厄瑞玻斯看着手中的畫，面無表情的臉漸漸變得陰森起來，藍寶石般瑰麗的雙眸中淌過毫不掩飾的戾氣。

：艾凡那家夥，竟然對皇姐抱有這種想法……

梅林沒注意到他的神色變化，見他久久不出聲，擡起頭疑惑地問：“皇子殿下，怎麼了嗎？”

厄瑞玻斯換上他标志性的，天使一般的甜膩笑容，把畫仔細折疊起來收進兜内，說：“是我掉的東西。”

梅林：“呼…那還好沒扔掉呢……”

“什麼沒扔掉？”倪克斯換好了衣服，在此時來到訓練場，接上了梅林的話。

梅林直起身子：“啊，剛才我撿到了皇子殿下掉的東西呢！”

倪克斯：“那太好了，如果弄丢重要的東西就麻煩了。”

“皇姐！”厄瑞玻斯看見倪克斯，眼睛一亮，用比兔子還快的速度蹿了過去，握住她的一隻手，“你是來陪我訓練的嗎？”

“當然。”倪克斯用另一隻手摸了摸他的腦袋，厄瑞玻斯溫順乖巧地垂下了頭。

摸完厄瑞玻斯，她看向一旁的梅林，說：“梅林，過不了多久就是你的成人禮了，今天起給你放兩個月長假，回去好好準備吧。”

“真的嗎？！”梅林剛精神了起來，立馬又蔫了，“但是但是，我走了誰來照顧兩位殿下呀……”

倪克斯：“這麼大的蕾拉宮，還會沒人照顧我們嗎？你還是好好想想，該怎麼和你兄長聯絡感情吧。”

***

那之後有幾日，艾凡都沒再來畫畫。

倪克斯處理公務之餘，讓戴安娜給阿波羅宮送去了邀請函。

終于在第五天，艾凡帶着畫具，重新來到了蕾拉宮。

倪克斯一如既往地坐在書房内。艾凡來的時候，她正在制作邀請函。

幾日不見，艾凡似乎又憔悴了些許。

眼底的黑眼圈更重了，面色蒼白無力。入春後漸漸變薄的衣服，讓他的身形看上去比以前消瘦了不少，不知道到底有沒有好好吃飯和睡覺。

倪克斯邊烤着蠟邊問：“看你的樣子，也不像是忙于參加社交活動呢，所以果然是在躲着我吧？”

“……”艾凡頓了頓，頹然地坐進沙發裡，後背緊貼着柔軟的布料仰起頭，舒展的脖頸搭在沙發背頂端的木頭上，像是要仰斷了一樣。靜靜地看着天花闆，沒有說話。

倪克斯在邀請函上蓋完章，随手放在一邊，擡眼看向他：“或許…是你想畫的東西，不好意思告訴我嗎？”

艾凡愣了一下，轉過頭詫異地看向她。

“不用那麼意外。這段時間你畫畫的時候，臉上總是一副糾結的表情，像是藏着什麼心事，我就知道你并沒能畫出滿意的作品。”倪克斯似笑非笑地說，“‘藝術也是一種情緒和思想的表達方式’，這句話還是你說的，難道你忘了嗎？上次看見你的時候，你手上沾滿了暗紅色的顔料，可當時的環境無論怎麼想，都用不上那種顔色。我就在想…是不是你無意識地，把自己真正想表達的東西畫出來了。”

倪克斯站起身，在艾凡的注視下朝他走去：“以你的性格，如果想表達的是不太好的情緒，一定不願意告訴我吧……”

艾凡自嘲地笑了起來：“有時候會覺得，我的想法全都被你看穿了……”

“我可不會讀心術，也不可能知道你的所有想法。如果你不願意告訴我，我不會繼續追問。”倪克斯在艾凡身後停下腳步，雙手扶着沙發壁在他身側展開，低下頭和他對視，“你到底想畫什麼呢？”

艾凡看見那墨黑的長發如綢緞一般滑落。拂過他臉頰的觸感順滑又柔軟，仿佛在臉側落下了兩道夜幕，将他的整張臉輕輕包裹起來。

那一瞬間，他忽然就生出一種，被人小心翼翼地珍藏起來了的錯覺。

不敢表露于人的脆弱情緒被溫柔照拂，心底深處的渴望在黑暗中野蠻生長。

就像故作堅強的孩童回到了母親的懷抱，讓他不自覺地濕了眼眶。

艾凡終于推倒了他早就岌岌可危的城防，眼中擒着淚水，用飽含委屈的聲音，啞聲向倪克斯确認：“什麼都可以嗎……”

倪克斯自後攬住他的脖頸，聲音輕柔又堅定，像是怕驚擾了眼前的易碎品，誘哄道：“在法律允許的範圍内，什麼都可以。”