愛羅伊看了一眼她帶着細微灰塵的鞋面，笑着說：“今天是周五，外面人一定很多。我早就通知加文安排人提前準備了，你先休息一下，我讓他們現在送過來。”

倪克斯這才脫下披風，邊換鞋邊說：“總覺得有點對不起霍華德公爵。”

愛羅伊自然地接過她的披風，挂在了一旁的衣帽架上：“我經常賄賂他，你不用覺得有壓力。”

***

飯後，兩人并排坐在沙發裡休息。

屋外穿堂而過的風溫度正适宜，在炎熱的夏夜帶來沁人心脾的舒爽。燭光為整間木屋披上一層暖色調，讓人不自覺變得放松且懶散。

愛羅伊泡了兩杯熱茶，将其中一杯遞給倪克斯，說：“這是我們阿斯加德帝國的霍克索茶，有助于消化。”

倪克斯接過茶喝了一口，說：“酸酸的，有點像山楂。”

愛羅伊：“啊-你剛才眉頭動了一下，是不是不太能吃酸的東西？”

倪克斯失笑：“你觀察得可真仔細。”

“……”愛羅伊但笑不語，也端起茶喝了一口，才問，“…我以後還有這樣觀察你的機會嗎？”

倪克斯動作一頓，轉頭看向愛羅伊：“你聽說了啊。”

“雖然我隻是順帶來遊玩……”愛羅伊目光專注地看着她，沉聲道，“但你的事情于我而言，從來都不是順帶的。”

倪克斯：“不用擔心，暫時還有機會。”

“……”愛羅伊看着倪克斯，欲言又止，沉默着将茶杯放在了桌上。

似乎他們之間的關系，讓他隻能言盡于此。

他伸手将倪克斯攬入懷中，低沉性感的聲音在耳畔彙成黏膩的喃喃低語，溫熱的氣息灑在皮膚上，撩得人耳根發癢：“我是第一個擁有你的人嗎？”

倪克斯：“不好說呢。”

愛羅伊：“…三年内？”

倪克斯從背後回抱住他，輕笑着回道：“那确實是第一個。”

愛羅伊低下頭，深深吸了一口她發間清淡又冷冽的香氣，夾雜着一絲倪克斯無法理解的悲傷，歎息般輕聲道：“我喜歡你。”

倪克斯頓了一下：“我也喜歡你。”

愛羅伊：“你明天要和使團一起去皇室美術館吧？”

倪克斯：“嗯。上午去大神殿，下午去美術館。”

愛羅伊：“我也想去。”

倪克斯：“原來這才是你表露身份的目的。”

“不然就隻能在這裡望眼欲穿地等你了。”愛羅伊歎道，“那太難熬了。”

倪克斯拍了拍他的背，好笑道：“那就一起去吧。”

愛羅伊松開倪克斯，笑着說：“吃完飯一直坐着不太好，我們去院子裡散散步吧。”

倪克斯：“散步？”

愛羅伊拉起她的手，在未戴手套的手背上落下一吻，問：“或者…你想試試别的運動？”

那雙金色的豎瞳盛着跳動的燭火，自下而上緊緊盯着她，頗有些循循善誘的意味。

倪克斯：“大公殿下，我可是未成年。”

愛羅伊：“公主殿下，奧羅拉在那方面的法定允許年齡，和法定婚齡一樣是十四歲……”

倪克斯用食指按住愛羅伊的雙唇，結束了他的話。微微下壓的眼睫連接起上揚的眼尾，在那雙沉寂的黑眸裡醞釀出攝人心魄的危險。

她加深了嘴角的笑意，低聲道：“我今天很累了。”

愛羅伊金色的豎瞳微微收縮，忽然站起身，将倪克斯從沙發上拉了起來。

“我自是不想讓你覺得，我接近你隻是為了那種事。”他笑着說，“所以我們還是去散步吧…我還要想一下圍裙的回禮才行。”

倪克斯揚了揚眉，笑着問：“今天也不講‘十界’？”

愛羅伊低頭吻上她的額頭，眼底滿是能将人溺斃的深情：“下次吧。”

***

19日，來訪奧羅拉的多名使團成員，在外交官和護衛騎士們的陪同下，拜訪了别斯圖大神殿。

包括但不限于：倪克斯、伊萊、貝諾尼、亞曆山德拉；海勒因、萊因哈特、愛德華·埃德溫侯爵、諾亞；愛羅伊、加文、路易斯；希瓦利埃、海德拉，及第三、四近衛騎士團的騎士20人，共計超過50人。

馬車隊于上午十一點，陸續抵達大神殿外。三位大神官帶領部分神職人員和聖殿騎士，親自在門口迎接一行人的到來。

由于來訪之人的身份過于特殊，大神殿方特意為此清空了部分場地，使大神殿比起往日更加冷清了些許。

衆人下車後，大神殿方紛紛行禮：“參見埃斯特雷斯王國的風暴，伊萊·法赫裡國王陛下。參見（見過）阿斯加德帝國的太陽之角，愛羅伊·科尼利厄斯·阿斯加德大公殿下。參見（見過）帝國的七皇子、十三公主，問殿下們安。參見（見過）裡埃爾王國的百花之劍，萊因哈特·瓦克拉爾王太子殿下。”

“奧羅拉帝國-别斯圖大神殿，由衷歡迎各位的到來。”

除了颔首回應的伊萊，其他人紛紛回禮：“參見（見過）神聖高潔的創世神的代理人，願創世神的恩澤與世長存。”

身為資曆最老、最年長的大神官，達尼爾·魯伯特率先開口：“偉大的造物主、至高的創世神賜予世人的神迹——魔劍「埃若梅納斯」，現在依舊矗立在别斯圖大神殿庭院中的樹下。”

“請各位跟我們來吧。”