第231章

小姐們忐忑地相互對視起來。

蒂芙尼·加萊提亞侯爵小姐，強笑着率先發聲：“關于您想和殿下聯姻的傳聞，整個帝國都已經傳得沸沸揚揚了……”

蘇珊娜·赫斯特伯爵小姐，語出驚人：“但聽說殿下不願意啊！”

多麗絲·弗洛狄恩伯爵小姐，在桌下扯了扯她的衣角，輕輕搖了搖頭。

“沒錯，公主不願意——哪怕埃斯特雷斯給出的條件相當誘人。”伊萊似有惋惜地歎道，随後話鋒一轉，“所以我的問題是——如果換作你們站在公主的立場上，會答應聯姻嗎？”

百麗兒·帕爾維斯侯爵小姐，驚呼出聲：“天、天啊…我們可以回答這種問題嗎……”

南希·坎伯蘭伯爵小姐皺眉：“這屬于妄議國政了？不太好吧……”

瑪西娅·梅洛恩伯爵小姐附議：“是啊……”

伊萊笑着說：“我想代表着皇室的公主應該不會介意。”

倪克斯：“當然。或許還需要我向小姐們詳細說明一下，埃斯特雷斯都給出了哪些‘好處’嗎？”

伊萊：“關于這一點，相信在座的小姐們應該已經十分清楚了，不是嗎？”

小姐們你看看我，我看看你，無人否認。

既然已經來到了這裡，自然提前了解過茶話會的用意、倪克斯和伊萊的傳聞，以及聯姻的相關信息。

***

勒布蒂耶率先發聲，打破小姐們的觀望：“我才疏學淺，思量不及殿下和帝國的行政官們周全，不敢妄下評判。但我是個俗人，不希望殿下成為政治的犧牲品。”

蒂芙尼·加萊提亞侯爵小姐：“小姐此言差矣。殿下肩負着身為帝國公主的責任和使命，應該從大局出發，以帝國利益為先。若換做是我…既然埃斯特雷斯已經給出了相當優越的條件，如果僅憑我一人的犧牲，就能換取百姓對皇室的稱贊和全帝國的太平，我會感到十分榮幸。當然，在協商有結果前，為帝國争取盡量多的利益也是必須的。……這隻是我個人的看法，希望殿下不要介意。”

倪克斯笑着說：“看來小姐是一位很有責任心的人，我十分欣賞這樣的性格。”

百麗兒·帕爾維斯侯爵小姐，忐忑開口：“我…我覺得殿下不願意，一定有她的道理……我相信殿下的選擇……”

倪克斯聞言，微微眯起眼睛。

雖然百麗兒·帕爾維斯的話聽上去十分“牆頭草”，但有些時候，正是這樣優柔寡斷、毫無主見的人，反而能憑借謹慎和直覺，在血雨腥風中存活下來。

畢竟野草的生命力，遠比其它大部分植被更加頑強。

蘇珊娜·赫斯特伯爵小姐，用手背掩着唇角，傲慢地笑着說：“呵！小姐還真是沒主見！王提出了那麼優越的條件，給足了我們奧羅拉面子…而且王本身作為異性的個人條件也幾乎無人能及，還有比他更優秀的結婚對象嗎？！”

瑪西娅·梅洛恩伯爵小姐：“反正都是要結婚的，好像根本找不到拒絕的理由啊……”

塔比莎·貝内埃爾伯爵小姐，害羞地捂住微紅的臉：“我…我覺得，那一定會是一場十分盛大的世紀婚禮！俊男美女、先婚後愛什麼的，簡直是小說中才會有的浪漫婚姻啊……”

多麗絲·弗洛狄恩伯爵小姐：“我也覺得我肯定會非常心動……”

南希·坎伯蘭伯爵小姐皺眉：“我怎麼覺得公主就算不嫁，也沒什麼問題呢……”

伊萊聽完所有人的回答，沉默地看向倪克斯，視線中帶着意料之中的索然無味，和幾不可察的輕蔑，無聲地訴說着自己的答案。

倪克斯隻是淡淡看了他一眼，沒有回應。

***

茶話會在小姐們的各抒己見中迎來了尾聲。

倪克斯正準備回宮時，卻在門口遇見了勒布蒂耶。

倪克斯：“小姐有事需要單獨和我商量嗎？”

勒布蒂耶淡笑着颔首：“是的殿下。”

倪克斯擡手：“陪我在溫室裡走走吧。”

兩人順着溫室裡的小路，邊走邊欣賞着沿途的風景。

倪克斯：“剛才謝謝你了，勒布蒂耶。”

勒布蒂耶立馬笑開了花：“殿下太客氣了！您最近太忙，很難預約到您的時間。”

倪克斯：“最近除了要緊的公務，其他事都被排在了後面。”

勒布蒂耶：“前幾日帕爾維斯侯爵忽然給母親寄了信，希望我能在今天的茶話會上幫幫侯爵小姐呢。”

倪克斯：“畢竟帕爾維斯侯爵很在意家族形象。”

勒布蒂耶：“相比之下，加萊提亞侯爵夫婦極力反對侯爵小姐出席這次的茶話會，但侯爵小姐似乎對伊萊王十分感興趣。 ”

倪克斯：“看來你覺得她們是比較合适的王後人選。”

勒布蒂耶：“比起加萊提亞侯爵小姐，帕爾維斯侯爵小姐成為王後，對奧羅拉的威脅更小。侯爵還願意為此，向您提供一定的支持。”

“言語隻适用于聽，行為隻适用于看。”倪克斯停下腳步，“言行隻代表當下的态度，不代表長遠的真心。”

勒布蒂耶：“哪怕違心之舉是人之常情？”

倪克斯側身回頭，随意地扯了扯嘴角：“大多數人都不在乎無關緊要之人的真心，不是嗎？”

勒布蒂耶了然地笑了：“迪貝利缇也不屑與賣女求榮之人為伍。”

***

兩人走了一會兒，勒布蒂耶再次開口：“殿下，其實我等您，是因為有件事想征求您的意見——關于您成人禮服飾的設計。”