那晚張松坐在院子當中的石桌前，看了一夜月亮。

第二天一早，他同往常一樣，清早便打了盆水端進徐應悟房裡，伺候他晨起洗漱，為他批袍理帶。徐應悟見他眼下青黑，問他可是沒睡好，他卻答非所問：“哥中意哪個，不該我問。我隻管跟着哥。”

徐應悟正糾結如何開口與他講和，不想他竟主動把話說開，一時感激又愧疚，低頭扶住他側頸欲言又止。張松笑得敞亮：“隻盼哥還如往常那般待我。”

“那是自然。”徐應悟不禁心疼起這個乖覺懂事、善解人意的小孩，一把攬過他擁入懷中，拍着他脊背安慰道，“我早當你是我應家老三。”

張松聞言眼底又有些濕潤，趕忙趁淚沒湧上來，推開他去撿手巾。

看官聽說，徐應悟緣何認定張松是塊讀書的料？隻因《金瓶梅》書中曾有這一出，那時來保兒打京裡帶回一封邸報，上面洋洋灑灑上千字，西門慶叫來女婿陳敬濟念與他聽，陳敬濟卻有許多字兒眼生認不得，念得磕磕巴巴，忒惹人煩，不承想張松接過來，倒一口氣流利念到底，竟一字不差。須知陳敬濟可是打小兒請先生正經教出來的，張松哪上過學，兩下一比，可不就顯得張松格外聰敏。

正好今日西門慶須得往衙門公幹，徐應悟不用上府裡答應，剛好得空跑一跑張松上學的事兒。早點兒把他安頓好，省得他在家胡思亂想，瞎耽誤功夫。

“昨兒才得了十兩銀子，早飯後你随我上書院問問，看收不收你。不收咱再另尋個先生來家教。”

兩人胡亂吃了些粥餅，收拾出門。路上徐應悟見張松身上還穿着西門府家丁的短打服飾，怕他招人恥笑，便拉着他進店裡，現買了一套簇新的鴨蛋青直裰成衣換上。

張松生得清秀幹淨，衣裝得體後更顯得神采奕奕。徐應悟操起父母心來，一邊走着，一邊撲噜着他後腦叮囑道：“入了學萬不可與旁人牽扯，若有那沒臉皮的撩瑟你，你就說你不好南風，将來要考狀元、作驸馬的！記住了？”

張松“撲哧”樂了，兩人在路邊推搡着笑作一團。

到了書院面見先生，周夫子問了幾個經文裡的典故，張松答了個亂七八糟，不會的便信口胡編，硬謅上去。徐應悟替他捏了一把汗，夫子倒還算滿意，撚須點頭問他的出身來曆。

西門氏在這清河縣可謂是風口浪尖上的名門大戶，方圓幾十裡内的老婆媳婦們都指着西門家的傳聞逸事打發時光，徐應悟覺得無謂撒謊、瞞不過去，便将張松的身世照實說了。

周夫子這才把眼睛睜全，搖頭歎氣作難。大宋有律，出身賤籍者不得應試科舉。按規矩，像張松這類戲子出身的賣身家奴，是不能入學的。即便破例讓他入學，也挂不上學籍，無名無份，學得再好也全無用處，白花這一年十幾兩銀子的學費。

張松聞言臊紅了臉，低頭攥住衣袍不做聲。徐應悟用胳膊肘兒怼他一下，胸有成竹地拱手道：“我當是為着什麼呢，夫子多慮了。既然送他來，自不會讓夫子為難。如今他雖屬賤籍，可過幾日便不是了。西門大官人見他伶俐勤勉，已放話要收他作幹兒子，趕明兒撿個好日子，就要辦酒認了他。今兒叫我先帶他來見見先生，瞧瞧他是不是這塊料。”

周夫子一聽是西門大官人的意思，不敢再擺架子，呵呵笑道：“既是西門千戶大人的義子，自然有份入學。這孩子底子不賴，隻是……學得雜了些。先随堂聽些時日，幾時除了賤籍，再将身份文書上報縣學即可。”

張松轉悲為喜，趕忙躬身便拜，緊着磕頭叫“先生”，周夫子連聲答“好”。