“...學姐，求你了，”信衍眼見連十七都嘴角挂着笑意，急忙道：“求你了，忘了這回事吧。”

徐斯绮阖上日記本，遞還給狡兔，卻被他拒絕了，“這本日記對于我來說一點用都沒有，誰想拿着就給誰吧。”

徐斯绮隻能轉手給了信衍。

顔九微從微微塌陷的床上站起，拍了拍衣服上并不存在的灰，“走吧，這裡也檢查得差不多了，先下去會會傳言中的怪物吧，我就不信了，難不成怪物也能免疫傷害？”

這次他們選擇的還是暗道，即使昏暗又充滿異味，但可以避免遇到罪犯這點就足夠讓人安心。

很快他們就看到第二層的暗門，巨大的浮雕依舊是猙獰的惡鬼，隻是利爪和尖牙沒有對準入侵者，而是對準下方隐沒在昏暗陰影中的獵物。

展開的骨翼掩蓋了身下的受害者，被踩在惡鬼腳下長發淩亂的女子，面目已經模糊不清，像被長滿倒刺的舌頭舔舐過，她向前伸出的呼救的手掌也是殘缺不齊，露出了深深白骨。

信衍仔細一看，才發現惡鬼口中的不正是缺少的那半隻手掌。

他也逐漸明白浮雕似乎都有着隐晦的指向，惡鬼是罪犯，女子是女王，而第二層又是廚房和餐廳。他不由想起日記中提到的，罪犯削去女王的肉做成肉湯。

這不就是映射這一幕嗎？

他突然就覺得肚子裡像是有什麼東西翻攪着，讓他忍不住地想要幹嘔，若日記是真的，那他無法想象在這扇門的背後會出現怎樣景象。

連他都想到的事情，其他人沒有理由會意識不到，唐棠甚至還退了一步，顫聲問：“學姐，這裡面不會又...”

“也許吧，”顔九微的表情卻沒什麼變化，“但你們總會習慣的。”

信衍也做好會遇見人間煉獄的準備，然而現實卻沒有那麼糟糕，既沒有腐爛的肉塊，也沒有可怕的罪犯。

門後簡直一眼望到頭，除了一張桌子，幾把椅子，就隻有兩個矮櫃，櫃中放着暗沉氧化的餐具。

幾人搜尋一番，并未發現任何線索，而第二層除這間餐廳外還有左右兩個房間。

一邊是酒窖，不用開門他們就可以聞到從裡面傳來的馥郁芬芳，另一邊則是廚房了，信衍越是靠近這扇門，心中的悸動就越是強烈，他可以肯定這裡面一定會有他們想要的。

門上鑲着古銅色的鉚釘，它們在斜落的日光中閃着細碎的光芒，似乎顯現出特别的形狀，信衍已經無暇去看了，他打開門，眼中已經容不下其他的東西。

他隻看到桌上放着的手骨與戴在指骨上的戒指。

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果木是維多利亞最喜歡的壁爐燃料，她喜歡溫暖的爐火，喜歡明黃色的光芒，也喜歡清新的果木香氣，這些無一不會讓她想起曾經在母親的療養莊園中度過的那段歲月，這也是她最無憂無慮的時光了。

那時她隻有十五歲，想做的事情有很多，陪在身旁的人也有很多。

然而此時，她環顧四周，除了繁重的公務文件外，她什麼都沒有。

這是她登上王位後的第一個冬天，寒冷與大雪比往年要來得更早一些，似乎也更冷了一些。女王裹緊身上的毛皮外套，然而還是覺得身體止不住地發抖。

她也說不清這是因為天氣太過寒冷，還是因為高坐于王位之上讓她終是覺得冷了。

輕輕撫摸着手指上的戒指，當她獨自留在皇宮時，她不會佩戴沉重而累贅的皇冠，上面繁多的寶石足以壓垮脖頸。而王權寶球和權杖自然也被束之高閣，沒有重大的儀式根本也不需要它們。

此時唯一能讓女王意識到自己不再是鄉野中嬉戲少女的東西，也就隻有這枚戒指了，它是從她的父親，前任國王手中傳下來的。

對于身材纖細的女子來說，這枚戒指的尺寸似乎過大了一些。女王隻能不斷地調整戒指的位置，好讓它不要從指間滑落。

這不适宜的異物感在一遍遍地提醒着女王，她的身份與她要承擔的責任。

她突然覺得很累，瑪蒂爾德在她登上王位之後，變成新的皇家騎士團團長，這讓瑪蒂爾德也變得忙碌起來。幸運的是她們兩人還是能夠時常相聚在一起，這讓女王能夠時不時地放松心情，隻是她也明白身份終究還是不一樣了，有無數雙眼睛在暗處盯着，她們兩人也不敢露出端倪。

而這幾天的形勢也越來越糟糕了，寒冷的天氣和漫長的雨季，讓這一整年的收成都不太好，許多人吃不飽飯，也有更多的人落草為寇或是賣身為奴。

而那些大貴族們又仗着年齡與性别輕視她，不斷在背後搞些上不得台面的小把戲。但她也不得不承認，現階段的自己的确勢單力薄，撼動不了大貴族的權利。

她新頒布的法令已經推行了一段時間，卻怎麼也見不到成效，她動了怒，命人去好好去查，才知道是幾個大貴族聯手将法令壓了下來，因為法令會損害他們的利益。

女王疲憊地坐在軟椅中，深深地埋了進去，被這些蓬松柔軟的大墊子們包圍住身體，她終于感覺好些了。

面前還是成堆的公務文件，她必須要盡快處理，然而她卻明白其中的一大半都是些廢紙，但是為了将這裡面真正需要處理的文件找出來，她不得不看完所有的文件，也包括那堆廢紙。

她伸出手拿出一疊文件，然而手指上的戒指卻從指根處遊離開，她不得不用另一隻手去調整，這下徹底無法拿穩手中的文件，它們便一頁一頁地散落在地上。

女王一頓，癱軟了肩膀，歎出長長的一口氣。她沒有去撿，隻是想起再晚些時候，那些大臣們會來與她商讨公務。然而這大半時間一定又是在催促她盡早完婚，并遠離瑪蒂爾德，最好奪取她皇家騎士團團長的職務。

她站了起來，望着窗外的雪景，喃喃自語道：“我真的能當好一個女王嗎？我分明什麼都做不好。”

在還沒有繼位時，她擁有自己的領地，并管理得還不錯，這讓她有自信能管理好一個國家，但當她真的坐上了這個位子，她才發現事情并沒有這麼簡單。

誠然這有諸多大貴族們不配合的原因，但和她的不足也分不開關系。

在她喪失了愛，喪失了責任後，她終于連唯一僅剩的天賦與自信都丢掉了。

信衍站在爐火的旁邊，看着女王如同籠中困獸惆怅了一整個白天，但該做的公務卻一點都沒有解決。直到大臣們來，那些散落的文件還是沒有被撿起來。

大臣穿着厚厚的外套，額間都冒出了薄汗，他滿面潮紅地對着女王指手畫腳，“女王陛下，我真心認為亨利王子殿下會很适合您的。”

他分明一整個下午都沉迷打冬獵，現在卻在這裡大放厥詞，真正的政務滿不關心，卻整天盯着她的私事。

女王嫌惡地看了他一眼，不耐煩地擺擺手道：“這件事不用再提了。比起我的婚事，我倒是更想要知道為什麼又出現暴亂，明明我已經減免稅收了。”

大臣抹了一把汗，濺在重要的文件上，含糊道：“畢竟今年各方面都不如往年那般好了，不過陛下我還是要說，您就不應該減免稅收，這些賤民是不會懂得感恩的，您應該...”

“夠了，我不需要聽這個。”女王打斷了他，“我想要知道是暴亂的問題！”

“暴亂的事情隻要交給馬爾科姆公爵大人就可以了，他既靠近暴亂也有足夠兵力。”另一個大臣突然插嘴，“女王陛下，我要向您報告另一件事，我得到可靠的情報，有更多新教派人士混了進來，也有更多的人轉信新教宗，我們必須要扼制這股勢力，必須更殘忍地對待他們！”

女王歎了口氣，在這個時代中任何與教派相關的問題都不會是小問題，雖然她并不是虔誠的信徒，甚至可以說她及其讨厭被教皇，還有教皇口中的神壓在頭上的感覺。她才是最有權力的人，她可以做任何她想做的事，她不需要任何人指手畫腳地以神的名義說不可以做。

但作為女王，她卻清楚這是控制民心的絕佳工具，因為她的國民相信神的存在，她必須把自己與神綁在一起，這樣才能讓她的子民信任她，聽從她。也隻有這樣才能真正讓她自由地去做她想做的事。

她一直都明白人心的重要性，在殺了黑龍後，她比以往都更加清楚地體會到這一點。

她聽不進大臣們絮絮叨叨的廢話，在她看來他們都是如此迂腐，愚不可耐。但是現在卻不得不接受他們作為她的屬臣。

女王轉過頭看向窗外，天漸漸暗了下去，绯紅色的晚霞鋪滿她所能看到的天空，夜晚即将降臨了。

信衍不知道他們還要聊多久，也不知道他還要在這段回憶中待多久，目前他沒有發現任何有價值的線索，他扭了扭肩膀，突然時間就開始快進了。

他聽不清楚女王與她的屬臣之間的對話，卻慢慢地覺得女王的表情越來越沉悶，讓人無法猜透她的心思。

桌上的公務文件越來越多，女王一天比一天都更加疲憊，她時常覺得她越來越熟練，但下一秒卻會覺得她更糟糕了。她知道她的情緒不對勁，但她卻沒有辦法控制。

冬天終于過去了，春天的繁花也慢慢盛放，她的窗外一片絢爛，但她卻像是停留在那個冬天，手上的戒指明明已經調整過尺寸，卻還是不合适，周圍的人都說是因為她清減了許多，她卻沒什麼實感，畢竟她的身體還是這麼沉重，綁着整個國家行走，她邁不開步子，最終還是跌了下去。

她想她最終還是當不成合格的女王陛下。

信衍眨眨眼睛，眼前的手骨慢慢化作一堆灰白色的粉末，風一吹就散了。

可是沉澱在他心中的陰郁卻無法這麼輕易地被驅散，這次的回憶看似單調乏味，沒有任何信息，但卻比任何一次都更晦暗不清，這種灰黑色的氣氛随着時間的推移，也逐漸侵蝕了他的内心，讓他漸漸無法呼吸，此刻的他完全能夠明白女王的心情，女王始終覺得她做得不夠好，她孤身一人站在毫無防備的最高處，面對的中傷與诋毀是無法想象的。

沒有人能夠真正幫助她，她隻有一個人去扛。

信衍緩緩吐出一口濁氣，平複着郁躁的心情，回過頭去看女王的這段回憶，他還是認為女王已經做得足夠好了。雖然在政務的處理上，她的确有疏漏，但她的确是一點點變得更出色，變得沒人敢輕視她。若是假以時日，女王必定會成為這片大陸上最強大的存在。

這一點就連她的敵人也是這麼認為的，隻是最後沒人想到第一個撐不住的人居然是女王自己。

于是她就被這麼輕易地找到空子，設下埋伏，被投入這座塔中。