“你父親那時還活着……”

柏不知道該如何消化這個消息。

盡管他對父親的印象并不多——早年間父親公務繁忙，且明顯更喜歡性格外向的姐姐。

柏大部分時候跟在母親身邊，間或住在外公家，知道外公對父親的态度并不友好。

溫斯公爵早年間一點都不贊成他女兒與蘇克萊因·洛維的那場婚事，不僅因為對方落魄的家世，而是在溫斯公爵眼中，他認定這個姓蘇克萊因的家夥對自己的女兒目的不純。

但柏也沒想過外公會眼睜睜看着他父親死。

溫斯公爵道：“我并非刻意見死不救，你父親那個時候已經奄奄一息，就算救過來，也是個廢人，與其如此，我用他最後那點價值，為你和你姐姐做了個占蔔。”

頓了頓，溫斯公爵補充道：“血祭占蔔。”

柏一臉愕然。

血祭占蔔是西魔法帝國、乃至所有國家公認的禁術：

它以活人的血肉為祭，窺探與其血脈牽連者的未來，成為祭品的人死狀凄慘，臨死前會經受巨大的痛苦，而得到的占蔔結果卻通常隻是吉光片羽，很難從中窺探真實的境況。

溫斯公爵雙手交握，低着頭，不斷摩挲自己手指的關節，似乎也在诘問着自己當年所做的這個決定是否正确：

“我用了一些更為細緻的占蔔手法，确保得到的結果更為詳實，之所以這樣做，是因為當年加注于約撒詛咒中的那段契文，我想知道它到底會如何影響你跟你姐姐的命運……”

柏沉默許久：“你在占蔔中看到了什麼？”

溫斯公爵深深看他一眼：“我看到了你和你姐姐的未來，最終與那個王儲聯姻的人，是你。”

柏：“我？”

溫斯公爵點頭：“占蔔結果中的畫面并不清晰，但你的确與一位黑發的塔利亞家族後裔站在一起，甚至……小柏，我看到你為對方生了孩子。”

柏：“……什麼！？”

溫斯公爵：“你當年七歲，第二性别并未分化，我理所當然認為你是Omega，所以向女王透露了這個占蔔……隻是沒想到你後來分化成了Alpha，而女王選定的王儲也是Alpha。”

柏怔怔地望着他。

溫斯公爵語氣沉痛道：

“我們也以為是占蔔出了岔子，女王當初也考慮過遴選别的繼承人，但她最終還是定下蘇茜公主的兒子，并決定不依據占蔔的啟示，讓伊莎與王儲聯姻……

“可後來的事你也清楚，你姐姐逃婚，女王表面選定了伊莎，卻其實并沒有真的放下心來，反而私自籌備了你的那場手術。”

彼時帝國的醫療已經發展到一定程度，性别轉換被某些狂熱的現代學者和激進組織們提出來，一度吵得很火，女王從中窺探到了某種命運的意味，瞞着溫斯公爵組建了阿斯加爾醫療中心。

溫斯公爵深吸了口氣道：“占蔔魔法中有‘引谶’一說，一切與預兆相連的事，都将導向命中注定的結局，你姐姐的事情更像一個警鐘，我們越是幹預，得到的結果隻能更壞……”

柏：“所以你就把我推了出去？”

溫斯公爵搖頭：“女王告訴我有那個醫院存在的時候，我也掙紮過很久，可是小柏，外公其實給過你選擇……隻是你選了跟占蔔完全對應的那條路。”

柏一下子愣住。

他想起第一次從女王口中得知聯姻真相的那天夜裡，外公把“隐秘之匙”推給他，但他推開鑰匙，選擇了接受這場聯姻。

“但凡你當時有一點猶豫……”溫斯公爵幾乎不忍再說下去，“我知道你的性子，小柏，你一定會做這樣的選擇，這跟占蔔預示的命運完全一緻。”

柏看着外公，一時間再也說不出話來。

那的确是他自己的選擇。

他出身魔法世家，從小修習魔法，很清楚那些被稱作禁術的詛咒、占蔔中究竟蘊含着什麼樣的力量，也明白外公和女王為何如此重視那場占蔔的啟示。

他以為自己可以逃脫聯姻，卻沒想到在七歲那年，外公就已經看過他的命運。

為席宸生下一個孩子……

柏閉了閉眼睛，啞然道：“那我姐姐呢？你既然在占蔔中看到了我，那我姐姐……”

溫斯公爵搖頭：“我建議你不要再打聽你姐姐，她會背叛家族，甚至未來……她可能給你帶來禍患。”

柏張了張嘴，徹底驚住。