晏秋池匆匆入宮，一是為了去向皇帝陳情，瞞得太久，終究會有隐患。

二來是想要暫時避開于歸。

剛被心上人如此斬釘截鐵地拒絕，他雖然自诩已到了成熟穩重的年紀——可這等事誰能冷靜得下來？！

再要面不改色地與她談笑卻是不能，晏秋池雖不想承認，但他的确可以稱得上是落荒而逃。

他以為他們兩情相悅，以為既然于歸已親口說過“喜歡”二字，那他們接下來就該順理成章地做一對有情人，隻待找到月魄珠讓她重歸于世，再往下便該是納采問名……

——癡心妄想。

所以跪在皇帝面前請罪時，他的臉色仍是掩飾不住的難看。

難看到死而複生這麼荒謬的事，皇兄聽完竟都沒有暴跳如雷，罵他失心瘋。

當然，他這輩子還沒見過皇兄暴跳如雷的模樣。

好在兄弟二人間的默契還是讓晏明川相信他不是在胡說八道，而是确有其事。

晏秋池倒是有些意外，皇兄對待此事的态度實在太過平靜了。

即将封後的京中貴女被人所殺，兇手早有預謀，顯然是針對後位而來，背後之人必然身份不低，牽扯甚廣。

但晏明川沉默着一言未發，倒像是——早有所知？

他試探着說了幾個有可能的人名，在說到姜貴妃時，晏明川突然開口：“貴妃心性純善，向來與世無争，又與沈家小姐是舊交，不會是她。”

他的語氣極為笃定，晏秋池聽出來他對姜貴妃的袒護，順着他的話說：“于歸亦是如此作想。”

晏明川不會因此事問罪于他，這在晏秋池的預料之中。

他與皇兄相依為命這麼多年，就算他今日犯得是謀逆大罪，皇兄也絕不會要他的命。

所以他才能這麼毫無保留地将一切坦誠。

當然，為何到今日才說出來，不必他說，晏明川也能猜到。

他語氣淡淡地問：“你當真如此喜歡那個沈于歸？”

“是，她是臣弟——願意豁出性命去保護的姑娘。”

晏明川瞥了他一眼，不置可否，“放心吧，我沒打算把她怎麼樣，用不着你豁命。既然喜歡，當初為何又非要将人往進宮的名冊裡塞？”

“是我遲鈍愚昧，連自己的心思也看不清。”他說話間臉色忽然有些黯淡，晏明川看得清清楚楚，略一思忖，問：“她不喜歡你？”

晏秋池變得有些難以啟齒，要怎麼告訴皇兄，他喜歡的姑娘也喜歡他，隻是不願意嫁給他。

頂着皇兄疑惑的目光，他解釋了一句：“那枚至關重要的月魄珠尚無蹤迹，她心有挂礙，不願連累于我。”

他的理由聽上去十分正當，但晏明川卻仿佛看穿一切，唇邊笑意若有若無，點頭道：“如此。”

晏秋池掩飾般輕咳一聲，繼續說起正事。

一直說到天色将暮，仍拖拖拉拉不肯離去。

晏明川随手放下折子，皺眉問：“還不走，等朕留你用晚膳？”

晏秋池仿佛聽不出這話中的送客之意，說：“許久不曾跟皇兄一同用膳了，不如今日陪皇兄小酌幾杯？”

喝醉了再回去，能躲一時算一時，反正回去也是一個人吃，食之無味。

“朕今日說好要去貴妃宮中用膳，怎麼，你也要跟着？”

晏秋池一噎。

“男子漢大丈夫，豈可因些許兒女私情，如此畏手畏腳？就算她當真對你無意，你難不成還要就此作罷？将來當真把人好好送回尚書府，任她再行嫁娶，與你毫不相幹？”

那當然不行！

他悶着頭：“臣弟知道了。”

晏明川已經起了身朝外走，“知道了還不回去？如何讨姑娘歡心還要朕教你不成？”

讨姑娘歡心？

晏秋池似有所悟，總算提起幾分興緻，告退離去了。

禦書房外，晏明川獨自站了會兒，才轉身回去。

身後内侍試探着問：“陛下不是要去撷芳宮陪貴妃娘娘用膳麼？奴才這就讓人去撷芳宮告訴娘娘一聲，讓娘娘有個準備？”

晏明川語氣冷淡，頭也不回道：“不必了，朕今夜尚有政務。”

内侍低頭應諾，暗想貴妃娘娘究竟是何處惹得陛下不悅。

“去傳成複來見。”

“是。”

*

晏秋池回府時，府中四處的燈籠剛剛點起。

有了先前的不歡而散，于歸就算不躲着他走，應當暫時不會出現在他面前了。

他看了眼左手的食盒和右手的雙鯉彩燈，腳步有些躊躇。