這次的劍匠來得更多，墨槐有些招架不住。

她讓人守好宮門，跑回禦書房叩見劉懷，隻道再不處理，恐生大患。

劉勻面色凝重：“谷劍蘭是怎麼處理的？竟沒有勸住他們！”

墨槐道：“他們這次不是來找孩子的，是來求陛下救谷大人的。”

父子倆皆一驚，震驚之餘有些不明所以：“她怎麼了？”

“聽匠人說，谷大人為了救一個流落在東郦的郜離人，乘船與東郦人談判，結果被東郦人擄走了。”

“誰讓她自作主張的！”

劉懷拍案而起，卻心口驟痛，跌坐回去。

墨槐趕緊上前攙扶：“事已至此，請陛下保重身體。”

劉懷似要将心肺咳出來，臉頰憋得青紫，墨槐替他順背，好一會兒才助他緩過勁。

劉勻肅道：“白墨槐，把他們知道的都告訴我，到底發生了什麼？”

墨槐應了聲是，将方才匠人的話盡數轉達。

郜離人質在東郦軍營，聽到兩個人密謀殺掉谷劍蘭，他們劃船至河心，談判之時，一把扯住谷劍蘭的頭發将她拽入草船中，人質受了驚吓，趁機跳入河中，遊回了郜離。

劉勻疑道：“好端端的，為什麼會有郜離人出現在東郦軍營？”

“臣下也問過此事，但匠人并不願意透露，隻是說人質平安歸來，卻受到驚吓，加之在河中受凍，無法出來親自言明，隻能轉達。”

劉勻在短短幾息之間大緻明白了事情始末，現在這個時節，南汀還不至于有人私自偷渡尋糧這個人質應該就是出逃的鵝毛。

匠人再次圍堵宮門，不為家人之事，隻為營救谷劍蘭，可想而知谷劍蘭平日裡待他們不薄。他們既然不提及孩子，劉勻就當不明白的好，免得倒黴事沾身，甩也甩不掉。

“除了這些，再沒别的了嗎？”

“谷大人當時是以今年冬季三百兵士不渡河為條件交換人質，但東郦不同意，因為北境休養生息，他們需要時間恢複，故而要求所有郜離兵士三年之内不可渡河騷擾，方能換回人質。”

劉勻冷哼一聲，這相當于用整個郜離國人的性命換一個人質，若是他去談判，肯定掉頭就走，讓東郦人把人質殺了也罷。

“然後呢？谷大人答應了？”

“沒有，正因為沒答應，所以才耗費了些時間，東郦人趁人之危，把谷大人劫走了。”

“谷大人比那人質更有價值，讓她去談判，純粹是自投羅網。”

“現在她已經被綁了，咱們還是先想想該怎麼救她吧！”

“救她？救來做什麼？她不是已經鑄造了一批劍，按照她的法子再造一批不就好了？現在已經不需要她了，本王還想殺了她呢。”

“可是——”

“白大人，做好你自己的事，南汀劍谷你不必管。”

“殿下，先聽墨槐一言！臣下并不是替谷劍蘭說話，可若咱們不救谷劍蘭，外頭的匠人會鬧起來的，咱們還是從長計較，不要——”

“本王自有分寸，你先退下。”

墨槐見勸他不得，隻能轉向劉懷：“陛下，您看……”

劉懷輕咳幾聲，擺擺手：“先退下吧。”

墨槐欲言又止，雙眸在父子倆之間逡巡片刻，隻能行禮告退。

劉懷給自己灌了幾口茶，依舊躲在簾後，歎道：“你有什麼分寸？說說。”

“現在即将入冬，軍營存糧度不過這個冬天。”

“要是換做四年前，還有李黎他們打照應，現在恐怕連偷入邊鎮都難。”

“不一定，北境不是要休養生息？他們特地向咱們提這個要求，就是怕咱們攻上東郦。”

劉懷默了許久，才歎道：“朕怕是個計。”

“計？有姑姑的遺言、姑父的命令在，林琢之就算骁勇又如何？天子手谕，他敢不服從？”

劉懷隐隐有了底氣，卻又猶豫道：“可就算如此，林承還是不答應與咱們和解——”

劉勻不耐煩地打斷：“父皇何時變得這般婆媽？四年前梁清秋提議屠邊鎮奪劍奴，何等雷厲風行，您也沒多說半句，怎麼兒臣今日提議渡河争糧，您就要百般阻撓呢？您想想，梁清秋殺了将近一個鎮子的東郦百姓，姑父舉兵殺到郜離報仇了嗎？林琢之沙場閻羅的名聲雖然傳到了郜離，但所謂沙場，不全是在東郦北境？何時敢殺到咱們南汀去？”

劉懷握拳猛咳幾聲，半口氣喘不上來，他點燃鎏金獸爐裡的梅花香，灌了幾口酒暖身。