前日青陽剛到長安，繁華富貴迷人眼，她好奇的四處張望，被誓心閣的車夫嘲笑是沒見過世面的鄉下丫頭，昨日沐照寒去了青雲縣，誓心閣的人更是連飯菜都不給她了，她餓的不行，又不願去動沐照寒留給她的香燭錢，隻得去路邊買了兩個饅頭充饑。

“他們幫你取了熱水，可能從你身上得到什麼好處？”

青陽疑惑的眨了眨眼：“熱水而已，難不成還要用錢去買？”

“天下熙熙皆為利來，他們得不到好處，為何要幫你？”沐照寒拉着她在桌邊坐下，給她倒了杯茶，“你若不喜，便當他們在犬吠。”

“這京中的犬，确比旁的地方叫得大聲些。”青陽低低罵了一句，拿起那杯茶，驚喜道：“是熱的！”

“你方才出去時，我燒了壺熱水，現在第二壺也在火爐上燒着，不需去求他們，水燒開了去洗個澡，待雨小些，帶你去吃這附近頗為有名的什錦包子。”

青陽盯着她，眼睛亮晶晶的：“都聽大人的，大人待我最好了。”

入夜，雨住天晴，沐照寒倚在床邊，借着燭火修補破損的機關鳥，可那木鳥連用了兩次，翅膀已碎了半截，不是一時半會能修好的，她不死心的拿些剛剛削好的零件拼湊了一會兒，終究還是歎了口氣暫時作罷。

“大人，買，買包子，要五個。”青陽夢中的呓語打斷了她的思緒，她看着身旁睡的亂七八糟的少女，無奈的笑了笑，伸手幫她蓋好被子，擡頭望向窗外，發現已是明月高懸，于是輕手輕腳的下了床穿好衣衫，抱着香燭出了門。

“咚～咚～咚～”厚重的鐘聲響起，幽幽回蕩在夜空中，随即，天邊亮起點點火光，一盞盞孔明燈騰空而起，漸漸照亮了半邊天空。

八月初七，大嶽的國祭日。

十七年前的今日，北境數萬蠻夷突襲邊關，五日間連拔三座城池，直搗北桓，幸而掌管大嶽最精銳部隊碧血軍的和衷将軍府就坐落在北桓，才暫時堪堪擋住敵軍攻勢。

當今皇帝的父親本是個不得寵的王爺，但先帝昏庸，民不聊生，彼時還隻是個藩王世子的皇帝，得忠義之士扶持，一路打上長安城，奪了帝位。

碧血軍的統帥陸白的父親便是開國功勳之一，陸白子承父業，屢建奇功，但北桓并算不得邊關，當時城中的碧血軍多是陸白府上的親兵，總不過共千餘人，可烽火點了幾輪，求援書寫了數次，直到陸白帶着碧血軍拼盡最後一滴血，就連北桓城中的百姓為抵禦敵軍也隻剩下了老幼婦孺，駐紮在長陰的神策軍才從數百裡外奔襲而來，擊退敵軍保下了北桓城。

那一戰過于慘烈，敵軍撤退後，北桓知府帶城中百姓去清理戰場，幾乎尋不到一具碧血軍完整的屍體，陸白是皇後的親弟弟，太子的親舅舅，本就先天不足的太子聞訊嘔血不止，休養數年才重回朝堂。

皇帝震怒，将與此事相關的大小官員盡數革職送入大牢。

亦是從那日起，皇帝日日夢見渾身是血統帥陸白帶着一衆碧血營的将士跟在他身後，質問他援軍在何處，不過幾日，皇帝便被折磨的形容憔悴，好在恰逢重陽祭祀，皇帝去清風觀祈福，偶遇一位老道士，那道士仙風道骨，須發皆白，開口便說他被冤魂纏身，給了他一張黃符說可解君憂。

當夜，皇帝将黃符貼在床頭，終于止住了夢魇，次日即将那道士召入宮中，道士面聖後，盯着皇帝的臉直搖頭，說将士慘死，怨氣不散，那黃符治标不治本，提議将八月初七為國祭日，并築英魂冢，以超度慘死的将士。

英魂冢雖叫冢，卻是座高樓，從設計到建成，耗費了十餘年，據說其内的每一寸牆壁，都請書法大家刻了往生超度的經文，本欲在天昭三十七年中秋封頂完工，舉辦祭祀，卻在那年的國祭日當晚，塌了。

彼時的楊鴻生奉旨在北桓監修英魂冢，恰逢暴雨，洪水席卷了周邊的村鎮，他恐百姓受難，下令打開英魂冢方向的水閘分流，卻不想大水沖垮了堤壩，又裹挾着石塊撞向英魂冢，将那座耗費心血築成的樓閣撞了個粉碎，楊鴻生和樓内準備祭祀的将士親屬，也同那座樓閣一起被洪水卷走，落得個屍骨無存。

他的死訊傳回京中那日，刑部也從他家中搜出了前朝皇帝的牌位，又在一個木箱中發現了不少與前朝餘孽往來的書信，裡面明明白白寫着他貪墨修築英魂冢的錢款，豢養私兵意圖謀反，他被抄家滅族，連件衣物都沒能留下。

沐照寒望着天邊的燈火，直到雙目酸痛，才垂眸走向□□，走了幾步，突然瞥見見樹下有個人影，定睛看去，正是喬晏。

他換了身素色的衣袍，跪在地上，對着那片燈火叩拜。

沐照寒本想直接走開，但他聽到響動轉過頭來，目光相對間，她在他眼中看到了化不開的悲怆。

“你這是……？”沐照寒下意識問道。

他起身對沐照寒行了個禮：“在下祭拜親友，無意驚擾了大人，還請恕罪。”

沐照寒愣了片刻，方才後知後覺的想到，除他外喬家幾十口人已盡數被害，他已是孤家寡人。

她的心莫名軟了幾分，暫時不去想他身上衆多蹊跷，緩緩走到他身旁。

她将懷中的香燭分出一部分，俯身輕放在他身側的石凳上，輕聲道：“喬公子，生之來不能卻，其去不能止，更深露重，勿自保重。”

他呆滞了一下，才釋然一笑：“多謝大人。”