一行人行了一日，又到驿站歇了一夜，次日清晨才到達邊鎮。

車中二人一路無言，奈何馬車空間小，擠在一處難免拘謹，發絲寬袖相纏，纏出藕斷絲連的意味。

林琢之坐不住，點上蘭遠香，似是馬車盈滿香氣，就能溶解二人之間似有若無的怪異氣氛。

馬車一路朝北，與南行的流民逆向而行，谷劍蘭瞧見簾角外凃盼的靴子，心底冷了幾分。

凃盼乃邊縣知縣，他抓人，李師爺審問，若拿到鑄劍譜，他們就會将其送給巡撫大人。

谷劍蘭斜眼看向林琢之，才過一日，初見時的驚喜竟已轉變成了嫌惡。

士别三日當刮目相待，作别八年，她本就不該将希望寄托在這位高高在上的巡撫大人身上。谷劍蘭憶起往事，心底泛上酸意，萬千情緒洶湧而來，她忍住淚花，别過頭，不再看他。

不知過了多久，馬車驟停，窗外凃盼響亮亮嚎了一聲：“巡撫大人，谷家莊到了！”

谷劍蘭順走昨日釘在馬車壁上的羽箭，林琢之亦應聲，打橫抱起她，矮身鑽出去。

寒風呼嘯，卷起千堆雪，林琢之仰首看向谷家莊大門，感慨漸生。

青瓦長檐，頂若劍尖，兩隻守門小獅威風凜凜，龇牙咧嘴立于雪地之上。

谷家莊的垂花大門向來氣派，和八年前并無差别，林琢之環顧片刻，喚凃盼推來輪椅，将谷劍蘭放上去。

踏上這片土地，那日滔天的哭嚎随風灌入耳朵，谷劍蘭握緊輪椅扶手，顫巍巍如枝頭殘葉。

可惜無人理會她心情如何，凃盼領着兵隊跟上林琢之，向正堂走去。

雲霧遮天，寒涼陰暗，點點燈火映于正堂。門檻後立着一個約莫花信的郜離女子，正抻着脖子翹首期盼。

見到隊伍過來，女子踏出門檻，正欲朝谷劍蘭去，林琢之忽然将長劍一橫，把那女子吓退幾步。

“你是國師？”

女子不答，隻點點頭。

“信上所言，谷澤遠乃郜離血脈，你可有證明？”

林琢之開門見山，逼得郜離國師将滿肚子的煽情話憋了回去，她咬牙切齒，又不得不應，隻得将門大敞，請林琢之二人入内。

雖說點了燭燈，正堂仍光線昏暗，谷劍蘭打量那女子片刻，忽見她腰間隐有流光，心裡一沉。

她擡眼看向牆上彎刀，又見右側小案上一盞放涼的恩施玉露，她緩緩轉動輪椅，靠近小案。

恰在此時，國師開口長歎，哀切道：“你父親在郜離，很挂念你。”

谷劍蘭心裡一咯噔，見她從袖中取出一樣東西，放在案台上，隻一眼，她就認出這是父親常挂腰間的長劍型玉佩。

“我尋你父親許久，終于得知他在東郦的消息，即刻趕來與他相認，偶然聽聞他在北境挨過不少東郦人的欺侮。”她講着，眼淚說來就來，“你也知道，咱們郜離人脾氣大，聽聞自己人受了欺負，大老爺們一個個氣得揮劍宰人，沒想到無意間殺了你的母親。”

一股悲意溺上來，谷劍蘭捂住心口，神思要被圈圈漩渦卷走。

“那些大老爺們隻是替你們出氣，确實太過沖動了，我們收到消息以後立刻趕來，将這些罪人全部押下，你們本就是咱們郜離人，是時候該回去了，你跟我走，吾王即刻将那些人交給東郦皇帝陛下，要殺要剮，任你們處置，我們認了這個錯。”

情至深處，國師擡手抹淚，林琢之反在此時冷冰冰打斷她：“少編故事，說真話。”

國師面色凄然：“骨肉分離已足夠痛苦，大人怎能說這是編故事？”

林琢之鐵石心腸，見她滿臉淚水不為所動：“這話比不得谷澤遠說得明白，你把他叫來。”

那女子還是不甘心放棄她拙劣的演技，她将目光轉向谷劍蘭：“姑娘，誤殺你母親的人我們絕不可能輕饒，王隻是心疼你谷氏流離失所，想接你回去……”

“看來你是不打算坦白了。”林琢之搭上輪椅扶手，“談不攏，我們走。”

才轉身，黑暗裡忽然亮出幾聲刀劍铮鳴，國師上前幾步，幹脆破罐破摔。

“留下姑娘，你可以走。”

林琢之靜靜看她，反倒極為鎮定：“我要是不留呢，你把我殺了？”

“不敢。”國師假模假樣躬身行禮，“那便留大人一道在谷家莊，等總督來贖。”

林琢之冷笑：“高估了你們郜離人，東郦巡撫都敢押，是郜離雪水太深，淹壞了你們的腦子。”

國師臉色鐵青，倏地拍案，暗處立刻竄出五六個持劍侍衛。

“上！”

侍衛聽她号令，上前抓人，衣衫聲動，林琢之翻轉劍身，拉開劍鞘，左右劃拉兩下收劍入鞘，耳畔痛呼驟起驟滅。

他一掌拍在輪椅扶手上，幾枚暗器射出，滋啦聲響，又紮穿兩個侍衛的肚臍。