“呵，也是個伶牙俐齒的，但本王明确告訴你，這件事情你管不着，如果你還想保住劍谷，就不要把手伸到本王這裡，要不然……”劉勻上前一步，合扇挑起她的下颌，“本王挑斷你的手筋，讓你如谷澤遠一般，一輩子無法鑄劍。”

谷劍蘭心頭一頓，眼睫不受控制顫了一顫，劉勻撫平她的眉，狀似溫柔地輕哄：“谷大人不必緊張，隻要你乖乖呆在劍谷，本王就不會動你一根頭發。”

谷劍蘭退後半步，他卻攬住她的腰，逼她靠近自己：“本王向來憐香惜玉，從不舍得動貌美女子分毫，但本王是個有底線的人，再美的姑娘觸碰到本王的底線，本王照樣——”

“皇兄，你幹什麼？！”

劉霄自遠處跑來，紅袍似戰旗，如雪中的一團烈火。

他拉開劉勻，張開雙臂，擋在谷劍蘭面前：“皇兄你過分了，谷姐姐不是你後宅的妻妾，你不要動手動腳！”

劉勻慢悠悠拍打折扇，笑道：“霄兒，若她是你的人，皇兄不會動她一根手指頭。”

劉霄嗫嚅半晌，說不出反駁的話，墨槐從遊廊處走出來，悄無聲息地站到劉勻身後：“大殿下，這兒人來人往——”

“白墨槐，本王勸你也不要多管閑事。”劉勻轉過身，冷道，“你可知上任國師是如何死的？”

墨槐還沒開口，便聽劉勻道：“她管了不該管的事，受父皇忌憚，父皇不言明，但有否進行打壓，你們都看在眼裡。”

“皇兄！”

劉勻冷哼一聲，轉身上轎：“話已至此，好自為之。”

————

大雪覆山河，篷内卻溫暖如春。

林琢之挑燈，在沙盤前仔細分析兩國地勢，思索着何地圍剿才是最佳選擇。

“凃盼。”

他喚了一聲，凃盼掀簾而入。

“你能算出何時停雪嗎？”

凃盼拱手，搖頭道：“這雪有越下越大的趨勢，至少半月之内，都沒有停雪的可能。”

“那就有些難辦。”

若論雪戰，放在祁玉大峽谷倒算個優勢，若論渡河而戰，所耗兵力需細細斟酌。

林琢之沉默下來，離開沙盤，他脫下甲胄，決定稍作歇息。

“世子殿下，深冬作戰非良策，要不咱們暫退邊鎮，讓兵備道守着。”

“我若後退，難保郜離不會趁人之危，再蹈四年前邊鎮屠殺的覆轍，我呆在軍營和留在空蕩蕩的鎮中沒什麼區别。”

“殿下，雖說……陛下妥協，放你出京，但他仍囑托咱們，一定要保全——”

“好了，這些話我聽膩了。”林琢之毫不客氣打斷他，把甲胄挂鈎，“我來北境，是要護國，你們護我，隻會是阻我。”

凃盼閉了嘴，不敢再招惹半分。

年初在上京，林琢之的幼弟林峰之頻頻發熱，林令請了個算命先生來，先生隻道家中有人犯煞，沖撞了林峰之的命格。

林令第一時間就想到了林琢之，思索着到底要不要放走他，沒想到林琢之居然自請戍邊，願等到林峰之康複後再回上京。

“我命裡本就帶煞，來這裡，父親求之不得。”

他心裡清楚，父親另娶之後，自己就不像林家人了，他站在甯王府門檻前，隻聽得一家三口的歡聲笑語，這個家，并沒有自己的立足之地。

林琢之把踏進門檻的腳收回來，轉身離開甯王府，父親想犧牲他，為自己的小兒子鋪路，林琢之不會讓他如願。

“這是父親的一點伎倆，他自以為屢試不爽，罷了，我也不想揭穿他，自己心裡明白就好。”

凃盼正待再說什麼，帳篷外忽然起了騷動，水聲混雜着腳步聲，急匆匆聚集在冰雪河畔。

“發生什麼事？”

一名兵士跌跌撞撞沖進帳内：“冰雪河上飄來一個姑娘，請示将軍，是否要——”

“救！”

林琢之繞過兵士，走出帳篷，直奔冰雪河畔。

雪絮撲面，冷風呼嘯，被救上來的姑娘約莫十二三歲年紀，粗布麻衣，面色發紫，連頭發絲都結了薄冰。

她勉強睜開眼，動一動凍冰的手指，虛聲道：“求求你，救救、救救鵝毛……”