虞思含笑看着面前鮮卑賀氏的大王子道凰侃侃而談。

中原自魏末開始戰亂，對草原上的鮮卑已經十分陌生，若不是這位大王子道凰親口說起了從前賀氏和魏朝的聯姻，虞思都要以為當初魏朝和親的對象其實是元氏。

這倒也難怪賀氏對元氏恨得徹骨，甯可與中原合謀，也要置元氏于死地。

不過草原上這些勢力的愛恨從來都如那随風俯仰的草，認真算起來賀氏與元氏也是姻親，隻是利益當頭，這姻親自然也可以不作數。

“我幼年時候曾經到過魏朝的帝京，拜師虞公，那時還見過太傅，不知太傅可有一二印象？”話鋒忽然一轉，道凰不再說鮮卑那些事情，含笑看向了虞思，“我還與太傅你的兄長虞郎一起打過架。”

猛然說起那些遙遠的從前，虞思愣了一會，卻的确沒什麼印象，隻好帶着幾分歉意笑了笑：“那時候我年紀小，是沒什麼印象了。”

道凰笑起來，他面上浮現了對往事的追憶，他道：“我跟随老師學了七年，在帝京也待了七年，那時我想着，若有朝一日能在魏朝為官，或者也算是一個好結果呢！”

這話倒是真讓虞思模糊想起了一些從前，虞徹衆多學生中的确有那麼一個鮮卑人。

她再看向道凰，他栗色的微卷的頭發還有碧藍的眼睛，此時此刻讓她覺得有些熟悉起來。

“叱奴？”虞思從記憶深處想起這麼個名字，她再看向道凰，便見他眼睛彎彎笑了。

“是，那是鮮卑語中狼的意思。”道凰笑着說，“那是我的小名。”

虞思忽地感覺有些奇妙，甚至心頭一輕，她也笑起來，道：“過去太久了，我都快忘了那些從前的事情。”

“我一直與虞郎有書信往來。”道凰說道，“可若不是這次到平城來，我都還不知虞郎去世。我隻以為是平城變故，那位大帝與元氏勾結，叫虞郎無暇顧及旁的事情。誰知道虞郎竟英年早逝。”他長長歎了口氣，“若早些叫我知曉……”

“罷了。”虞思搖了搖頭，她必須不去想父兄之死，否則她根本不會想去救喬氏，她強令自己不去想那些，隻把話題轉開，“我們天齊的陛下不日便會來到平城。”

道凰看着虞思，目光溫柔，口中道：“我既然隻帶着數十人到平城，一切便由你安排便好。”

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蕭烈到達平城是傍晚。

虞思為首帶着平城諸多臣子将領在城外相迎。

北地氣候比帝京寒冷許多，道路兩旁的枯草上還有冰霜痕迹。

浩浩蕩蕩的軍隊驚動寒鴉無數，鳥兒撲騰着翅膀驚慌離開栖息之所，飛向遠處漸漸暗下的夜空。

而城中漸次亮起的燈火，卻仿佛要将黑暗驅散。

虞思騎在馬上跟随在蕭烈的禦駕後面，她身側并行的是大将軍樓銘，身後便是窦甯還有跟随蕭烈從京城來的将軍們。

北地局勢大變，祁應逃去了鮮卑之後，樓銘對虞思看法轉變了，他自問若是他本人到平城，是無法這樣兵不血刃拿下平城的，不管虞思到底用了什麼辦法，能占下平城都是極大的功勞，現在對北邊用兵事半功倍。再想起虞思送到的關于鮮卑八部的諜報，樓銘心中便生起了許多僥幸，幸而虞思是女人，若換了是男人，她便就是北地實實在在的皇帝，是比祁應更大的威脅。

火光下，虞思年輕的面龐并沒有太多表情，樓銘注視了她許久，道：“若不是有太傅在平城，鮮卑那樣狼子野心，還不知要聯合祁氏禍害多少人。”