柏轉過頭盯住溫斯公爵：“如果不是的話，那我沒什麼跟你好說的。”

外公：“……”

說一不二、令行禁止了一輩子，溫斯公爵在自己外孫這裡吃了憋。

他無可奈何，收回搭在柏肩上的手，輕歎一聲，跟他一同進了女王的莊園。

*

侍者将他們領到了一間四面無窗的餐廳。

餐廳很小，女王早已在其間等候。

柏打量着這座略顯怪異的屋子，四面牆都做了隔音處理，顯然是為了保密用。

他心裡“咯噔”一聲，想起姑母說的，這場聯姻背後的目的并不簡單。

柏在女王示意下坐下來——安路易斯家族向來與王室關系密切，柏以前見過女王幾次，在她面前并不十分拘謹。

女王今年五十多歲，穿着一件湖藍色的正裝裙子，臉上化了淡妝，見到柏，便露出一副标準而親切的笑容。

與她在電視機裡向帝國公民們緻以問候的模樣并沒有太多不同。

相較于女王赫赫有名的父親路德皇帝，當世衆人對塔利亞·安娜的評價更多是“保守”——倒并非政見上的，而是女王從不像路德皇帝那樣，喜歡在媒體面前抛頭露面。

事實上，她對王室的要求近乎苛刻，從不允許任何王室成員接受外界采訪，對王室内部的消息也把守的十分嚴密。

女王看着打量周圍環境的柏，也不做寒暄，直接開門見山道：“如你所見，這是一間密室，因為接下來我要跟你說的話，涉及到王室和帝國最高的機密。”

說着，她微微俯身看向柏：“你知道這意味着什麼嗎？”

當女王這樣将身體向前略傾下來時，不可避免地會給人一種十分強烈的壓迫感，柏想起帝國民衆們對她的另一個評價：獨斷。

柏點頭：“我明白。”

一旦将這間屋子裡的對話傳出去，他面臨的将是叛國罪。

女王點點頭，吩咐侍者上菜。

待所有菜上齊，侍者們全部退出去，便有人從外面将門關上，房間裡立刻安靜下來。

最先發話的是女王，她先是略含歉意地看了溫斯公爵一眼，随即将目光投到柏身上：“你能來這裡，想必該知道的都已經知道了。我很抱歉你姐姐的死，但……我能給你的答案是，你必須跟塔利亞家族聯姻，而且必須成為一個Omega，為塔利亞家族生一個孩子。”

柏睜大眼睛看着女王，對對方如此直白的話語感到吃驚。

他張口要說什麼。

但女王擡手下壓，示意柏先别急着說話：“我知道你是來向我詢問原因的。今天你外公也在這兒，我們就把話說明白——盡管我并不覺得把真相這麼早告訴你是一件好事，但既然……罷了，這件事情要從很久之前說起。”

*

時光回溯到數十年前。

那是路德皇帝的時期，西魔法帝國最動蕩也最輝煌的一段歲月。

西魔法帝國曆來的統治者一向隻以“王”冠稱，隻有創造過傳奇功勳的人，才會被尊為皇帝，而路德皇帝無疑是近代史上最傳奇的一位。

他完成了世人眼中幾乎不可能的黑白魔法雙修，有着令所有聖法師都望塵莫及的實力，在上世紀風起雲湧的革命浪潮中，路德皇帝憑借一己之力，平衡了諸多階級之間的沖突，确保帝國在激變時代的平穩過渡，鑄就了如今的繁榮。

彼時科技飛速發展，麻瓜們通過基因改造技術大規模覺醒魔法血脈，以平民為代表的覺醒魔法師階層與魔法世家為代表的舊貴族之間産生了難以調和的矛盾，并由此誕生了一個極端保守組織——貓頭鷹教會。

貓頭鷹教會的領袖最初就是一位魔法世家貴族，與路德皇帝有着很大的政見出入，他認為魔法是貴族世家的特權，緻力于恢複“帝國往日的秩序”，對覺醒魔法師深惡痛絕，并反對一切扶持麻瓜科技的舉措，策劃出了一系列恐怖事件。

路德皇帝最初試圖談判，無果後下令剝奪該貴族的爵位和特權，并對所有參與其中的人進行了強勢清洗，以堪稱殘酷的手腕，使貓頭鷹教會一度瀕臨覆滅。

後來，走投無路的那位貴族教首因對路德皇帝恨之入骨，不惜以自身靈魂為獻祭，召喚出了傳說中被封印在冬境森林中的邪惡聖法師約撒。

約撒是一位誕生在上古魔法中興時期的聖法師，終生緻力于研究禁忌魔法，傳說他通過血腥的祭禮召喚來自地獄的魔鬼，與其做交易，又通過獻祭自己的靈魂與魔鬼融為一體，獲得了不死之身，而後發明了無從破解的“詛咒契約”——以人的靈魂為契，施放一切不可違逆的詛咒。

約撒原本被當時的諸多聖法師們聯手封印在了冬境森林，除非得到外界召喚，否則無法突破封印，而千百年來，世人幾乎早已遺忘了他。

誰也不知道那個貴族教首究竟從哪裡得到了召喚約撒的方法。約撒突破封印，接受了貓頭鷹教會教首的獻祭，并以契約之名，依照這位教首的遺願，對趕來圍剿他的路德皇帝下了詛咒：路德皇帝日後必死于自己至親骨血手中。

“之所以下這個詛咒，是因為我父親在圍剿貓頭鷹教會時，曾下令誅殺過那個教首的妻兒……”女王塔利亞·安娜說，而後忽然看向柏，淡淡道，“而這個詛咒中所提到那個将會殺死我父親的至親骨血，就是我。”