對了，谷劍蘭怎麼樣了，他趕去王府的時候還沒派人知會一聲。

林琢之抓起衣裳，翻身下床，直奔殿外，兩個侍女還沒反應過來，人已經跟了出去。

“大人，你去哪裡？”

“主子，你怎麼又騎馬？風嗚嗚的，小心又把你吹出病了！”

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林承沒有接過最後一頁鑄劍譜，他負手來到城牆邊，望向那輪血月。

夜風刮過城牆，掀起林承的暗龍長袍，城牆下萬家燈火，城牆上蒼影孤立，此情此景，平白生出幾分高處不勝寒的蕭瑟來。

“二十多年前，朕身側還有知心人相伴，不至于那麼落寞。”林承的聲音淹沒在嗚嗚風聲裡，他眸色凝重，隻盯着那輪漸漸隐入雲中的血月，“她就是因為太善良，太好欺負，才被母家逼到絕路之上。”

谷劍蘭聽得一頭霧水，但也知皇帝正追憶往昔，自己不是插嘴的時候。

她從這斷斷續續的話語中，隐隐探出了什麼。

谷劍蘭心中一盤算，暗暗摸出些門道來。

“她當時為什麼沒有求助朕……為什麼沒有……她竟然……”

聲音漸漸小下去，直至被夜風帶走。

谷劍蘭一言不發，等林承自己想開了，轉回頭同她說話。

“靈台郎曾夜觀天象，說今夜有異變，倒被他說準了。”

谷劍蘭擡頭看了眼血月，淡道：“陛下早有預判，何懼這區區天象？”

林承聞言一愣，卻聽谷劍蘭繼續道：“若臣沒有猜錯，凃大人從一開始，便是陛下的人。”

郜離的雪蓮花品種頗多，為了區分普通紋樣與内應信号，郜離人在傳信的雪蓮花上做了點設計。

尋常雪蓮花花瓣朝外舒展，作為傳信的圖紋花瓣微微内卷，卷起的紋路中心，還會添一朵小小的雪蓮花。

這個秘辛是谷劍蘭身處郜離皇宮時才知曉的，而早在兩年前，凃盼的荷包上就已經出現了這種圖案，谷劍蘭不認為這是巧合。

“凃大人的姐姐凃盈曾做過商府的丫鬟，但從商府贖身之後莫名身隕，四年後，商府被抄家滅族，商可僥幸活命，是商府一案中唯一的幸存者。”

林承點點頭：“朕知曉，商府一案，朕很痛心，彼時朕于南诏親征，上京諸事交由二弟打理，凱旋時，商府已被誅滅。”

“陛下……”

林承擡手打斷谷劍蘭的話：“朕知道你想問什麼，當時确實不是動人的時候，其間繁雜，朕三言兩語說不清。”

“好在凃盼當年沒有擊鼓鳴冤，而是選擇搏到朕的面前，聽朕差遣，如若不是，凃盼可能活不到今天。”

“臣會保守秘密。”

林承沒回應谷劍蘭這句話，轉而問道：“你是如何察覺的？”

谷劍蘭正襟道：“三年前，疏殿下曾到臨鎮支援玉殿下，曾言臨鎮兵備道劉民是其姨父。”

林承思索片刻：“劉民……朕對這個人印象不深，依稀記得是阿枝的旁系兄弟，疏兒的姨母死得早，他姨父在她過世之後去了什麼小地方當官，朕記不太清了。”

“陛下日理萬機，這等小人物自是入不得您的眼。”谷劍蘭将凍冰的手縮回袖中，合袖悄悄摩挲幾下，“臣到了郜離才打聽到，當年劉民沒有被鏟除，是因為受了疏殿下一家的庇佑，他自知家中有罪同當，便自請貶至邊境，郜離皇帝聽聞後，派内應拉攏劉民，劉民被蠱惑，也成了藏在東郦的一顆暗棋。”

林承暗暗心驚，這條線，他沒有及時發現。

“疏殿下曾因劉民死亡而譏諷臣，臣知曉疏殿下仍受蒙蔽，并未察覺到劉民已經背叛東郦，再者，陛下放劉民一馬，他該感恩戴德才是，怎會如此輕易就動搖了？臣猜想，或許郜離派出的人極有威信，讓劉民心服口服，故而叛出東郦。”

“而彼時，臣結識商可，問其過去經曆，明了商府一案，這才明白那人地位，已不能輕易撼動。”

林承低歎一聲，良久方道：“沁姜，是你的投名狀？”

“是。”

“當年你父親不肯投靠朕，你此番作為，不怕違背父親的意志？”

“父親當年不明真相，以為是皇室殘殺，所以才不答應接受陛下的好意，既然劉家已自立為王，又欲破壞東郦江山，天下興亡匹夫有責，臣等自有義務保家衛國。”

谷劍蘭說的不是為皇帝效力，而是護衛家國，林承歎她一顆護國之心，心生成全之意。

“卿護家國，劍奴之名必将載入青史。”

“臣不當劍奴。”谷劍蘭仰起臉，眸中劍光凜冽，“臣要當劍主。”