祝媽媽的院子簡陋非常，既沒有曬糧曬菜的架子簸箕，也沒有種菜爬藤的泥巴角落；擺在院子裡最多的，是一排排灌滿水的水缸和一排排用來晾曬衣物被單的架子。

眼見門口兩個漢子拽了五個孩子進來，祝媽媽眉毛都沒擡一下，神态自若地走到跟前，頗為審視地繞着幾個小孩打了一個圈，嘴裡問道：“沒什麼毛病吧？”

兩個漢子見她對女孩更關注，便把三個女孩的繩套解開，回道：“祝媽媽真會說笑，有毛病的還會插草标？可不得早些扔了嘛。”

“呵……”祝媽媽不置可否，伸手捏開一個女孩的下巴看牙口，拍拍打打手臂腿腳，“看起來倒像是沒什麼毛病。不過，這麼小的丫頭，我可還得花錢再養段時間呢！”

“這些可都鮮着呢，沒人動過。”其中一個漢子當即保證。

“是麼，”祝媽媽掐了手裡的女孩一下，見她沒反應，不由懷疑，“人都傻了吧，我可得驗驗。”

“驗呗。”另一個漢子将祝媽媽正在看的女孩推到她懷裡，“絕對沒動過。”

祝媽媽根本不客氣，連拖帶拽地将那女孩拖進了屋裡，半晌後出來又拽了一個女孩進屋。第二個女孩被她抓住的時候，瑟縮了一下，卻被祝媽媽拽得更緊了。

隻聽得祝媽媽意味不明地笑了一聲，嘭地關門後，就聽見那屋裡傳出了狀似厮打的聲響，但很快一聲悶哼過後就沒什麼動靜了。

祝媽媽第二次開門，站在院子裡的第三個女孩像是突然從木讷中醒過神來一樣，轉身就想往院外跑，卻被那兩個瘟神般的漢子一人一巴掌給扇翻在地。

“呵，都這時候了，還想跑？”其中一人拎起那個女孩扔給了祝媽媽。

當面撲來一個人，祝媽媽差點一個後仰栽倒，卻還是将她抱住了。她掀開那女孩半塊披散的頭發吓了一跳：“哎呀，你們兩個莽漢啊，好端端怎麼往臉上招呼啊？算了，我先驗看下再說。”說着将那被扇蒙的女孩給拖進了門裡，關門間一邊有着幾聲“麻煩”的不滿，一邊傳出了衣物撕裂的聲音。

沒一會兒屋裡又是一陣響動，随後就傳出了一陣打耳光的聲音。

又過了好一陣，才見祝媽媽面露愠色地從屋裡出來。她扶了幾次快掉的簪子，按壓了一下發髻，感覺不會再松散後，從懷裡掏了四兩銀子扔給離得近的漢子。

“才四兩？祝媽媽你這不合适吧？”銀子一到手，那漢子就掂量出了分量。

“哎，錢老大，有啥不合适的喲？你們是手裡的好貨都賣完了，才将剩的邊角料拿來巷子裡瞧的吧。我祝媽媽也就是撿點别人挑剩的，難道還能有得選？也就是我心善幫你們錢家兄弟清貨，不忍心讓你們白跑一趟——你看看，都剩得啥？一個腦子有毛病，一個性子放不開，最後那個根本沒腦子，還皮癢想跑……更别說你們兄弟方才那兩巴掌，半邊臉青半邊臉腫，光是湯藥伺候就要不少銀子呀！咱親兄弟還要明算賬呢，更何況那兩個丫頭隻是沒用過，不是沒動過吧？弄成這幅鬼樣子，我還得花時間花銀子……這四兩算算，也有些多了呢……實在不行，那不如退……”

祝媽媽和這錢家人伢子早打過交道，并不覺得自己給的價錢低。就算今日不成，日後也還會有别人帶人來，無非是早晚的事兒。錢家兄弟也未必想要留在手裡繼續喂飯養着，之後這幾個還能不能活着賣出去，那還不一定呢。

一見祝媽媽把話都說明白了，錢家兄弟也知道她不好糊弄。多說無益，錢家兄弟掏了身契出來交給祝媽媽：“祝媽媽也知道，我們兄弟二人要拉着那麼多丫頭小子出門多不容易，遇上幾個不聽話的總要花時間教導一二，有時心急也難免有照顧不到的地方……一個個吃喝拉撒都要照料，那也是花了不少心思不少銀錢的……難得有緣，那就當和祝媽媽送個交情，半賣半送吧……”

祝媽媽接了身契，又和錢家兄弟簽了契書，心裡卻暗罵這兩大塊頭不要臉，明明就值不了幾個錢，還非要說是送交情，活像賣個人情似的！

院裡幾個人交易達成，姑且算是和睦。

院外幾個人卻差點雞飛狗跳要鬧出事情來。

石曉曉和小杜鵑一起壓住敬書，合力捂住他的嘴，就怕這隻白湯圓忍不住吼叫着跳出去。

三人摸到祝媽媽院門口，瞧見四下無人就一個挨一個躲在那些爛桌子廢木料的垃圾堆裡偷看。

祝媽媽這院子，可以說是在巷子裡很深的位置了，一般人并不會走到這麼偏的地方來。所以門口也沒有什麼人收拾擺攤，院牆外常常堆着些沒什麼人要的廢料。而祝媽媽的心思隻在自家生意上，根本不關心院外的巷子長什麼樣。

久而久之，不管外面是長青苔、長蘑菇，還是說發爛發臭，祝媽媽可都不會管。自然而然，也就形成了三個小家夥悄摸偷看的天然屏障。

“看熱鬧就看熱鬧啊，你别沖過去啊！”石曉曉輕聲勸說，心裡發慌。這白湯圓三番五次地想跑進去，不知道在發什麼癫。

“他們都好兇的，你打不赢的！”小杜鵑瞟了一眼祝媽媽和錢家兄弟，想着那些巴掌和響動，心裡直發毛。

隻要那些女孩子一被打一被拽，這死湯圓就像個螞蚱一樣随時都想蓄力跳起來！但石曉曉兩個可是自小就在巷子裡混的，哪能不懂幾分審時度勢？力氣體型這麼懸殊，還都是二話不說就要動手的人，沖過去不就是找死嗎？