眼瞧那小刺客未走正門，翻牆而入。這些刺客在行動前，家中親人大多會被扣押在一處。事成之後，無論刺客死活，皆許親族遠走他鄉，榮華富貴。

年紀小，還留着天真，以為自己回去能活着帶家人離開。

“現在要去拿人嗎？”身後的侍衛詢問。

“不，再等。”

不知過了多久，鄭明珠盯的眼睛都酸了，也沒見裡頭出現什麼動靜。

忽地，馬蹄聲響起，有兩名男子自宅内出來，低聲交談些什麼。

其中一位青年的聲音十分熟悉。

“抓住他，他曾與鴻胪寺卿共同密謀此事！”鄭明珠認出這聲響，立刻言道。

“動手！”

蕭謹華話音才落，埋伏在宅邸周邊的侍衛紛紛齊上，呈包圍之勢捉捕那青年。

那青年似乎身懷武功，乍聞動靜，迅速提劍打馬奔逃。

鄭明珠自知前去未必能幫着抓住那人，便待在原地，看着衆人遠去的背影。

夜晚視線不佳，她隐約瞧見，蕭謹華與青年纏鬥過程中，被刺傷了手臂。

沒料想，蕭謹華沒有停。

像是瘋了一般，勢必要抓住唯一的線索。

鄭明珠眉頭一擰，打馬繞路回到鴻胪寺。

此事，就算隻查到太倉丞劉大人的頭上，也足以證明蕭謹華和李家的清白，這人又何必拼了命去追捕，倒好似邀功心切。

鄭明珠心中裝着心事，回去後翻來覆去幾個時辰也沒睡着，天亮方才合眼。

第二日晨起，陳王蕭謹華追捕到此次行刺幕後真兇的消息便傳到官署内，人已送去廷尉昭獄。

那青年，名叫孟值。是孟太仆祖上同宗的分支，家族勢力盤踞在西北，與長安城的孟氏不同。

就算再疏遠，終究同氣連枝。此番必有牽扯。

恰好鴻胪寺内有關使臣來朝的事務處理完畢，蕭玉殊亦不能常居宮外。鄭明珠便随着他一同回到皇城，同行的還有蕭姜，另外兩個鄭氏的姐妹。

在宮裡住了幾年，俨然習慣了這種日複一日的無聊生活。這次出宮十幾日，鄭明珠再回來，心中竟生了些自己都察覺不到的抗拒。

日後若成為皇後，便得待上一輩子。

下了馬車，換坐宮中轎攆。

鄭明珠、鄭蘭和鄭竹預備着去面見皇後。恰逢陛下今日神似思清明，要召見蕭玉殊，了解鴻胪寺刺殺一事。

皇後正侍奉在側，幾人又重新一道去。

甘露殿内。

老皇帝雖清醒，身子卻孱弱不堪，無法起身，半卧在軟席前。侍奉湯藥的，是一位面生的夫人。

皇後則坐在一旁，念着奏疏與皇帝聽。

讀過最後一則使臣來朝的禮單賀表後，鄭明珠等人跪在大殿中央，行禮問安。

皇帝随口詢問了前兩日刺殺一事，似乎并不大在意。

談話間，守在外殿的大監龐春忽然來報。

“陛下，娘娘。陳王殿下與廷尉大人在外求見，說是案子已有了結。”

“讓陳王進來。”

“是。”

蕭謹華，廷尉及屬官進入大殿後并未多言，第一時間将刺殺詳情道出。

“拜見陛下。”

“昨日，陳王殿下佯詐刺客，順藤摸瓜找到了安排刺客的人，太倉丞劉忠。”

“以及颍州都尉孟關的弟弟孟值。”

“鴻胪寺卿親口招供，是孟值指使，吩咐他減弱鴻胪寺官署防線，這才招緻月氏使臣被刺客所傷。”

“刺客，也是孟值所派。”

西北孟氏，為官宦者稀少，财力卻通天雄厚，有養死士的實力。

老皇帝點點頭，沒有第一時間決斷。

“就是不知，孟值所作所為，是否有長安的接應。否則，不可能躲過城防軍的視線。”廷尉又道。這一句，就差沒把懷疑孟太仆是真兇擺在明面上。

刺殺茲事體大，是抄家的死罪。

長安孟氏和西北孟氏，同氣連枝，若說半點嫌疑沒有，無人相信。

可在鄭家在朝中隻手遮天的當口，對孟太仆，皇帝也不能直接決斷。

“朕近來，心神憔悴。又需處理各國使臣的歲貢，賀表。此事便交給鄭太尉和郭丞相處理。”老皇帝說完，咳了幾聲。

鄭家支持蕭玉殊為儲君，孟太仆的族人孟值又搞出這一樁案子，要誣陷晉王。

怎麼看，都适合放手，任由鄭氏和孟氏狗咬狗。便放這兩家内鬥去吧。

“…..陳王，很好。”老皇帝歇着口氣，“此次你立功不小，也算是給了月氏使臣一個交代。說吧，想要什麼賞賜。”

鄭明珠看向大殿前方的蕭謹華，這人昨夜被孟值刺了一劍，傷了左臂。像是不知道疼一般，追過去。今日倒要看看，他是想向聖上讨要些什麼。

“回禀父皇，兒臣年過弱冠，未曾娶妻。一月後，便要前往蜀地就封，故而今日便請父皇做主，在此求娶鄭氏女，鄭明珠。”蕭謹華音聲洪亮，擲地如石。

此話一出，衆人紛紛看向鄭明珠。

什麼？

鄭明珠愣住，一時間是懷疑自己耳朵出了毛病。

皇後一向看中鄭家的三個姑娘，但鄭氏女兒多，給鄭明珠和陳王賜婚，也未嘗不可。

眼看着老皇帝要允準此事，皇後突然起身，笑着開口：

“明珠的确是百裡挑一的好姑娘，也難怪陳王殿下青睐。隻是婚娶之事，總還是要問過女兒家自己的。”

“此事，容後仔細商議吧。左右，陳王還有一個月的時間。”

皇後既開口，皇帝便沒反駁。

蕭玉殊默不作聲，心中煩亂。鄭明珠嫁給陳王，便再也不會纏着他了。

不是嗎。

可是……

大殿一片安靜，鄭明珠的怒火卻越燒越烈。

好個蕭謹華，自己做不成皇帝，便要來斷了她的前程。卑鄙無恥。

他們二人早有舊怨，若方才陛下真允諾了這樁婚事，她去了蜀中，便真成了孤立無援的人，任由蕭謹華搓磨，叫天不應，叫地不靈。

她腦中嗡嗡着，一直到衆人散去，回到文星殿，怒氣依然不止。

“這陳王好好地，怎會突然向陛下求娶姑娘…..”思繡急地滿地轉圈走。

“若沒有皇後娘娘阻攔，方才隻怕已經定了。這可怎麼辦好？”

鄭明珠灌下一杯冷茶，心頭清淨下來。姑母在她們三姐妹身上，傾注了幾年的心血。絕計不會允諾她們嫁給蕭謹華的。

可是，鄭家适齡的姑娘太多了。旁支亦有不少出挑的，聽話的也不在少數。鄭明珠唯一的優勢，便是曾作為大魏有功之人，帶回烏孫城防圖。

算是鄭家的聲名榮耀。

怕就怕，姑母派她嫁給蕭謹華，作為蜀中的眼線。

一個時辰後，皇後身旁的大宮女流鑰來到文星殿，請她們三姐妹同去椒房殿商議要緊事。

眼瞧着流鑰即将步入正殿，鄭明珠站起身，舉起幾案上的白瓷碗盞，大力摔在地上。

而後是黃琉璃八角缽、赤金長春銀盆、瑪瑙花插，連同妝台上她平日最喜愛的珍珠擿，目光所及的易碎之物，無一幸免。

“無恥之徒，無恥之徒！”

“我不管，我就要做皇後，才不要去蜀中那種的地方！我要留在長安，留在姑母身邊！”鄭明珠一邊摔一邊大喊大叫。

“可惡！”

不到幾息，地面上已鋪滿各色碎瓷琉璃器具，無法落腳。

不僅僅是流鑰被吓到，就連思繡也被鄭明珠突然的發難驚住。