昨晚他明明沒有動用魔法，來回的路上也沒有驚動任何人……除了蘇珊娜。

柏搭着眼睛，用叉子将盤子裡的牛排狠狠叉了一下，問：“您又動用莊園法陣來監視我了？”

溫斯公爵：“……這哪能算監視？外公就是擔心，怕你夜裡睡不好。”

柏：“哦。”

溫斯莊園地下隐藏着一個巨大的守護法陣，按外公的說法，是設來防賊用，可西魔法帝國沒哪個賊吃飽了撐的敢偷到溫斯公爵頭上，所以這個法陣最頻繁的用途是監視柏。

柏小時候上學，放學，在莊園裡追羊群玩，躲在某一處樹叢裡打瞌睡，甚至鬧脾氣了偷跑到農戶家裡蹭飯吃，溫斯公爵全都知道。

柏冷淡地瞥了外公一眼，他今年已經十九歲了，從去年起他就要求外公撤掉這個法陣對他的錨點，外公不答應。

此刻他也懶得再說什麼，食不知味地喝了兩口牛奶，心裡琢磨着昨天夜裡驟然抓住的線索，臉上的表情淡了些，半晌，再也吃不下東西。

柏說：“我出去走走。”

他要花點時間做一番心理建設。

*

溫斯古堡外是一大片草坪，銜接着莊園裡廣闊的農田和牧場，牧場後是一大片山林。

晨光熹微，目之所及皆是平靜又充滿生機的綠意。

柏看到在農田或牧場中忙碌的人，大部分都換了新面孔，但有一隻邊牧從那些面孔中飛奔過來，身後跟着一個柏熟識的人——牧場管理員伍德先生。

伍德先生是外公年輕時的舊部，受了點傷退役下來，沒再領過什麼軍職，跟妻兒一起在溫斯莊園安頓。

邊牧是外公養的，跟柏很熟，或許是天性使然，自發領了份陪伍德先生牧羊的閑差，此時尋着柏的氣息追過來，一路跑一路“汪汪汪”地大叫，開心地像在撒歡。

柏笑了一下，朝邊牧打招呼，随即被五歲大的狗狗一下子撲在身上，撞得他差點趔趄了一跤。

邊牧興奮異常，長得比以前更壯了些，在柏身上來回蹭。

柏不得不想辦法制止：“行行行，别舔！把爪子放下去……我衣服都被你刨髒了！”

手忙腳亂地折騰了片刻，狗子終于安靜下來，圍着他轉圈圈。

柏無奈地看了眼自己早晨剛換的白T恤，已經印了好幾個狗爪印。

而邊牧還在他身旁嗅來嗅去，柏搖搖頭，索性一屁股坐在了草坪上，攤開手，向狗狗展示自己的清白：“沒帶飛盤，也沒有球……我昨晚沒睡好，困得很，下午再陪你玩。”

邊牧看着他，委屈地“嗚嗷”了一聲，在柏身邊坐下。

柏伸手摸了摸狗狗的腦袋。

這時，上了年紀的伍德先生終于趕過來，笑着沖柏打招呼：“少爺，回來了？”

柏點點頭，打量了伍德先生一眼，見對方似乎比以前更精神了些。

“您太太最近怎麼樣？”柏問道。

伍德先生的太太年前生了場大病，外公曾派人去照料，還專程聯系了醫院，如今看來應該恢複得不錯。

伍德先生點點頭：“托公爵的福，命是保住了，以後怕是要休養一段日子，也做不了什麼太重的活計。”

柏：“年紀大了，哪有那麼多重活需要做，您跟外公說一聲，讓他給您撥派人手。”

伍德先生：“該說的都說了，公爵哪還有不答應的。倒是你……”

說着，他看了柏一眼，似乎想問什麼，但此時在柏身邊坐着的邊牧忽然嗅到了什麼味道，忍不住将腦袋往柏身後探去，片刻後，用鼻尖蹭了蹭柏的後頸。

柏：“！！！”

他吓得從地上跳了起來，一臉驚愕地望着地上的大狗。

狗子：“汪？”

柏：“……”

一人一狗面面相觑，伍德先生很快意識到什麼，皺起眉，嚴厲地吹了聲口哨，把邊牧叫回來，用手拍了下狗的腦袋。

狗子：“嗚汪……”

柏注意到伍德先生手腕處有一個紅點，隐沒在蒼老的皮膚裡，似乎是……死誓。

伍德先生擡頭，對柏安慰道：“莎莎這些年在牧場裡撒歡慣了，跟着人，沒大沒小，我回去教訓它。”

邊牧的名字叫“莎莎”，柏小時候取的，為了氣他姐。

柏搖搖頭，說：“沒什麼。”

他知道伍德先生大概了解過他由A轉O的事情，否則不會許下“死誓”。

猶豫片刻，柏對邊牧叫道：“莎莎，過來！”

狗子聽話地跑到他腿邊蹭蹭，柏蹲下身，讓狗子繼續圍着自己打轉，熟悉他身上可能與先前略有差異的氣息。

伍德先生盯着柏，張了張嘴，眼神裡流露出一種難以言說的複雜，許久，他輕歎一聲，把想說的話又咽了回去。