“你幾時下學？趕得巧了我來接你？”玳安兒掉轉車頭，又挂上笑臉。

“默完書才叫走，沒定數兒。”

玳安兒道：“那我下晚得空兒便來一趟，看咱倆有沒有緣了。”

張松正要說不必，玳安兒已甩鞭走了。

玳安兒回到應家小院兒，見他爹正背着手站在菜地前，饒有興緻地看應二叔揀菜葉子。

“爹可用過早飯？”玳安兒嗓音微啞，一臉疲憊。

西門慶蹙眉往後一縮，白他一眼道：“這一身味兒，熏死個人！還不快回去拾掇利索了？今兒鋪上來人報帳目，你把人領到書房候着，再來接我。”

玳安兒連聲稱“是”，臨走又不放心問：“爹還沒用早飯？”

徐應悟擡頭笑道：“餓不死他！你去罷，不必接了，讓你爹走走消消食兒。”其實是怕西門慶身上還疼，坐不了車。

玳安兒哈着腰退了出去，西門慶才叉腰嗔道：“應二哥非得去那丁點兒大的門面、找那老眼昏花不頂事兒的老狗才當學徒？任醫官還教不了你？”

“你懂甚麼？”徐應悟拍拍手上的土邁出來，“跟着任醫官，我幾時能獨當一面？不得學個三年五載的？惠老先生眼看坐不住堂了，他那幾個徒弟都看不上他那鋪面，個個盤算着自立門戶，我不正好替了他老人家？前兒他還說呢，但凡我能把那一箱方子記熟了，便叫我代他到外頭應診。”

西門慶嘀咕道：“放個屁都能崩沒了的地兒，也就你能看上。”

徐應悟伸手欲擰他臉蛋，被他閃身躲開，徐應悟挑眉使喚他道：“竈上蒸的餅差不多了，你去端下來罷。”

西門慶擰着眉不動地方，徐應悟哈哈笑道：“吓得你！我敢叫你動火？不把你那爪子燙掉層皮！”說着進廚房洗手、取了屜，将蒸餅、蒸蛋、粟子粥和幾樣小菜擺上，兩人就站在竈邊，熱熱乎乎吃了，各自忙活不提。

到晚徐應悟打百惠堂下了工，路過酒樓見門口賣燒雞，高高興興提了一隻，拎在手上晃悠着回家。還沒走到家門口，卻見前頭裡三層外三層堵着人，鬧哄哄好不熱鬧。定睛一看，這堵的不正是應伯爵家？

他正瞪大眼睛，一邊踮着腳瞧一邊往裡擠，人牆中間兒突然有人指着他嚷道：“好哇！天打雷劈五鬼分屍的腌臜狗才！你還敢露面兒？！鄉親們替我拿住了他！别叫他跑了！人命關天呐！”

徐應悟兩隻胳膊立刻被三五隻手抓住，背後還有人推搡他，他手上一松，燒雞便不見了蹤影。待被擁到當中，他才看清，罵他的人臉上脂粉勻白，勾眉畫眼，雖是個男子，卻生得妖娆美豔，一看就是……

徐應悟忽有不祥的預感，還未及開口，那人已撲上來劈頭蓋臉亂打一氣，邊打邊叫道：“不得好死的挨刀貨！你害死我那苦命的弟弟！你死了的爹娘，陰靈也不容你！祖宗也不容你！”随即又一屁股坐地上，蹬着腿哭道：“我那苦命的弟弟喲！豬油蒙心的瞎眼賊喲！你為這沒良心的下作漢子，狠狠把我抛閃！你死得好慘呐！”

誰？誰死了？怎賴到他頭上？那人窩在地上撒潑哭鬧半晌，徐應悟才聽明白：死的是那小倌元璟！璟哥兒昨晚出去一趟，回房後竟以頭撞柱，腦裂而亡，直到今日晌午，倌奴叫他起來用飯，推門才發現他倒在地上，人早沒了。