倪克斯揚起嘴角：“我也深有同感。”

***

希爾達入座後，茶會來了一位意想不到的客人。

那人穿着一身正裝，極淺的藍色短發被仔細打理過，從出現的那一刻起，花園裡的貴族小姐們就沸騰了。

倪克斯聽見附近的小姐們交頭接耳，控制不住音量的閑談甚至傳到了她這裡。

“天呐！霍爾家的雌獅子也就算了，殿下居然還請來了迪倫少爺，真是好大的排面……”

“是呀是呀，我還以為會是路特斯公爵夫人過來，沒想到來的居然是迪倫少爺！”

“啊啊啊！！不管怎麼樣都是一個好機會！！！”

迪倫·路特斯在貴族小姐們的注視下，來到倪克斯面前，右手放在左胸前，左手背在身後，微微欠身行紳士禮：“參見帝國的十三公主，問公主安。”

倪克斯面上帶着似有似無的笑容，說：“我給路特斯公爵夫人寄去了邀請函，沒想到來的居然是小少爺。”

迪倫：“母親臨時有事，才托我前來。”

周圍有貴族小姐的喃喃低語：“原來是代替公爵夫人來的啊……”

倪克斯請公爵夫人來是有理由的。路特斯家族清廉奉公，因家族中出過許多宰相和大法官，且向來不參與皇權鬥争的絕對中立，被譽為“帝國的審判者”，經常為其他貴族作見證或裁決。

她今天特意邀請了公爵夫人，就是為了讓公爵夫人，為她接下來要做的事做一個見證。

雖然公爵夫人沒能來，但迪倫也是路特斯家族的一員，應該對她的計劃沒有什麼影響。所以公爵夫人到底是不是真的臨時有事，也就不重要了。

倪克斯不打算和他過多交談，側身擡起小臂，五指并攏推向給公爵夫人留的位置。說：“給公爵夫人留的位置在那裡，周圍都是些和路特斯家族交好的貴族夫人和小姐。如果你覺得不習慣，我可以另外給你安排其它座位。”

迪倫：“不勞殿下費心，我坐那裡就可以。”

他說完，朝倪克斯微一欠身，就朝自己的座位去了。

***

茶會壓軸登場的客人是帝國的三公主——伊莎貝拉·奧羅拉。

她故意踩着茶會開始後的時間高調登場，金色的卷發盤在腦後，紫色的眼睛和她的身材一般妩媚。身上戴着昂貴的珠寶，一襲深紫色盛裝，身後跟着兩位穿着紅黑色制服的騎士模樣的男子，俨然一副豔壓群芳的姿态。

倪克斯這桌的希爾達皺着臉喃喃：“呃……居然把伊甸園的家夥帶到這裡來。”

奧羅拉帝國的第30任皇帝非常熱衷于領土擴張，他在擊敗敵國後會将年輕的敵國皇族和貴族帶回奧羅拉，為這些敵國俘虜建造的居所便是“伊甸園”。

第31任皇帝延續了前任皇帝的做法，有些為了避免開戰的小國君主，甚至會主動把自己或貴族的兒女送來帝國。第31任皇帝雖然沒有那麼熱衷于戰争，但享受支配他人的樂趣。他将這些敵國俘虜的身份全部改為了奴隸，并要求看中的美人服侍自己。還要求他們相互結合，誕下外貌出衆的後嗣。至此，伊甸園俨然變成了皇帝的另一個後宮。

到了第32任皇帝，随着伊甸園内人數的增加，皇帝将伊甸園的使用權限從自己一人，改為了所有皇室成員。他認為與其讓這些人當召之即來的花瓶，不如讓他們也多學些技藝。伊甸園的奴隸們也因此開始學習包括劍術、禮儀在内的各類技藝，但主要目的都是為了取悅皇室。為了避免他們誤傷皇族，皇帝還研發了專門用來壓制他們的魔法。

後來的皇帝們也都沒有取消先皇們的做法，依然會将敵國的俘虜送進伊甸園，讓他們在這裡生活和學習，成為奧羅拉皇室的專屬奴隸。

他們在成為某位皇室的奴隸後，會被冠以“專屬騎士”或“專屬侍女”的身份離開伊甸園，去到這位皇室居住的地方生活和服侍。

伊莎貝拉在所有人的注目下，坐進了倪克斯身邊空着的座位裡，話語中絲毫不帶歉意：“我來晚了呢，希望不要擾了大家的雅興。”

梅林本想為她倒茶，卻被伊莎貝拉的騎士接過茶壺，才為她倒上。

倪克斯擡手示意梅林随他們去，說：“皇姐貴人多忙事，想必大家都不會介意。”

伊莎貝拉的笑容十分魅惑：“皇妹真會說話。”

說完，又看向厄瑞玻斯：“厄瑞玻斯也來了啊，你這張臉真是讓人百看不厭呢。”

厄瑞玻斯瞥了她一眼，沒有答話，似乎對她并不感興趣。

所幸伊莎貝拉的視線很快就被同桌的迪倫吸引了。倪克斯樂得她忽視自己，也樂得看迪倫吃癟，便沒有在意。

***

茶會開始後不久，倪克斯就發現這些貴族小姐着實無聊得很。談話的内容基本都是些貴族八卦、禮服首飾。

她在座位上坐了一會，戴安娜來到她身後，用不大不小的聲音說：“殿下，東西都到了。”

倪克斯點了點頭，放下了茶杯。