倪克斯正好站在極限距離外約三十厘米的地方，騎士戴着的止咬器近在眼前，光着的腳和她的裙擺隻在咫尺之間。

倪克斯垂下眸子看了一眼，微微一笑：“你好，米迦爾凱爾·尤利卡，我是奧羅拉帝國的十三公主，倪克斯·林·奧羅拉。我來這裡，是希望你能夠成為我的專屬騎士。

米迦爾凱爾緊緊盯着她：“……我拒絕。”

倪克斯：“你應該知道，你并不具備拒絕權，我也不是來和你商量的。當然，我知道就這麼強制性地帶你走，你不會心甘情願……”

倪克斯攤出一隻手，眼中是志在必得：“所以我們來談談吧。”

***

盡管有些疑惑，米迦爾凱爾看向倪克斯的眼裡依舊寫滿了防備。

倪克斯搬來桌子旁的木凳，雙手拂過裙擺坐在小凳子上，将兩人的距離拉長至一米遠。她雙手交疊放在腿上，坐姿自然地流露出一種大方優雅，與這冰冷的牢籠格格不入。

倪克斯：“伊甸園奴隸的主要責任，就是取悅奧羅拉的皇室，不論對方提出什麼樣的要求。所以大部分的皇族，都把你們當做‘玩物’。”

米迦爾凱爾緊盯着她：“所以我不可能跟你走……”

倪克斯向他提議：“我可沒有把你當做玩物的打算。我認為兩個陌生人建立起可靠關系的最好辦法，就是利益捆綁。所以我希望可以跟你合作。”

米迦爾凱爾越發覺得她奇怪，坐在身後的單人床上打量起倪克斯：“合作？”

倪克斯：“沒錯。我希望你作為我的專屬騎士，保護我的人身安全，并且把你護衛期間看到的、聽到的，全部爛在肚子裡。相對的，我會尊重你的人格，請老師繼續教導你知識和劍術，讓你過上正常人的生活。也不會要求你做你不願意的事，工作之外的時間你可以自由支配。如果你願意，我還可以為你争取參加皇室騎士選拔考試的資格。我不需要你的忠誠，你隻需要完成既定的工作内容就可以。”

皇室騎士選拔考試，是奧羅拉帝國用來選拔皇室騎士的一場考試。在考試中合格的人，将會獲得皇室騎士稱号，作為見習騎士進入皇室近衛騎士團，并在積累了一定的經驗後轉為正式騎士，效忠于皇室。考試對于與試者唯一的要求，就是出身為平民及以上。

如果是奴隸身份，則需要皇帝親自頒發與試許可。而奧羅拉帝國的曆史上，隻有過兩位奴隸出身的騎士。

與貴族和平民私人擁有的騎士不同，皇室騎士被認可為男爵以下的最低等貴族身份，也是沒有功績的平民和奴隸們，唯一能取得的貴族頭銜。

“專屬”意味着身與心都屬于主人的雙重奉獻，伊甸園的騎士雖然也是騎士，但始終是奴隸身份，他們隻能成為皇室的專屬騎士。

但如果能夠成為皇室騎士，就意味着他可以擺脫奴隸的身份，簡直是他夢寐以求的條件。

說不心動絕對是假的，但米迦爾凱爾不相信奧羅拉的皇族會這麼好心。

米迦爾凱爾：“我不相信隻要保護你的安全，就能得到這麼大的好處。你還想讓我做什麼？”

倪克斯笑了。原本清冷淡然的臉上，在唇角暈出因對方的聰慧，和話題進展順利的滿意弧度。

她回道：“沒錯。如果你隻完成護衛騎士的任務，那麼我也不會幫你争取考試資格。這是另外的條件。”

米迦爾凱爾諷刺地笑了：“不會也是想讓我取悅你吧？”

倪克斯：“當然不是。如果你想要考試資格，就在騎士的基礎上，另外再成為一名暗殺者吧。”

米迦爾凱爾有着能夠暗殺皇帝的身手，倪克斯不想白白浪費他的這種天賦。在未來的政治鬥争中，她和厄瑞玻斯一定會需要一個這樣的人，替他們鏟除無法用正當手段制裁的病竈。

就像米迦爾凱爾不信任她一樣，她也并不信任米迦爾凱爾，所以倪克斯并不會告訴他這個理由。

米迦爾凱爾：“你的條件相當吸引人，但我又怎麼相信你能讓皇帝頒發許可？”

倪克斯：“我不會随便為沒有把握的事情打包票。信不信是你的問題，而不是我的。”

米迦爾凱爾不明白她為什麼會需要一名暗殺者，但也不屑于去問。隻是帶着審視地看着倪克斯，仿佛在思考自己是否應該接受她的提議。

倪克斯也不着急，任由他打量自己，并不想催促他做決定。

畢竟以米迦爾凱爾的聰明，輕易就能想明白，哪怕無法參加選拔考試，倪克斯提出的其它條件對他來說，也絕對穩賺不賠。如果拒絕了她，恐怕就再也遇不到這麼好的機會了。

拒絕倪克斯後留給他的後路，多半也隻剩下死亡，或淪為其他皇族的玩物。

雖然他從一開始就沒有拒絕的權利。

***

米迦爾凱爾看了她一會兒，最終給出了答案：“好，我跟你合作。”

倪克斯笑着向前傾身，拉近彼此的距離，伸手取下了他的止咬器。

“那就請多指教了，我的專屬騎士。”