打赢斯萊特林這件事，一直被吹噓着念叨到學期末結束。

本來，每個格蘭芬多人的心裡多少就植根着對戶外運動、“Fight for Your Own Glory”學院榮譽感等向往，和其他學院的“能動嘴皮子解決盡量不動手”行事作風不一樣，魁地奇這種仿佛是用命在拼的團隊合作運動尤其被格蘭芬多們重視，所以，優秀的魁地奇球員自然是學院明星那樣的存在——

于是詹姆·波特成了大家的崇拜對象：

“梅林隻有一個！但詹姆——你是我們永遠的神！”

諸如此類的口号。

并且，三年級這個青春期節點，也讓平心而論長相比較周正的詹姆收獲一些異性青睐，好幾封來自别的學院的情書掉落在早餐餐桌上面。

“哼，要不是去了魁地奇早訓，那家夥準會拿着這些情書走整個禮堂一圈，大聲嚷嚷自己有多受歡迎……” 莉莉從一年級起就收過不少情書，她一直不把它們當回事，這時看到波特的座位上多了幾個粉紅信封，她不由評價道。

“的确。” 埃爾弗裡德一邊擡頭看了眼對面一邊喝了口燕麥粥，簡短地回道，内心卻想：即使是出于讨厭，莉莉最近也有點太關注波特了……

“他如果真的拿情書炫耀自己，簡直更令人讨厭！” 莉莉繼續憤憤地說，她特别看不起那些用女孩真誠傳達心意的信件當戰利品吹噓自己魅力的男生，斯萊特林學院多的是這種人。

“是啊……不過他應該不會做這種自取其辱的事，畢竟他的好兄弟收到的情書都能将他們活埋了。” 埃爾平靜地附和道。

她居然沒說錯。不一會兒，訓練完的詹姆火急火燎地直奔餐桌前開吃，身後跟着懶洋洋的西裡斯·布萊克（無疑他又去看詹姆訓練了）兩個人坐下身，詹姆喝了一大口冰鎮南瓜汁，拿過一塊培根三明治和土豆煎蛋餅大快朵頤起來，壓根沒留意餐盤旁邊的那幾封情書。

還是慢慢悠悠切吐司的西裡斯先注意到信封上的署名：

“噢，我的萬人迷叉子① ” 他一臉幸災樂禍地壞笑，神情一改昔日的慵懶和冷淡，令其他學院的女孩們不禁紛紛臉紅着看向他。

“啥？這不是給你的嗎？” 詹姆這才後知後覺，含糊不清地反問。

“咳咳，讓我們來看看這裡面都向你深情告白了些什麼——” 平時被起哄揶揄多了、現在終于逮着機會反擊的西裡斯拆開其中一封信，清了清嗓子打算大聲朗讀，詹姆猛地撲上前制止道：

“大腳闆！你别太荒謬！快還我——”

像貓一樣敏捷的西裡斯靈巧躲過，并憑借身高優勢将剩餘的信舉得老高，他在桌椅間一邊聲情并茂地朗讀一邊竄來竄去躲開詹姆的反擊：

“…‘親愛的詹姆·波特，我永遠忘不了你在球場上獵鷹一般飛舞的身姿’……” 下一刻他以被撲倒在地的狼狽方式打斷，但是打鬧成一團的兩人非但沒生氣，還在傻樂着放聲大笑。

埃爾弗裡德回頭看了眼斯萊特林長桌上每個人的鄙夷表情，吞下最後一口烤腸面包，和莉莉一起拿上書匆忙離開禮堂。

走在去教學樓的路上她不禁低聲感歎一句：

“梅林……多少有點丢人了。”

“可不是嗎。” 莉莉無奈地贊成道。

期末考試的幾天，按常理大家都沉浸在掙紮着複習多争取點分數的苦海之中，偏偏四人組依然不肯消停（當然，這麼形容恐怕有失偏頗，起碼萊姆斯·盧平還是那個好言相勸的）事實上，他們每天都這副沒心沒肺的模樣，學習考試？不感興趣（但仍舊回回分數名列前茅）；研究惡作劇魔法，則瘋狂翻閱資料廢寝忘食。

成績單照傳統離校前發放，一隻隻貓頭鷹穿過禮堂扔下一卷輕飄飄的羊皮紙，有人歡喜有人愁。埃爾弗裡德和莉莉毫無懸念地穩居年級前三，她們簡單讨論了下這次發揮的長處或者不足，随後卷好成績單打算拿回家去。至于詹姆和西裡斯，打開看了一眼就像塞廢紙團似的塞進書包，保不準下次再拿出來的時候真的變成一團皺巴巴的破爛。

今年莉莉要回家過聖誕節，因為伊萬斯夫人寄來的信裡提到佩妮烤成功的草莓千層面包，她很想念姐姐、也想念姐姐親手做的甜品。

而埃爾弗裡德、由于韋勒克先生的休假太少，韋勒克夫人在節前飛去了米蘭、聖誕當天估計趕不回來；再三考慮，她決定留在霍格沃茨過寒假。

她們提前交換了聖誕禮物。埃爾送給莉莉的是一隻綠寶石胸針，做工絕對的精巧，拿在手裡分量很重，像捧着燙手山芋似的、莉莉一下子變得驚訝又無措：

“這太貴重了！”

“沒什麼的，莉莉。” 埃爾堅決地說，“我當時和媽媽一起逛首飾店、一眼看中，你一定要收下它……你知道我為什麼這麼喜歡嗎？因為它很像你的眼睛。”

翠綠的色彩閃爍光澤，深邃而迷人，萬分的靈動，埃爾弗裡德的腦海裡當即浮現出莉莉那雙盈滿友好笑意的眼睛，毫不猶豫地買下了。

這一刻莉莉自然是感動得說不出話，緊緊擁抱了埃爾，并同樣堅決地要她答應這隻胸針是聖誕禮物同時也是生日禮物——她們倆人的生日挨得很近，每年送完聖誕禮物沒多久就是先後的生日禮物，埃爾送首飾完全超過莉莉的預期，她不想再讓朋友破費。

平安夜前一天莉莉回了家，宿舍從未有過的空蕩蕩，一時間有點寂寞，不過埃爾弗裡德适應得很快，畢竟本來也是一個熱愛獨處的人。

在宿舍大聲放着搖滾音樂，優哉遊哉地讀那一本一直想看完但被頻繁擱置下來的《複活》②埃爾弗裡德一瞬間感覺，一個人過聖誕節也沒什麼不好。

冬假留校師生一向很少，禮堂的平安夜晚餐上通常連一條長桌都坐不滿，出乎意料的是，從沒留校過聖誕節的兩個家夥今年出現在大餐桌前——

“哎，怎麼就你留下來了？伊萬斯呢？” 詹姆見到她的第一句話就是這個。

“……莉莉回家過寒假。” 埃爾弗裡德原本不想解釋這種顯而易見的事，這樣看起來很蠢，隻不過看在過節的份上，她懶得起矛盾（話說回來，就算不過節她也一直努力規避争辯與沖突）

“好吧，看得出來、我是說，你怎麼——” 詹姆這下意識到自己的開場白不夠好了。

“不跟她一樣回家去？” 西裡斯默契十足地接下詹姆的詢問，而被打斷的詹姆一點兒也不在乎，反而對兄弟與自己的心有靈犀十分滿意。

埃爾挑了下眉毛，有些驚訝西裡斯·布萊克又願意和她重新說話，她聳了聳肩、也決定對之前的事既往不咎：

“我爸媽加班，一個人回去待着沒意思。”

“哦我想起來，你爸媽幹的是麻瓜工作。” 詹姆直白地恍然道，真奇怪，他的語氣聽不出一點冒犯的意思，要是換作别人，埃爾弗裡德可能會覺得對方是在陰陽怪氣她的出身，隻可惜這是詹姆，一個完全不在意血統、跟誰都打成一片的家夥。

“對，我爸爸是外科醫生，我媽媽是服裝設計師。” 埃爾不打算多解釋這兩個麻瓜職業名詞，無論如何、他們（她和莉莉，以及詹姆）上學期可是上過十多節麻瓜研究的選修，除非他沒用心聽講。

“外科醫生？” 西裡斯沒選麻瓜研究課，回憶起來他有點後悔，不說别的，起碼選這門課能把沃爾布加氣死 ③

“就是麻瓜治病得用刀子啥的，拿刀子的叫外科醫生。” 詹姆解釋，但古怪的用詞讓埃爾弗裡德不禁猜測他這門選修應該考得不怎麼樣、起碼名詞解釋那一題能扣不少分。

“聽着更像什麼屠夫。” 西裡斯低聲說。

“哈哈哈！” 詹姆不顧她的在場，直接哄然大笑，但笑不過多久，他就假惺惺道：“啊，我是不是要下地獄了？” 他記得麻瓜的宗教，特别嚴苛、決絕的約束。

“沒關系，這裡都是受過教育的，所以不是教徒，你放心笑。” 埃爾吃了口聖誕特色烤雞，無所謂地說。