蕭文廣這麼一說必然會引起李青棠的注意：“去看看。”

小院内本來雜草叢生，這麼一打更是亂的不成樣子。李景谌身邊那個叫芊蓉的女姬小臂受了傷，撩起的衣袖讓人瞧見了她的梅花，李景谌花叢流連甚少沾身，都是浮雲朵，如他所說，芊蓉是他帶來護身的，自不會太在意她是不是受傷。稀奇的，他反而在打量那些被困在一處的匪徒。

李青棠的目光在芊蓉身上片刻停留，也走向匪徒。

蕭文廣說的不錯，這些匪徒多是面黃肌瘦，一看就是許久沒有吃過飽飯，他們的手粗糙，手指略顯粗壯，指甲縫裡還有發黑的泥土，臉上滿是風霜摧殘的痕迹，已經偏南了，風沙不再是刮臉的疼，即便如此他們臉上滲着血絲，手上裂着口子，但大抵是不疼的，因為是舊傷了，至于新傷，似乎也沒有疼的餘地。

衣裳是破舊的，補丁破了再補的，箍起來的發是髒的、黃的、碎枝碎礫紮根的。

這樣的一群人稱不上匪徒，更像是走投無路。

而那個坐在最前面一副不好惹的模樣的，正是讓芊蓉受傷的人。

他很年輕，年輕的不像是他們中的人，更像是誰家的兒郎，出來投兵的，因為他不像提筆的。

李景谌隻是圍着這群人轉了幾遭，并沒有發落，李青棠進來後他“哼”了一聲，竟走開了。

李青棠無視他，叫擋在那年輕人正前面的随侍讓出一個口子，她蹲下來與年輕人目光平齊。

年輕人梗着脖子目視他處的模樣讓李青棠想起了花山的光景，上樹搭屋摔下來後不敢說，偷偷到藥門學着醫術上接骨，“咔嚓”骨頭接上了，她昏過去了。起初人們以為她還是像往常一樣跑出去撒歡沒回來，可她院子裡的人上上下下找她一日找不到人，入夜時候空齋才熱鬧起來，連同掌勺的大廚在内幾乎是所有人都出動了，最終還是許司一在藥門的書樓裡呼呼大睡，入夜醒來下樓找吃食的時候被暗處昏倒的阿頌絆倒，這才撿回來一條命。

她吓壞了藥門也吓壞了老師和師哥，彼時她也是這般梗着脖子不聽老師的苦口婆心，師哥大半夜越想越氣，第二天一大早替她搭好樹屋，又去她院裡唠叨了三個時辰，整整三個時辰，隻中間吃飯的時候停了停。

“疼嗎？”李清潭擡擡下巴，問的是年輕人臉上和胳膊上以及腹部受的傷，不用說，都是蕭文廣的本事，“我的手臂也斷過，從樹上摔下來，特别清脆的一聲，當然，接的時候也清脆，那是我頭一回接骨，險些自己送自己一程。”

李青棠說着伸手去碰年輕人的胳膊，被躲開了。

李青棠笑笑，收回手：“你很不錯，你大概不知道方才與你交手并把你打敗的是咱們花朝最出色的将軍，你在他手底下讨了一條生路，一是因為你是花朝人，他抵外敵，但不殺同胞，二嘛，他慧眼如炬，隻是看了你們一眼，便知你們非是不良之人，而是誤入歧途。”

“花朝最出色的将軍”一說讓蕭文廣将原本就筆挺硬朗的身闆挺的更直溜，也讓那年輕人撇過眼來，李青棠知道她對了。

“将軍問我，有同胞之徒，無所容居，無所果腹，其何故也？當今盛世，天子治下，民風和樂安然，然天災下降，罪在大世而受罪者卻是黎民百姓，天子有德，聖人有德，是吾等失德，才有這接尾銜頭的災荒與爾等的流離失所，此乃其故也。”

蕭文廣不言，卻此刻身披彩華，有金光焱焱。

李青棠故意不去在意這些人的神情，起身往一旁走了兩步，繼續道：“開年正月，一封奏疏落于皇上之案，所奏之事令人駭然，天道在上，功德在心，律法在明，他們卻在暗處通款曲、做文章，花都迢遠，這些事竟才達天聽，實在令人激憤，皇上即可傳旨，着人趕赴陳州。皇旨離京抵于嶺北嶺南，信使晝夜不停，此刻兩處應當有所好轉，我不明白，你們如何這般？”

“你是誰？”那年輕人說話了，他的嗓音發啞，字句之間仿佛比他的模樣蒼老十多年。

李青棠擡眼，轉身時鶴氅翻飛，大紅鶴氅上棠花朵朵，妖豔詭谲：“幸會，吾名李青棠。”

女帝治世，重華錦甯，李氏青棠，憫蒼之名，十六載女兒紅。

“你是，重華錦甯公主？他是蕭将軍？”

李青棠并不覺得此刻有多麼神聖，反倒如芒刺背，渾身不痛快，但見這些人眼中似乎淚光閃爍，不是懼怕而是希冀，她才意識到這個身份在有些時候也不是那麼的讨厭。

“是，”她認了，“但此行我是鑒議院院正，奉旨審查陳州一案。”

那年輕人忽然仰天閉眼，失聲痛苦起來，繼而身後衆人也哭，一群本該頂天立地的漢|子，這時候哭得像孩子。

“早知道，要是早知道，我們不會這樣，要是早知道，他們何至于死啊！”

李青棠看向那一具具被擡出去的屍體，還有正拗着不讓許司一看傷口的傷員，她明白年輕人的意思，但不能感同身受他的痛苦，那些随侍沒有錯，他們常年在花都在訓練場在李景谌的院子裡，今日是本能自救也是職責，拔劍的那刻李青棠和李景谌隻能賞賜，不能責罰，命令是主子下的，罪責是下人擔的，沒這個道理。

她同情。

“所以你們确實是陳州來的？”

年輕人很快迫使自己調整好情緒，深吸一口氣點點頭：“回大人，我們是陳州方向來的，家裡實在活不下去，又不能割肉買米，便帶着妻兒老小逃荒到這裡，想着往京城的方向走，走到此處實在走不動了，才一時糊塗……”

“他們帶着妻兒老小逃荒至此，那你呢？”