艾凡：“嗯……你想從哪裡開始聽呢？”

倪克斯：“從最基礎的開始，比如世界起源。”

艾凡用溫和的聲音徐徐講起：“說到世界起源，就是造物主——岚了。

***

“傳說在上古時期，造物主岚降臨在這片大地。他創造了衆神、遠古人類，以及各式各樣的生物，并讓空氣中充滿了衆神生存所必須的魔素。所以他也被稱為創世神，是整個拉塞爾大陸共同信奉的存在。

“可惜平靜的日子并沒有持續多久，部分吸食了魔素的生物在體内生成了魔力，從而産生了變異，形成了如今被稱為‘魔物’的魔族生物，最終誕生出了魔王。

“魔族嚴重影響了人類的生活，衆神合力圍剿魔族，但依舊無法戰勝魔王。這時站出來打倒魔王的，就是造物主岚了。

“造物主岚打倒魔王後消失不見，沒有人知道他去了哪裡，隻有神殿偶爾能收到他的神谕。而魔王倒下的屍體經過很多年才逐漸腐朽，他屍體裡流出的血成為了如今的黑河，屍體裡散發出的魔素，又漸漸感染了周圍的部分生物。因此時至今日，大陸的部分地區依舊有魔物橫行。”

倪克斯一挑眉：這個造物主的名字……是制作組那些家夥們搞的鬼吧。

她翻着手上的地圖，指了指上面一塊近乎黑色的深褐色區域：“是這些‘宿魔地帶’吧？”

艾凡點頭：“沒錯。接下來就講講人類變遷和拉塞爾大陸的構造吧。”

“神魔共存的時代距今已有五千年，被稱為‘神話時代’。魔王死後，因為屍體的影響，整片大地花費了兩千年的時間，才從千瘡百孔的狀态逐漸開始變得富饒，這兩千年被稱為‘黑暗時代’。再往後追溯，太陽曆前約3000~500年，是一個動蕩的時代。存活下來的人類開始繁衍後代，以地域為單位形成了一個又一個部落和民族，也産生了各種文明。後來各個部落和民族逐漸發展壯大，形成了國、邦的雛形。這兩千五百年被稱為‘繁續時代’。太陽曆前約500~0年，是一個戰争頻發的亂世。這五百年間戰火紛飛，形成了無數小國，小國又擴張吞并，各國逐漸穩固後，形成了現在的大國和帝國的雛形。這五百年被稱為‘戰争時代’。

“值得一提的是，在神話時代，有部分人類先祖曾和衆神結合。他們的後代體質特殊，可以吸收空氣中的魔素并轉化為魔力，我們把這類人稱為‘魔法師’，他們是目前各國對抗魔物的重要力量。也有部分先祖曾和魔族結合，他們的後代擁有異于常人的強健體魄，和遠超普通人類的壽命。他們通常擁有部分魔物的特質，比如獸耳和獸尾，被稱為‘比斯特’一族。隻不過比斯特族被大多數人類所不齒，他們一直生活在南方的熱帶雨林和宿魔地帶附近，全族隻有幾百人。”

艾凡講完後，展開一副地圖，手中泛出微弱的熒光将地圖包裹，地圖就那樣懸浮在了半空。

“我們所居住的這片拉塞爾大陸，包含周邊諸島，整體陸地面積約有3500萬平方公裡。其中有約580萬平方公裡的宿魔地帶，以及約100萬平方公裡的無人區。目前大陸及周邊海域上，共有三個帝國、十二個獨立王國及公國，以及三個獨立于任何國家的稀有種族。

“大陸最北端，是北國柏格，現領土面積約230萬平方公裡，總人口約2千萬。這裡終年積雪，一年難見幾次太陽，柏格人常年穿梭在嚴酷的地理環境中，身手矯健敏捷。因為宿魔地帶的阻攔，和其他國家的交流非常閉塞，是一個比較神秘的國家。”

他說完，看向一旁正認真聽講的米迦爾凱爾：“其實我一直很好奇…你的這位伊甸園騎士，是不是有柏格血統？”

米迦爾凱爾看向倪克斯，畢竟艾凡問的不是他，以他和艾凡的身份差别，他不能擅自接話。

倪克斯：“沒錯，他的母親是柏格的公主。你是怎麼看出來的？”

“他的皮膚蒼白，是宿魔地帶以南的國家難以達到的程度。四肢修長，肌肉似乎也很勻稱，身手應該也很矯健。”艾凡用審視的眼光看着米迦爾凱爾，奇怪的是，那眼神并不會讓人感到不适。

倪克斯淡淡一笑：“你的眼光很毒辣。”

艾凡笑着搖搖頭：“畢竟我學了很多年繪畫……好了，我們繼續講課。”

***

“柏格往南，是一片橫跨整個大陸的宿魔地帶——「寒霜森林」，據說傳說中魔王的屍體就倒在這裡。宿魔地帶是魔物的集中活動區域，裡面還有許多古代遺址。黑河從寒霜森林起源，一路向南，縱貫該區域以南的大陸全境，形成一片将寒霜森林以南的大陸，縱分為東西兩大塊的無人區，最終彙入大海。

“寒霜森林往南，以西是伊格爾帝國及其附屬國，現領土面積約410萬平方公裡，總人口約1億1千萬。西南是我們奧羅拉帝國，現領土面積約830萬平方公裡，總人口約1億9千萬。以東最大的幾個國家，從北到南分别是，西北的埃斯特雷斯王國，領土面積約190萬平方公裡；中部的阿斯加德帝國及其附屬國，領土面積約560萬平方公裡，總人口約1億2千萬；東南的沙漠聯盟，領土面積合計約310萬平方公裡。另外還有七個獨立王國及公國，分布在大陸各地及海上。

“三大帝國領土交界處，有一片中立地帶，叫做紐綽，位于中部無人區的包裹中。這裡由于魔物的侵襲和黑河的影響，早年也曾是荒無人煙的無人區。在戰争時代，部分無家可歸之人來到這裡，組建了一片生活圈。他們也許是逃犯、流浪漢、黑魔法師，等等。這些人在紐綽外設立結界，并組建了一隻傭兵團作為武裝力量，用來對抗各國的制裁。各國軍隊在結界外相互遇見又相互制衡，導緻無法順利對他們進行裁決。漸漸地，這片地區成為了大陸的法外之地，是無家可歸之人和法外狂徒的首選。”

倪克斯看着地圖中的一塊區域，問：“但中立地帶外部依舊是無人區吧？”

艾凡點頭：“中立地帶往下，也就是我們奧羅拉帝國的東南方，以及沙漠聯盟的西南方，又有一片宿魔地帶，直接連通到海岸邊。這片宿魔地帶的上方是一塊熱帶雨林，雨林生物時常會和宿魔地帶的魔物雜交，誕生出更為強大的魔物，是全大陸最危險的地區之一。所以連帶着中立地帶到熱帶雨林的這一塊陸地，也成了一大片無人區。而我們奧羅拉帝國東南方這大一塊毗鄰熱帶雨林，和宿魔地帶的危險領土，就是霍爾公爵領。”

倪克斯頓了頓，看向身後的希瓦利埃。

希瓦利埃适時解釋道：“這塊領地雖然富饒，但卻是帝國唯一臨近熱帶雨林和宿魔地帶的危險區域，大多數貴族都不願意要這塊領地，被開國皇帝賜給了擁有軍權的霍爾家。”

倪克斯神色複雜地皺了皺眉。

希瓦利埃仿佛知道她在想什麼，補充道：“您不必覺得這對我們不公平。相對的，霍爾家族也擁有全奧羅拉帝國近十分之一的兵權，以及多個爵位和領地。”