第98章

“您也知道，拉塞爾大陸存在一個勢力龐大的地下組織——所羅門之匙。他們的某位幹部，是在整個大陸都極其有名的黑魔法師，最近來了帝都附近，偶然遇見了我們的黑魔法師，談論起了這件事……”弗蘭德裡克的表情嚴肅了起來，“他認為皇室的這個詛咒，是來自幾千年前的古代詛咒。”

倪克斯：“…就這？沒别的了？”

弗蘭德裡克：“什麼就這啊…就這，我們調查了兩年多都還不知道呢！”

倪克斯：“…該說你們太無能還是他太厲害呢……總之，沒有暴露皇室的任何信息吧？”

弗蘭德裡克：“您放心，我們的保密工作一向嚴密。”

“那就好。”倪克斯沉默幾秒，心情複雜地開口，“繼續調查吧…希望能盡早了解到這個詛咒的全貌。”

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弗蘭德裡克走後，倪克斯盯着他一滴未動的茶杯，回想起他剛才刻意隐藏的緊張，若有所思。

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離開倪克斯的書房，弗蘭德裡克才從剛才高度緊張的狀态下放松下來。

：公主看上去沒有任何反常，也沒有試探我，她是沒發現我幫了七皇子嗎？

：雖然那樣最好，但總覺得哪裡不太對。

：總之還是再多觀察一段時間吧……

他就這樣心事重重地低着頭走在樓梯上，碰見了帶着畫具的艾凡。

艾凡：“坎桑雷特子爵，你來見倪娅嗎？”

“參見帝國的五皇子，問皇子安。是的，我剛見完殿下……”弗蘭德裡克行禮後擡起頭，看見艾凡的狀态吓了一跳，“您、您看上去不太好呢？”

艾凡笑了笑，但那笑容多少有些無力：“藝術節快到了，每天都在沒日沒夜地畫畫，可能是這個原因吧。”

“原來如此。”弗蘭德裡克換上他一貫的爽朗笑容，“但您也要多注意身體，不然十一公主和十三公主都會擔心的。”

“是嗎……”艾凡想起自大晚餐起，因賭氣再也沒見過自己的艾琳娜，苦笑了一下，“對了子爵，我有些事想請教你。”

弗蘭德裡克：“您但說無妨，隻要是我能幫到您的。”

艾凡：“你也知道，倪娅幫了我很多，我想送她些東西作為感謝。但她說自己什麼都不需要，所以我一直在苦惱該送些什麼。”

弗蘭德裡克：“我認為隻要您有這個心意，殿下就會很高興了。”

艾凡搖了搖頭：“我以前也覺得家人之間，哪怕不表達出來對方也能明白。但有人告訴我，即使是再親密的人，對方也不可能完全明白我的想法。而且馬上就是她的生日了，我覺得還是應該送她些什麼，讓她知道我的心意才對。”

“您說得對。但公主殿下什麼都不缺，也不像其他的公主和小姐們，對禮服和首飾有很大興趣。”弗蘭德裡克思索着說，“嗯…您覺得送武器或者騎士服呢？”

艾凡：“啊…那些稍微有點……”

弗蘭德裡克了然：“原來您想送貴重一點的東西啊。”

艾凡：“你經常和倪娅往來，知不知道她有什麼特别喜歡的和想要的東西？或者事業和感情上有沒有需要幫助的地方呢？”

弗蘭德裡克沉默了一下，還是開了口：“雖然這些目前還是機密……”

***

艾凡推開書房的門，帶着畫具走了進去。

倪克斯聽見響動，從古語書中擡起頭：“今天來得特别早呢。”

艾凡笑着舉起手裡的畫具晃了晃：“因為剩下的不多了，想今天一口氣畫完。”

他的面色形如枯槁，濃重的黑眼圈異常顯眼，身形也越發消瘦，整個人看上去憔悴又疲倦。

倪克斯皺着眉問：“你這個狀态沒關系嗎？”

“啊……”艾凡放下畫具，“謝謝你替我擔心，我沒事的。”

“……”倪克斯沉默了一下，沒再多說什麼。

那天，艾凡終于完成了他的最後一幅畫。

畫筆離開畫布後，他保持着那個姿勢看了許久，最後兩行清淚毫無預兆地落了下來。

坐在對面沙發裡的倪克斯愣了一下，連忙起身打算上前，又因為艾凡的一個手勢停在了原地。

艾凡将畫蓋起，邊哭邊笑，說：“等一下…這些畫就留到畫展上再看吧……”

自從上個月艾凡開始給倪克斯畫畫，倪克斯還從未見過他的畫。雖然她想過去并不是為了看畫，但依舊點了點頭。

艾凡勉強露出一個釋然的笑容：“……謝謝你，倪娅。”

隻是那張昔日溫柔矜貴的臉上，如今已被蒼涼和脆弱所取代。展現出來的複雜情緒就像是落入了感情的泥沼，讓人目不暇接，又過目不忘。

歡喜的、遺憾的；懊悔的、疼惜的；固執的、平和的；期待的、絕望的……

那日以後，倪克斯有很長一段時間，都沒再見過他。

***

4月1日，愚人節，帝國也進入了為期一個月的藝術節。

按照傳統，奧羅拉皇室将在今晚舉行盛大的假面舞會，各領地的領主和平民間也紛紛效仿。