中宮皇後柳念蓉滿頭珠翠，坐在正殿鳳位上，端的是雍容華貴。

宋曦和清冷的眉目狀似溫和，開口不徐不疾：“母後鳳體可好些了？”

柳念蓉看上去氣色紅潤，一雙眼睛分外明亮，看不出太多歲月的痕迹，她挂上了慈愛的笑容，“已經好多了。你這孩子，還時時挂念着本宮。”

“如此便好，明日是中秋之日，母後還有一整日要操持，大病初愈還需當心。”

“是啊，懷安，難為你這段時日，日日來請安，有時還侍奉本宮湯藥，本宮的病痛才能好得如此之快。”

明日是八月十五中秋日，中秋一向是北淮隆重盛大的佳節，它不止是家家戶戶團圓之日，也标志着天氣開始逐漸寒冷。白日裡，帝後要一同出宮祭月，設香案，擺瓜果。下午，帝後要在宮中帶領一衆後妃拈香行禮。

帝後同行，率領後妃，是彰顯母儀天下權力的時機，柳念蓉若是不去，難免會被猜測帝後失和，三皇子剛剛獲封梁王，她即便沒有痊愈，也一定要去。

兩人又寒暄幾句，宋曦和不經意般提起，“今晨聽聞父皇晉封謙兒，我遣人送來一套文房四寶，特來向母後祝賀。”

柳念蓉聞言笑容更盛，幾乎宛如一朵盛開的菊花，似乎立時便忘了前日還為了女兒哭得梨花帶雨，“呵呵，懷安實在是有心了。也多虧謙兒他自己争氣，能得陛下青眼。”

宋曦和淡笑不語，眼底卻冷淡，她端起手邊的淡青色茶盞，輕抿了一口。

皇後身邊的侍女自殿外小步走到柳念蓉一旁，低着頭彙報：“皇後娘娘，太子殿下來了——”

柳念蓉慈愛的笑有一瞬間僵在了臉上。随即，又恢複如常，“還不快去請太子殿下進來，怠慢了太子殿下，唯你是問。”

在北淮，唯有太子可用蟒，蟒與龍唯一的細微差别便是在爪上，五爪為龍，四爪為蟒。

宋初硯身着玄色暗紋蟒袍，面色陰沉，快步走進來。

柳念蓉仿佛沒看見一般，依舊挂着慈母般近乎讨好的笑容，“硯兒來了，快賜座。”

太師椅已備好，宋初硯卻仿若不覺，就站在原地不動，他盯了柳念蓉片刻，才勉強露出一個笑容，“孤聽聞母後感染了風寒。母後，身子可好些了？”

宋初硯即便是太子，也隻是晚輩。

柳念蓉雖隐約有些不安，但也不懼，“很好，難為硯兒政事繁忙，還記挂着母後。懷安今日也來問安本宮呢。”

柳念蓉自從卧病在榻，宋初硯始終不聞不問，今日卻突然造訪。柳念蓉打量着他，從他的模樣也不難猜出一二。

宋初硯這才轉頭看見了宋曦和。

宋初硯撩了撩錦袍，靠進身後太師椅裡，雙手搭在扶手上，看向宋曦和，嘴角露出一抹譏諷的笑，“原來皇妹也在？”