眼前人模樣生得極标緻。滿月面、杏桃眼，羸弱身段。她此刻姿态很溫馴，半斜在地上，低低伏着頸。而後緩緩從陰翳中擡起面容，眼是濕潤的眼，如同汲足了水霧，叫人要溺死在裡面，盈盈的動人。

她抓着沈從經的手腕是如此用勁，以至于沈從經不得不頓足去打量她，目光大緻略過她的五官與身量，最後長久地停留在那隻細伶伶的手上。

“松開。”

手腕上的力道驟然一緊，然後慢慢松緩下來。沈從經看見眼前的女人身子因此不經意地一顫，接着聽話地垂下手，但目光仍是決絕地指向她。

也許是這一眼，使得沈從經再次莫名其妙地停下腳步，俯身捏了她的下颌端詳。她二指用力，迫使人與她直視。四目相對之間，沈從經挑剔着女人的一舉一動，仿佛在審視她的錯亂。

薛茜桃與她目遇，腦海裡浮出她來時的模樣。她是提了大刀來的。外頭夜深寒氣重，沈從經的氅衣上覆了雪，卻也沒有面上的眉眼冷人。養的混賬東西偷了銀兩來醉生夢死，沈從經來尋人。她才上了畫舫，裡頭的混賬就吓得往角落躲，面色蒼白地哆嗦。她臉色沒什麼大的起伏，隻抽了背後負的大刀，瞄準了人擲。尚帶着寒氣的刀還冒着白霧，直直插進了船闆的細縫――離着沈郎的手肘不過二指遠，人是早就吓暈過去的，留了滿舫的面面相觑。

舫外是溱淮河，船上是半死的男人，環着的人群無息。薛茜桃伏在地上，沈從經居高俯視她。她們也許對望了好久，也許一瞬。沈從經的眼神逼着她，銳利得像尖刀。尖刀仿佛要刺穿她，薛茜桃呼吸一窒，但她不能軟弱或退縮，否則便好似莫大的醜相。此時人群屏息凝神，舫内落針可聞。空氣都好似凝滞了般，流逝的分秒被沉默拉扯得細長。寂靜放大了感官上的恐慌，女人的手指還帶着寒氣，力道也并不小。薛茜桃生生忍住下颌的不适感和轉頭的沖動，笑笑地凝望着她。