沐照寒縮在溫泉池子内，感覺從臉頰到耳朵都燒了起來。

她往日同其他男子一道辦差，也曾在荒郊野外枕地而眠，可喬晏太像她偷看的那些風月話本上勾人的精怪了。

從前先生不許她看那些雜書，她為此還挨過幾次戒尺。

年少時不服氣，隻覺得先生迂腐不化，如今方才明白，聖賢書讀上數遍，幾日不溫習便能忘個七七八八，這些雜書倒好，隻要讀上一遍，幾年不碰，想起來一個字都不帶忘的。

她擡手給了自己兩巴掌，案子一團亂麻，身邊危機四伏，這不争氣的腦子還在想這些有的沒的。

溫泉水暖呼呼的，她泡了會兒便覺得渾身燥熱，索性起身走出，換了幹淨的衣衫，倚在窗邊的竹塌上，目光落在一旁的機關鳥上。

那是她高中狀元的第三日，她受了晉王的邀約赴了場宴席，席間恭維之聲不斷，她聽得飄飄然，多飲了幾杯，帶着晉王送的血玉簪子，醉醺醺的回了彬濟書院。

一進門，便看到先生站在院中，她高興的舉着簪子跑到他面前，含糊不清的炫耀：“先生你看，血玉玉髓做的簪子……”

可話才說了一半，先生便鐵青着臉奪過簪子，重重的摔在了地上，伴随着一聲脆響，簪子斷成幾截。

沐照寒發愣間，先生已拽過她的手，戒尺重重的落在她掌心，嚴厲道：“剛得了幾分勢，便四處招搖，行那聲色犬馬之事，宴安鸠毒，豈能長久？”

她跟在先生身邊十年，還是第一次挨戒尺，他打的極重，幾下後，掌心便已發麻，沐照寒呆愣愣的看着他，直到賀蘊将她護在身後，不停的勸慰先生：“她确實該打，可皇上幾日後還要召見呢，若是傷了手握不了筆，皇上問起又是麻煩，讓她去思過堂跪一跪便是了。”

先生紅着眼：“取塊木頭給她，讓她在思過堂做隻天工鳥出來，好好靜一靜心，做不好不許出來，皇上若要召見，我親自去回！”

賀蘊應着聲送走先生，扯着沐照寒去了思過堂。

先生楊鴻生是工匠出身，賀蘊和大師兄皆懂些魯班術，可沐照寒七歲才開始識字，開蒙太晚，日日睜眼便在讀書，根本沒功夫學其他的，如今讓她自己做隻天工鳥，根本就是強人所難。

賀蘊不忍，陪她熬了一晚，做了一堆零件出來，又教她一樣樣拼好，終于在次日傍晚拼出了個形狀來。

可做出來天工鳥不過振翅飛了幾寸，便直直掉在地上，摔得四分五裂，沐照寒此時酒已完全醒了，掌心的麻木感褪去，火辣辣的疼，她看着掌心，也不去拾地上的零件，低頭生起悶氣來。

賀蘊見她這副模樣，歎氣道：“你今日做不好，明個兒我回翰林院上值，大師兄回宮中去監修登仙樓，你便自己琢磨着拼吧，拼不好，再挨上先生幾戒尺。”

“晉王邀約，我便去了，赴宴怎能不飲酒，先生為何打我？”她低着頭，賀蘊看不清她的神色，卻見眼淚一滴滴落在她紅腫的掌心。

賀蘊眸光微動，語氣也軟了幾分：“朝中派系林立，明争暗鬥從未停息，你讀書時，先生怕你分心，從不許我們與你談論這些，如今各方勢力都想着拉攏你，你該做的，是守心靜觀，莫要貪圖享樂，被甜言蜜語迷了眼。”

他拿起一枚零件遞給她：“先生讓你做這個，是為了靜心。”

此話若是說給二十二歲的的沐照寒聽，她定會點頭贊許，銘記于心，可彼時十七歲的沐照寒聽不進這些，她剛剛高中狀元，少年意氣，隻覺得這天下之事，無不可為。

賀蘊見她沒聽進去，倒也不惱，隻是将地上的零件盡數拾起，放在她身旁的桌上，笑道：“我當初學這個，折騰一月有餘才攢出來個形狀，小師妹第一次做，便能飛上五尺，再過些日子，這木鳥不得日行百裡？”

“師兄慣會胡說八道哄人開心，你若不幫我做那些零件，我還不知要被關在這裡多久。”沐照寒吸了吸鼻子，拿過零件，啞着嗓子嘟囔道。

賀蘊笑着敲敲她的腦袋，柔聲道：“小寒，先生老了。”

沐照寒停了手中的動作，略帶疑惑的看向他。

賀蘊在她身旁坐下，緩緩道：“今日之事，若是先生再年輕十歲，最多訓斥你幾句，你才多大，左右日子還長，日後慢慢教導便是，可是先生他老了。”

他看着沐照寒，語氣也沉重了幾分：“先生過了今年，便六十歲了，他身子本就不好，這些年擔着首輔的官職，又接了監修英魂冢的差事，長安北桓兩頭跑，勞心費神的，又添了許多傷病，他從前一味地催着你讀書，不許旁人同你說什麼仕途經濟亂你的心，總想着等你真做了官，再教你也不遲，但他沒成想自己的身子這般不争氣。”