下一瞬間，那個人形生物張開鐮刀，在數十米開外朝疾沖而來。

阿爾加利亞的面前揚起一陣飓風，在巨大的震懾中，他的瞳孔微微縮放。

好在他是接受過堇紫淚滴指導的人，他飛快從怔愣中恢複過來，死亡的壓力激發着戰鬥天賦，他仰頭一閃，尖銳的刀刃擦着他的鼻尖滑過。

接下來呢？接下來怎麼辦？

兩道斬擊凝成去而複返的紅實線，再次倒印進他的瞳孔。

這次躲不掉了。

倏而，清道夫猛然仰頭，似乎看到了什麼東西，刀刃偏離了原定軌道，朝着上方傾斜。下一秒，猩紅的刀刃肢解了某樣固體，木制的殘骸簌簌落下，它生前是一把椅子。

幾乎是與此同時，阿爾加利亞的手腕被拉住了，安吉麗卡不知是什麼時候跑出了從房屋圈出的安全區，很明顯，那把匆匆赴死的椅子也是她的傑作。

她死死拽着哥哥，掉頭，朝着敞開的門洞沖刺。

他們離門不到十米，此時卻顯得格外漫長。兩人份的呼吸都錯亂得不成樣子，慌張的腳步後面追着嗜血的刀鋒。

血氧快速升高，心髒運作到極限，安吉麗卡咬了咬牙，在最後一刻帶着哥哥撲進漆黑的門洞，她腳尖點地，握着門把逆勢轉身，大門嘭然而閉。

得益于“夜晚不能破壞房屋”這條都市禁忌，隻要鎖上門，就安全了。

那位清道夫在門口駐足，片刻後傳來漸行漸遠的腳步聲。

“哥……”安吉麗卡松開緊壓着的門把，轉過身卻發現阿爾加利亞捂着嘴幹嘔。

器官負荷過載加上冷空氣導緻的腸胃痙攣，是身體對壓榨機能極限的反撲。僅限于這個時候，阿爾加利亞慶幸自己什麼都沒吃，不然一定會吐得很難看。

安吉麗卡把他扶到椅子上，一邊拍他的背，一邊抽了幾張紙巾塞進他手裡。

等到阿爾加利亞稍稍好轉，安吉麗卡把水杯遞到他唇邊。

“你到底去哪兒了呀？這麼晚回來，頭發還濕漉漉的。”安吉麗卡埋怨道，“我去你說的地方找過你，沒找到，想着别錯過了就在家等，結果一等等到現在。”

聽着妹妹熟悉的絮絮叨叨，阿爾加利亞終于找到一絲日常的歸屬感。他咳嗽了兩聲，過快的心跳開始逐漸放緩。

“抱歉，讓你擔心了。”阿爾加利亞開口，被寒風灌透的嗓音有些沙啞，“本來不應該這麼晚的，但是出了點意料之外的情況，解決它花了些時間。”

阿爾加利亞這樣繞來繞去的說話方式讓安吉麗卡感到微妙的不适應，她想了一會兒，決定看在他這麼狼狽的份上不追問了。

反正哥哥回來就好。

把眉間的憂郁一掃而空，安吉麗卡跳下椅子，打開燈：“你坐着休息一下，我去幫你拿毛巾……順便熱一下湯！”

聞言，阿爾加利亞露出恰到好處的驚訝：“看來我親愛的妹妹弄到食物了？”

擰開煤氣竈，趁着加熱的功夫，安吉麗卡跑去陽台拿毛巾，聽到阿爾加利亞這麼說，她摸了摸鼻子露出狡黠的笑，仿佛就在等他這麼問。

她用毛巾裹住哥哥濕漉漉的頭發，一邊放在手心裡搓，一邊跟他分享今天的經曆：

“那邊有一個農場，雖然冬天什麼都沒種，不過有好幾個兔子洞。我抓到了一隻，然後被農場主趕出來了。”

“出來之後呢，往回走的路上，又看到有個小偷從大娘的手提包裡偷東西，我就出手捉住了他，然後，又從大娘那裡拿到了些蔬菜。”

仿佛為了應和安吉麗卡的講述，廚房炖着的湯開始咕嘟咕嘟冒泡泡，食物的香味伴随着煙火氣蹿進餐廳，屋裡似乎暖和了一點。

安吉麗卡把阿爾加利亞的頭發一裹，跑去關火端湯。

“哥哥，你說我運氣是不是超好？”

安吉麗卡一邊高興地碎碎念，一邊順手地把湯盛出來，用勺子剜了塊兔肉端着碗遞到阿爾加利亞嘴邊。她根本沒多想，一套動作行雲流水得像是刻進基因的照顧人本能。

阿爾加利亞看着妹妹，無奈地笑了一下：

“是啊，運氣很好，安吉麗卡也很能幹，完全不需要我擔心，要是她能意識到哥哥四肢俱全，把勺子放到我手裡就更好了。”

安吉麗卡頓了三秒，才反應過來哥哥是什麼意思，她不好意思地叮哐放下湯匙，把碗推到阿爾加利亞面前，賣乖似的做了個請的手勢。

……

或許稍微有些反常識，但兔肉并不是一種很好處理的食材，它的肉質偏幹偏柴，還帶有一種獨特的腥味，即使安吉麗卡在下鍋前把肉過了一遍冷水，依舊有些許殘留。

但是，這麼點異味對後巷的孩子來說根本算不上什麼。

寒冷又饑餓時的熱湯是最能撫慰人心的，一口暖呼呼的下肚，冷到掉冰碴的五髒六腑都開始回溫了。

阿爾加利亞在内心告誡自己不要吃得太急，一口口把混着兔肉、胡蘿蔔和土豆的湯全部吃掉。

在他回來前，安吉麗卡就已經吃過了。此時，她給自己舀了小半碗暖和的湯水，陪着阿爾加利亞一起喝。

距離日出隻有三四個小時了，兄妹二人吃完東西便鑽進了被窩。到冬天結束為止，他們大概都要一起睡了。

躺在床上，阿爾加利亞還在計劃之後的事，他趁着換衣服的空隙偷偷把錢藏了起來，隻為他還沒有想好怎麼跟安吉麗卡解釋這筆錢的來曆。

“哥……”黑暗中，響起安吉麗卡的輕聲呼喚。

“我在，怎麼了？”

“我剛剛跟你說，我抓住了個小偷對吧？”

或許深夜真的會使人變得感性，安吉麗卡面對哥哥側卧着，内疚從垂落的眉角處滑下：

“……那個小偷，是個比我們還小一點的孩子。”

她微微垂下腦袋，有些不安似的蜷縮起一點：

“我當時想都沒想就出手了，抓住他之後才發現，他身上衣服單薄，後來又被人打得一瘸一拐的……哥哥，他可能活不過這個冬天了。”

“其實我也……不知道要怎麼辦……”安吉麗卡抱起膝蓋，“哥，我這麼做……真的對嗎？”

“當然了，安吉麗卡，當然了，你沒有做錯任何事。”

阿爾加利亞把妹妹攬進懷裡，親吻着她的發頂。安吉麗卡濕熱的吐息噴在他胸口，讓他分不清妹妹是否落淚，他撫摸着妹妹的長發，溫聲道：

“如果你不這麼做，死在這個冬天的，就是我們了。”

“還記得嗎，安吉麗卡？我們現在在後巷，而不是研究所裡。”

阿爾加利亞捧起安吉麗卡的臉頰，将自己僅剩的一點精力和耐心都留給了妹妹：

“這裡跟研究所是不一樣的。在研究所，我們和其他實驗體接受的苦難都是平等且一緻的，隻要熬過自己的那一份，就能活下去。但是後巷不一樣，能活下去的資源隻有那麼多，别人多拿走一點，我們就會少一點。到最後，總有人會分不到資源，總有人會死，安吉麗卡，我們隻能盡力保證，死的人不是我們。”

安吉麗卡沉默了一會兒，沒有搖頭，也沒有點頭。最後她環住阿爾加利亞的脖子，把臉埋了進去。

“我不喜歡這個規則……”片刻後，她輕聲說，“但是，我聽懂了。哥哥，我們一定會活下去的。”

阿爾加利亞安撫性地拍着安吉麗卡的背脊，同時，暗自決定不向安吉麗卡透露那筆錢的存在。

第一個原因是，會對傷害别人的行為感到愧疚的安吉麗卡，是絕對無法接受這筆錢的來曆的。

第二個原因則是，“如果你不這麼做，死在這個冬天的，就是我們了。”這是句謊言。為了讓謊言成立，隻有瞞下這筆錢。

-

就這樣，阿爾加利亞把這筆錢藏了起來。

同時，為了保證他和妹妹的生存，阿爾加利亞每隔幾天都會偷偷早起，溜去集市買蔬菜填補消耗的部分。

這是一個非常好的辦法，換成别人一定發現不了。

隻可惜，安吉麗卡是個非常敏銳的孩子。

某天，她發現食物似乎怎麼吃都不會少，加上時不時背着她早起的哥哥，答案忽之欲出。

随後的清晨，她看到了哥哥往口袋裡添新鮮蔬菜的背影。

安吉麗卡悄悄站在門口，心裡把事情猜了個大概。她猶豫了一會兒，最終還是沒出聲叫住阿爾加利亞，乖乖回到床上，裝作不知道這一切。

直到某個哥哥再次早起的冬日。

爬出溫暖的被窩總是需要莫大的勇氣，阿爾加利亞也不能免俗。

他如往常一樣被生物鐘叫醒，睜開睡眼惺忪的雙眸，盯着安吉麗卡的睡顔發了會呆。

采購的念頭在心中閃過，阿爾加利亞做足心理準備後一鼓作氣坐起身子，冬日清晨的冷空氣凍得他打了個哆嗦。

然而，就在他打算蹑手蹑腳下床的時候，一個溫熱的物體抱住了他的腰，是安吉麗卡。

“我也去。”安吉麗卡咕哝了一句，掙紮着睜開眼。

阿爾加利亞隻當她睡迷糊了，便摸摸她的腦袋，安撫道：“你再睡會兒，我很快回來。”

安吉麗卡深吸了一口氣，倏得坐直，被窩外冰涼的溫度瞬間驅走了睡意。

“我不會問的。”沒頭沒尾的發言後，安吉麗卡甩了甩腦袋，把句子補充完整，“我不會問你錢是哪來的。”

“所以，哥哥，我們一起去買東西吧。”