倪克斯将杯子放進碟中，發出“嗒”一聲脆響：“這您又是怎麼看出來的……”

皇帝不以為意，甚至炫耀一般，說：“你父皇可不是白白有過那麼多女人，這點小事還是看得出來的。”

“這種事即便您是父親也無權過問，這是性騷擾。”倪克斯站起身，提着裙擺行了個禮，冷漠地說，“文件我整理好就讓人送來，就先走了。黎明與帝國同在。”

皇帝：“…啊？……”

拉特伯爵為他們開門，送倪克斯和希瓦利埃離開。

倪克斯看見他臉上的笑容，問：“伯爵，您看上去好像很高興。”

拉特伯爵露出擔憂的表情：“陛下近幾年越來越殘暴了，最近還開始出現失眠、頭痛、頭腦不清醒等情況。但每次公主您過來的時候，那些困擾着陛下的症狀就像是消失了，他整個人看上去都輕松自在極了，就像回到了以前一樣。”

倪克斯：“是嗎……禦醫怎麼說？”

“什麼都診斷不出來啊……”拉特伯爵歎了口氣，“所以殿下如果有時間，就多來看看陛下吧，陛下會很高興的。”

希瓦利埃：“我也是今天第一次，看見陛下露出那麼幸福的表情。”

倪克斯若有所思地回道：“我會記住的。”

***

拉特伯爵送走倪克斯，回到書房，就看見皇帝依舊坐在沙發上，盯着門口發呆。

皇帝見他進來，沒頭沒腦地問：“亞伯，你見過天使嗎？體會過父女之情嗎？知道被叫‘爸爸’，是一件多麼令人高興的事情嗎？”

亞伯·拉特伯爵，奧羅拉帝國第34任皇帝的秘書官，用見怪不怪的語氣說：“回陛下，臣有三個女兒，并且和她們感情深厚。所以臣一直都生活在天使的圍繞中，自認為對于父女之情比您更有體會。”

皇帝立馬翻身坐起，揪住拉特伯爵的衣領：“你這家夥！竟然自己偷偷享受！！”

拉特伯爵無語：“還不是您自己一直沉浸在溫柔鄉裡，對皇子和公主們漠不關心…”

皇帝懊悔地低下頭，用手捂住臉：“你知道我現在有多後悔嗎……”

“看得出來，陛下。”拉特伯爵整理了一下自己的衣領，“但是那麼大的事，五皇子多次提及都沒成功，您就這樣輕易答應了公主殿下，真的好嗎？”

皇帝伸出一根手指搖了搖，笑着反問他：“亞伯，你能拒絕天使一樣的寶貝女兒，對你撒嬌讨要禮物嗎？”

拉特伯爵雙手一攤，無奈地搖了搖頭，了然道：“臣無能，拒絕不了。不然我怎麼會一點私房錢都存不下來呢？”

皇帝：“對吧？！”

皇帝收回手，看着自己空蕩蕩的掌心，嘴角的笑意漸漸消散，用隻有自己能聽見的聲音，喃喃低語起來。

“如果當時我放棄争奪皇位，是不是就能和蕾拉、倪娅一起，過上所謂的幸福生活呢……”

***

晚餐後，戴安娜和米迦爾凱爾來到了倪克斯的房間。

倪克斯已經換上舒适的晚衣，正坐在書桌後處理公務。燭光打在她的半邊側臉上，讓那棱角分明的臉龐柔和了些許。

她頭也不擡地說：“坐吧。”

兩人狐疑地坐進了沙發裡。

“我想你們肯定很好奇為什麼叫你們來。”倪克斯說着，放下手中的筆擡起頭，“其實是因為米凱爾。”

米迦爾凱爾：“因為我？”

倪克斯：“未來幾個月我會很忙，而且需要經常在一些正式場合走動。出于政治考量，我決定隻帶希瓦利埃做我的護衛騎士。”

米迦爾凱爾頓了一下，臉上露出些許不安。

“米凱爾。你雖然很聰明，但對人性還是一知半解，精神層面太脆弱，所以總會感到不安呢。”倪克斯的笑容中帶着些許無奈，“你應該多接觸些人，甚至交些朋友，從而學會與人相處。正好趁這段時間，你就和戴安娜一起行動吧，也可以從旁幫助戴安娜的情報收集工作。”

：就目前的形勢來看，米凱爾繼續做我的護衛意義并不大。而且也是時候該讓他準備獨立，成為一名皇室騎士了。

：為此鍛煉一下他的意志力，讓他多接觸人、了解人際交往的複雜性，也是必不可少的。

：去見識一下自由，見識一下外面廣闊的天地。

：沒有人會甘願一輩子活在束縛裡。

：到時候他應該就能明白，離開我對他來說反而會更好。

戴安娜：“幫他多接觸人是主要目的，順便給我搭把手才是次要目的，對嗎？”

倪克斯露出滿意的笑容：“是的。”

戴安娜點頭：“我明白您的意思了。”

米迦爾凱爾：“真的隻是為了這些嗎？”

：難道主人察覺到了我的心意……

倪克斯對上他專注地看着自己的目光，面上帶出些許疑惑：“不然呢？”

米迦爾凱爾收回視線：“…我會努力不辜負您的期待。”