出身于以魔法、神學、學術聞名的家族，七皇子派的凡勃倫侯爵：“這次并非與某一國的戰争，而是以埃斯特雷斯為首的多國戰争。不光是軍事，還涉及到國際政治、經濟等多個方面，其複雜和困難程度，是大陸曆史上的任何一場戰争都無法比拟的，怎可如此草率地就說要應戰？！”

大皇子派的林德伯格侯爵：“不然難道要和十國簽訂屈辱至極的條約嗎？那跟慢性自殺有什麼區别！？”

卡爾森聳了聳肩，輕慢開口：“有些領地仰賴基本的生活資源為生，一旦接受十國的條件，多半将承擔大部分十國所需産品的出口。支持戰争打的是什麼算盤，想必也無需點明。”

蒙德亞公爵額角突突直跳，強忍着怒意開口：“…他們說得沒錯，不論老的還是小的都這麼傲慢又無禮啊，塔洛克西！”

塔洛克西公爵也不惱怒，保持着他一貫穩重的作風，卻給出了足夠尖銳的反擊：“蒙德亞即便在五大公爵家族中，也是軍備人數最少的——甚至不如一些侯爵家族。領地内的青壯年比起參軍，更多被要求投身于農牧産業。這樣的蒙德亞居然支持戰争，又打算怎樣湊夠最低兵力呢？”

蒙德亞公爵怒瞪着塔洛克西公爵，臉色像是吞了蒼蠅般難看，陰沉着臉駁斥道：“這裡是谒見大殿，是莊重嚴肅的國家會議！如此無憑無據的妄加揣測，你們能承擔造謠诽謗的後果嗎？！”

“好啊…還以為你們終于有點兒血性了，結果是打的那種算盤？！”霍爾公爵吹胡子瞪眼，“真是心比黑河還黑，厚顔無恥的東西！”

大皇子派的阿爾努特侯爵：“公爵這話有些過分了！奧羅拉的常規軍備是三百八十萬，其中還包含一百來萬的預備軍。經過之前的戰争，目前全國的軍備人數撐死也就三百萬，如果嚴格按照征兵标準備戰，又有多少領地能征夠常規備戰人數？！”

七皇子派的梅斯菲爾德侯爵：“如果真的采納了你們的建議，奧羅拉的所作所為就不再是戰争了，而将是一場毫無人性的‘屠殺’！不僅會嚴重損害帝國的名譽，又會給後世留下多麼惡劣的影響？！”

軍務官隊列中的塞德裡克·蘭切斯特：“一旦簽署條約，奧羅拉不僅将失去幾十萬的勞動力，未來也會一直在十國的打壓下屈辱至極地度過。那‘販賣’國民的行為和與奴隸無異的地位，又何嘗不是一種對全體民衆的‘謀殺’？！”

“夠了！”

随着一聲厲斥從高台上傳來，一直高高在上冷眼旁觀的帝國主人，終于掐斷了這場越來越雞飛狗跳的鬧劇。

“這麼多人聚集在這裡，就是為了看你們毫無涵養地争吵嗎？!”

***

即便皇室的地位和影響力大不如前，也依舊沒有人敢在皇帝面前放肆。

海勒因淡淡掃視過大殿内噤若寒蟬的貴族們，視線越過沉着臉的皇帝和他的王座，斜眸瞟了一眼皇帝右側始終沉默不語的倪克斯。

她正用手拖着臉，手肘杵在扶手上，稍稍向右斜着身子，興緻缺缺地旁觀着殿内的笑話，好似貴族們讨論的内容與自己毫無關系。

除了沒有翹着腿，那模樣簡直與此刻的皇帝克萊爾如出一轍，仿佛生怕别人不知道他們血脈相連一般。

他諷刺地扯了扯嘴角，打破了無人敢介入的僵局：“感謝各位如此為帝國着想，但一味地争執并不能解決問題。”

眼見劍拔弩張的氛圍被壓下，另一批貴族選擇在此刻開始發聲。

絕對中立派的迪貝利缇侯爵：“啧、真是丢人現眼……我可沒聽說今天有塔洛克西和蒙德亞的辯論賽啊。”

絕對中立派的外交部部長，拉格朗日侯爵：“十國提出的條件實在屈辱至極，可以的話…大部分人應該都想毫不猶豫地選擇戰争。但對于目前千瘡百孔的奧羅拉而言，戰争實在不是明智之舉。”

大皇子派的漢德伯爵：“陛下也說了，帝國的威嚴不可侵犯。事到如今，隻有戰争能捍衛奧羅拉的主權與榮耀。你們難道在公然質疑陛下嗎？！”

“陛下從未說過要選擇戰争！”絕對中立派的路特斯公爵反駁道，“諸位張嘴就是戰争，但你們知道一場戰争會有多少戰士犧牲嗎？知道戰争會導緻多少平民百姓被無端牽連、流離失所，甚至失去生命嗎？知道一位戰士每天要消耗多少物資嗎？又知道以帝國目前的财政狀況和物資儲備，能夠供給百萬戰士多久的開銷嗎？！如果你們真的清楚，就不會把戰争當做一種選擇——因為我們根本無力承擔！！”

貴族們在路特斯公爵的接連發問下有一瞬的茫然。

隻有克裡斯亞德侯爵在此刻幽幽開口，仿佛早已等候多時：“根據最新的協商結果，伊萊王不再協助其餘七國的外交協商，這意味着十國間的聯盟已經岌岌可危。…不如大家各退一步，這樣如何——隻接受一個大國的條件。

“十國聯軍的确難以獲勝，但少了一個領頭羊就不一樣了。我們至少能争取到三成的勝算。

“對以武立國的奧羅拉而言，三成勝算，足以創造一個史無前例的奇迹！

“我想…這應該是目前較為折中的、最好的辦法了。”