楊柳巷子地處江城東南角，算是江城最長的一條老街。這街道沒有縣衙跟前的華盛街寬大筆直，也沒有華盛街兩側的樓閣高築，雖然看起來老舊卻也不乏熱鬧。

在楊柳巷子裡，食鋪、糧鋪、茶館、鐵鋪、當鋪等應有盡有，蔔卦、看診、賣貨、修腳等攤子數不勝數，更有不少掮客牙子、時妖娼盜、販夫走卒遊走其中。在楊柳巷子外能找到的，楊柳巷子裡能找到；在楊柳巷子外找不到的，在楊柳巷子内也能找到！

楊柳巷子中的鋪子都不大，一家挨着一家密密匝匝地貼着街邊排過去，中間還夾雜着一些住家小院的門戶，而一些鋪子後緊鄰的院子就是鋪子主人一家的住處。大部分長期擺攤的老攤主都有自己的老攤位，循着些牆角樹樁屋檐那不擋人生意不擋人門戶的位置支好架子擺好物件，便可或坐或站地等着那随着人流而來的客人了。

從楊柳巷子街頭開始數，數到第三十三家小鋪，便是戶姓石人家開的包子饅頭鋪。鋪子前用竹竿挂了幌子插在門梁上寫了大大的“石記”二字，“石記”下方則是用較小的字寫着“包子饅頭”四個字。

“石記”算是楊柳巷子的老字号，祖輩在這巷子裡賣包子饅頭賣了好些年，巷子裡的老面孔都認識石記鋪子的這家人，老街坊之間也常有來往。

這不，一聽說石家二姑娘石曉曉及笄了，楊柳巷子出了名的老牌媒人、福壽雙全的鄧婆婆便上門來詢了。

石曉曉本在鋪子上和爹爹一起學着揉面，乍一見巷子裡賣糖林叔家的小兒子東東跑來傳信，耳朵邊聽見一聲“鄧媒婆來了”就趕緊拍掉手上的面粉，洗了手解下圍裙就溜了。

石茂山低着頭在案闆上專注地揉面拍打，口中教導着石曉曉：“咱們做手藝最重基本功，做基本功又最重做人，這面的好壞不僅看經驗技巧，也含着為人……”石茂山手中動作未停，卻沒聽見身旁學手藝的丫頭應話，一眼掃過去，發現案闆上隻有一坨揉了一半的面團，轉頭看見旁邊的小木桌上搭着條圍裙就明白了，“這丫頭，跑出去了也不說一聲。”

石記的案闆設在鋪子靠裡，蒸籠設在鋪子靠外。

石曉曉跟着石茂山學做面的時候，娘親李春正在鋪子外面賣包子饅頭。她手上飛快地撬開蒸格，就着油紙取出熱乎的包子饅頭，接了食客給的銅錢便收進裡側的抽屜裡。

“石家的，你家曉曉呢？”鄧婆婆登門第一句話就是和李春問曉曉。

“在裡邊跟她爹學手藝呢。”李春一邊和鄧婆婆說着話，一邊給新來的食客撿着饅頭。

“吳裁縫家的表親弟弟剛學了些藥石本事回來，以後可以到華盛街的靈芝堂當學徒，人也踏實肯幹。你家曉曉乖巧伶俐，瞧着年歲合适，倒是想讓我帶着她去相看相看。”鄧婆婆選着不礙事的位置站着，嘴皮子利索地和李春說着。

李春聞言，便揚聲朝鋪子裡側喊了聲：“當家的，鄧大娘叫曉曉跟着去相看！”

石茂山揉着手裡的面，看着擺在案闆上那團沒人管的面，扯上棉紗布蓋了，揚聲道：“那丫頭害臊，跑了！”

“這死丫頭……”李春龇牙罵了一句，看向鄧婆婆的眼神裡帶了歉意。