劍術家們踩着大殿内柔軟的紅地毯來到王座前。在希斯特利的帶領下，紛紛将佩劍矗立在身前，恭敬地單膝跪地行騎士禮。

“參見帝國的太陽，皇帝陛下！”

洪亮有力的聲音迅速在大殿内擴散回蕩，仿佛敲擊着鼓面的鼓槌，直直敲在人們心上，使人不由得心頭一震。

皇帝随意地擡了擡手，台下的騎士們這才起身。

希斯特利起身後，徑直來到了皇帝身邊。拉特伯爵将手中一直恭敬端着的盒子，遞給了希斯特利。

希斯特利接過盒子，從裡面拿出一本小冊子，輕咳一聲，大聲道：“奧羅拉帝國，太陽曆514年，皇室騎士授勳儀式，現在開始！”

***

緊接着，是長達數十分鐘的，關于奧羅拉帝國的騎士曆史，和騎士守則相關的介紹及宣讀。

“……以上。”

随着宣讀結束，希斯特利合上手中的冊子，小心翼翼地将其重新放回盒子裡，遞還給一旁的拉特伯爵。

拉特伯爵接過盒子，又遞給他一個木箱。

“接下來，請本次考試中合格的劍術家們，根據考試名次，從高到低，依次上台授勳！”希斯特利接過木箱，看向最前方的米迦爾凱爾，“第一名，米迦爾凱爾·尤利卡！”

米迦爾凱爾看了一眼不遠處的倪克斯，才從人群中出列，向台上走去。

他出列的瞬間，場内所有人的目光都落在了他身上。

滿意的、好奇的、不屑的、嫉妒的……

但沒有任何一個人，敢出聲打擾這神聖莊重的儀式。

皇帝擡眼掃了一眼米迦爾凱爾，從王座中站起身。

米迦爾凱爾來到王座前，利落地單膝跪地，朗聲宣讀起騎士宣言：

“我，米迦爾凱爾·尤利卡，以自己的名譽，向偉大的造物主，至高的創世神——岚，起誓：

（以下引自百度百科）

我發誓善待弱者；

我發誓勇敢地對抗□□；

我發誓抗擊一切錯誤；

我發誓為手無寸鐵的人戰鬥；

我發誓幫助任何向我求助的人；

我發誓不傷害任何婦人；

我發誓幫助我的兄弟騎士；

我發誓真誠地對待我的朋友；

我發誓将對所愛至死不渝；

我将謹記騎士精神——謙卑，榮譽，犧牲，英勇，憐憫，靈性，誠實，公正。

強敵當前，不畏不懼，果敢忠義，無愧神明，忠耿正直，甯死不屈，保護弱者，無違天理。

忠于奧羅拉皇室，忠于奧羅拉帝國。

…我發誓……”

話到最後，平淡悠長的語氣中，洩露出一絲不易察覺的動搖。

***

随着宣誓結束，皇帝抽出了自己腰側的佩劍。

那是一柄制式極其正統的十字劍，通體以金色為主，與黎明女神撒下的黃金花瓣如出一轍。即便十字劍向來奢華，依舊在華貴的外觀中，展露出無法忽視的莊重與聖潔。

那柄劍名為「黎明誓約」，劍中寄宿着黎明女神的神力，是奧羅拉皇室世代流傳的神劍之一。不僅可以用來作戰，也常被用作儀式用劍。僅有奧羅拉帝國的皇帝和其授權之人，才有資格使用。

它是奧羅拉帝國皇權的象征，見劍如見君。

米迦爾凱爾配合地深深垂下了頭。

皇帝握着「黎明誓約」，将劍身搭在米迦爾凱爾的左肩，輕輕一點，用滿是威嚴的聲音開口：“奧羅拉皇室接受你的誓約。願你時刻謹記今日之誓，不忘初心，為帝國獻出你的全部忠誠。”

言罷，皇帝将神劍收回鞘中，語氣也變得松快：“從現在起，你就是一名有着皇室騎士頭銜的榮譽貴族了。我會通知大神殿，為你消除奴隸紋。此外…鑒于你是今年選拔考試的第一名，按照慣例，皇室可以在力所能及的範圍内，滿足你一個願望。

“說說看，你想要什麼？”

“……”米迦爾凱爾思忖片刻，才擡起頭，看向居高臨下俯視着自己的皇帝，道，“…請不要抹消我的奴隸紋，讓我繼續守護在主…守護在十三公主身邊。”

大殿内響起幾道幾不可聞的抽氣聲。

要知道，伊甸園的奴隸，可是奧羅拉皇室從各國擄掠而來的。

他們無一例外，全都是各國皇室、王室和貴族的後代。

即便接受了洗腦式的教育，他們骨子裡也是憎恨着奧羅拉，尤其是奧羅拉皇室的。

何況米迦爾凱爾在伊甸園内呆的時間，在衆多伊甸園奴隸中算非常短了，被洗腦的程度并不如大部分奴隸那麼深。

如今好不容易成為皇室騎士，擺脫奴隸身份，這人卻主動請求繼續像以前一樣，侍奉奧羅拉的皇族。

甚至連象征着極度恥辱的奴隸紋都不願消除。

…十三公主到底是給他喂了什麼迷魂藥？

倪克斯聽見米迦爾凱爾的“願望”，深深皺起了眉頭。

她十分不贊同米迦爾凱爾的請求，但也不會多說什麼。

皇帝挑了挑眉：“哦？你要繼續侍奉倪娅？”

米迦爾凱爾堅定道：“是。”

“倒是條忠誠的狗。”皇帝嗤笑一聲，看了一眼不遠處的倪克斯，輕蔑道，“也是……既然連伊甸園奴隸的本分都做不好，至少要比其他人更忠心才對啊……”

說罷，朝身側的希斯特利伸出手。

希斯特利從木箱中取出一枚象征着皇室騎士身份的勳章，恭敬地遞到皇帝手中，對地上跪着的米迦爾凱爾說：“請起身授勳！”

米迦爾凱爾這才起身。

皇帝接過勳章，别在了米迦爾凱爾的胸前，饒有興趣地看着他，道：“行吧，我答應你的請求！”