楊太後太知道這養子的毛病，素日被女人捧得太高了，稍微遇見個略具抵抗力的，自己便先亂了陣腳。

照楊太後看，那王氏女無非粗俗無腦，知道什麼是好什麼是壞？實在不必把她的意見當真。

開弓沒有回頭箭，奏折都已呈上去了，楊太後縱使頭疼，也隻好幫忙收拾爛攤子。

“此事你不必理會，讓哀家來料理。”

理親王感激涕零，他在養母面前慣會顯得軟弱可欺，否則楊太後怎會心心念念扶他上位？在她心裡，自己總還是那個長不大的孩子。

可等出了慈甯宮，理親王面上卻冷冽下來。若他真能取而代之，第一道旨意便是卸磨殺驢，外戚專權之禍，他在皇兄身上已然見得太多，怎可一錯再錯？

當然，眼下他還用得着這蠢婦，且讓她們母子先去厮殺一番罷。

楊太後抿了口茶，強壓住起伏的火氣，“依你看，這話是誰教淑妃的？”

福嬷嬷早知兩宮罅隙，可她哪敢公然對聖上不敬，隻能含糊道：“宮裡人多口雜，指不定淑妃打哪聽來。”

楊太後冷笑，“你倒不覺得皇帝授意？”

這些年随着蕭煜年歲漸長，兩宮關系日益惡化，但凡有些風吹草動，便都疑心到對面頭上。

可福嬷嬷想了想，“皇上親政快兩年了，何至于現在才提這話？再說了，到底骨肉至親，不見得真能斬斷手足之情罷？”

楊太後長舒口氣，什麼手足不手足，皇家哪來骨肉親情，但蕭煜那麼個自負性子，未必會借嫔妃之口達成目的，此等小道他不屑為之。

難道真是淑妃信口胡謅的？楊太後不覺得她有這份能耐，可随即想起王璇出身來，眉毛皺得高高的，她可是蜀中人士……

福嬷嬷咦道：“可殿選後您着人往蜀地打探過，那王知縣與蜀王并無往來。”

楊太後冷聲，“許多話未必需要親自來說，掩人耳目多的是辦法。”

皇帝獨獨挑中綿竹縣來的秀女，這事本就透着古怪，這秀女還管起阿燦就不就藩的閑事，更叫人匪夷所思——倘若蜀王因嫉恨而為之，反倒說得通了。

無論如何，楊太後都要留下蕭燦，這是蓮生唯一的血脈，到底……蓮生也是為她死的。

接到慈甯宮傳召，蕭煜毫不見怪。

以太後對理親王的疼愛，定不會坐視不理。他自嘲地笑笑，明明一樣非太後親生，可他跟阿燦的待遇卻天壤之别，如若太後肯将對阿燦的關懷分他一點，或許……世事無法重來，他們注定和而不同。

蕭煜定定神，進門時已恢複往常恭敬而冷淡的神态。

楊太後最恨他這副油鹽不進的模樣，哪怕尋常人家撫養繼子這些年，石頭也能捂熱，可面前這位卻天生狼心狗肺。

想起慈甯宮那條卻斫去頭顱的毒蛇，楊太後至今仍心有餘悸。

她沒讓他到身邊來，而是隔着長長的條案叫人奉茶，誰知道袖裡有無藏着刀槍吹箭之類。

楊太後努力整理情緒，想以母慈子孝的姿态軟化對手，蕭煜卻懶得跟她兜圈子，“母後希望朕将折子駁回吧？這有何難。”

楊太後喜上眉梢，方欲緻謝，蕭煜淡淡道：“但朕有一條件，隻消舅舅辭去内閣首輔之職，别說隻是推遲就藩，哪怕讓阿燦在京中住一輩子都使得。”