風寒未愈，又受到了驚吓，梅映雪整整昏迷了十天。醒來時床邊圍滿了人，梅映雪環顧一圈，虛弱地問：“師尊還在閉關嗎？”

折枝颔首，見梅映雪落寞地垂下眸子，安慰說：“你昏迷時師尊來看過你。”

并且在得知千秋城事件後親自去了千秋城，彼時侍衛正在恐吓百姓，沈行雲一現身，吓得侍衛當場白了臉尿了褲子，城主更是屁滾尿流地滾出城請罪，又承諾撥出大量錢财來救濟周邊百姓，沈行雲這才滿意。

“師尊解決這件事後便再次閉關了，大概再有半個月就出關了。”

這半個月，梅映雪便一直等着。

每日三次掃院落裡的積雪，可積雪太多了，雪又一直紛紛揚揚下個不停，梅映雪隻來得及清出一條小路。

沈行雲推開厚重的門，冰雪的寒涼氣息夾雜着梅香撲面而來，門前被清出的小路又積了一層薄薄的雪，透着地磚的灰白色。

雪上有一串深深的腳印，順着腳印看過去，梅映雪正踮着腳，小心翼翼拂去壓在梅花上的雪。

沈行雲擡腳走過去，踩雪聲咯吱咯吱。

梅映雪聞聲扭頭，眼裡露出一抹喜色，放下掃把雙膝跪地，“恭迎師尊出關！”

片刻後紅着眼說：“多謝師尊。”

多麼乖巧可愛的小徒弟，沈行雲心軟成水。

但小徒弟身體素質太差，需要鍛煉。

目光落在少年的雙膝，腳尖微動，又停了下來，冷聲道：“從明日起，你負責給山莊打水，要在竈房生火前将水缸填滿。”

竈房裡人高的水缸有七個，負責打水的外門弟子就足足有二十個，每天天不亮下山，鑿開墨河上厚厚的冰塊，打滿水後再挑着沉重的擔子爬到山頂。

一個人完成二十個人的任務，那是根本不可能的。

沈行雲不為所動，眸光淡漠：“若是做不到便下山。”

梅映雪倏地擡眸，眼神堅定：“我可以！”

此事很快傳到了折花和折枝的耳朵裡，折花隻感慨地歎了口氣，并不想多管。

折枝放心不下，不顧折花的勸阻去找沈行雲求情。

“師尊，小師弟身子骨孱弱，别說是挑一次水了，就是在山莊走上一遭都受不住……”

沈行雲冰冷的視線看過來的刹那，折枝後背一寒，抿唇噤聲。

待沈行雲離開後，折花走進來，拍拍折枝的肩膀以作安慰。

山莊的半山腰有一處清泉，亂石環繞，寒霧重重。泉邊一處石碑，镌刻三個漂亮的正楷大字：縛靈泉。收筆冰冷堅硬，潇灑利落，如同它的主人。

穿過白梅林間的幽靜小道，偶有幾聲清脆鳥鳴，伴着潺潺水聲清澈悅耳。清泉周圍布滿了重重結界，這裡便是雪梅山莊的禁地。

缭繞白霧間，隐約可見一條黑影，破開雲霧，視野豁然開朗，隻見縮小了兩倍的蛟盤繞在水中，黑色的蛟首輕輕搭在濕潤的石頭上，尾巴有一下沒一下地拍打着水面。

不知是否是錯覺，他竟在蛟的臉上看出了幾分委屈。

沈行雲擡手撫上胸口，猶記那日傳來的刺痛，疑惑萦繞心頭。

黑蛟幽幽歎了口氣，一片雪白忽然闖入視線中，順着白靴向上看——

黑蛟：！！！

它脊背一僵，自以為不動聲色地換了個姿勢，端正地蜷縮着軀體。

“你在怕我。”

黑蛟吞了口口水。

“你認識我。”

蛟首緩緩沉入水中。

“你是誰？”

黑蛟默默收起尾巴，整條蛟藏到水下。

大約過了一炷香的時間，漆黑的細尾巴試探性地探出水面，而後是兩隻小巧的紅色犄角，一雙圓溜溜的紅瞳也鑽了出來，小心翼翼地看着沈行雲。

“莊主大人……”

低沉的男聲變得奶聲奶氣，如同三歲小兒。

黑蛟說：“忘記了的事就永遠不要再想起來了。”

沈行雲靜靜看着它，又問：“你是誰？”

僵持許久，沈行雲抛出了籌碼：“待你贖過罪後，本尊會助你走蛟。”

可黑蛟輕輕地笑了：“莊主大人，我甯願一直守在墨河，待千萬年後化作墨河之水，守護萬千生靈。”

沈行雲敏銳捕捉到了它話語中的矛盾之處，問：“既如此，又為何要走蛟？”

黑蛟修煉千年，走蛟後可與天地同壽，若不走蛟，壽命頂多隻有千萬年。它言語中對長生沒有欲望，卻選擇了走蛟。

黑蛟沉默下來。

沈行雲輕輕吐出兩個字：“殘月。”

“是他做的，對嗎？”

黑蛟的沉默代表默認，殘月為什麼要這麼做？