原來那晚潘金蓮叫西門慶丢出府後，春梅拖着斷臂，勉力将她帶回潘姥姥家裡，指望着她老娘心疼自己閨女兒、好生安頓她們，誰料這老虔婆見潘金蓮失心瘋了、整日驚跳哭鬧，竟嫌她無用，連罵帶絕說她賠錢貨，打罵不提，飯都不樂意給一口吃。春梅咬牙将就了幾日，實在待不下去，隻得又帶上潘金蓮，投奔李桂姐院裡自賣其身。銀子也不敢多要，隻求李家媽媽收留她娘倆，容潘金蓮一處安身。

那日，春梅同李桂卿兩個打統制府唱罷回院，路遇陳敬濟叫一個龜公當街推搡打罵。春梅下轎詢問，掏出才得的幾角賞銀，替他付了嫖資。兩人見彼此淪落至此，不禁抱頭痛哭。春梅帶陳敬濟回到院裡，央求李媽媽留他一宿。當晚，陳敬濟與潘金蓮隔世重聚，思想從前雲情雨意、竊玉偷香的快活時光，三人又摟在一處哀泣不已。

春梅拿出區區十兩賣身錢，又解下钗環首飾，盡數交在陳敬濟手上，灑淚鄭重道：“如今大姐兒沒了，那魔星與你勢同水火，這清河縣你不便久留，仔細叫他害了性命，趁早回京尋你叔伯故舊才是。六姐兒與你恩愛一場，為着你，她才遭此大劫，你可不敢狠心抛閃了她！但凡安下身來，你早早來接了她去。要不，我龐春梅爛了、化了，變作厲鬼也纏你到死！”

陳敬濟含淚點頭，賭咒發誓應承下來，次日便往碼頭搭乘北上貨船，順運河往東京去也。可這不成器的東西非但毫無本領，偏又在富貴窩裡養出一身臭毛病，手裡就那幾個錢，竟癡心想着以小博大、撞個大運，成天同船上一班艄公船夫搖骰子賭錢，沒幾日便輸得精光，連飯錢都拿不出了。他身驕肉貴，吃不得苦，人好心交給他差使，他不老實兒幹，隻會偷奸耍滑，因而行程未過半，又叫人攆下了船。

天無絕人之路，他在江邊碼頭挨餓乞讨之時，竟碰上販鹽經過的來保兒，便又死皮賴臉求着人家将他捎回清河縣。

時光荏苒，這一晃便開了春。陳敬濟又回到清河縣街巷裡遊蕩，這回他再沒臉見春梅等人，餓極了隻得學象姑館裡那些下等小倌，于陋巷裡招搖、賣屁股讨生活。

堕落至此，他卻一味記恨西門慶，總覺是他這忘恩負義的丈人，劫奪他家财、逼死他妻子，害他至如斯境地。偶爾得飽餐一頓，他便發狠振作，往西門府附近逡巡，指望着當街攔下西門慶，在衆人面前揭露他的惡行，與他掙個魚死網破。

可他不知，自打他妻子離世後，丈人便傷了神智。待他回到清河縣之時，西門慶已積郁成疾，頹廢不出，哪還攔得到人。蹲守了半月有餘，竟沒見着西門慶人影，無奈之下，陳敬濟隻得退而求其次，轉而跟蹤西門府管家小厮玳安兒。

這一回，竟讓他歪打正着，意外發現了可了不得的事情。