阿蘆也不知韓寶山是何時回的村子，早起砍柴的村民走到村口時，他便已在那裡了。

他的衣衫破爛，近乎赤裸的被挂在村口的大樹上，雙目被剜去，隻留下兩個黑窟窿，兩條腿血肉模糊，碎裂的白骨刺破血肉，猙獰的支棱着，鮮血順着他的腳尖滴落，在地上暈開大片大片的殷紅。

恰逢朝陽初照，霞光漫天，阿蘆站在樹下，隻覺得整個世界都是刺目的血色。

“那其他人呢？”沐照寒握着劍柄的指尖發白，但還是強壓下翻湧的怒意問道。

賀春來扶着泣不成聲的阿蘆，又看向面無表情的沐照寒，一顆心已落入谷底，這幫做官的果然都是冷漠無情之輩，他氣上心頭：“活不見人，死不見屍，你是不是也打算如此處置我們！”

沐照寒還未開口，床鋪處卻傳來碰撞聲，她回過頭，見是剛剛那名有孕的村婦醒了，滾落在地，發覺沐照寒看她，趕忙驚恐的跪在地上：“都是他們說的，大人别殺我，民婦的嘴巴很嚴的，求大人放過我。”

村婦這副模樣，讓沐照寒的心更沉了幾分，怪不得賀春來疑心她與衙門勾結，阿蘆要反複詢問能否信任自己以求些許慰籍，原是這身官服在他們心中，髒透了。

“我不會殺你的，起來吧。”沐照寒說着，又看向賀春來和阿蘆。

她本以為，這不過是樁尋常的豪紳欺壓百姓的案子，不成想還牽扯到了京中官員，她此番有公務在身，按說不該節外生枝，可看着哭到斷氣的阿蘆和依舊在傻笑的小月，她終是深深歎了口氣，輕輕拍了拍阿蘆的肩膀道：“韓寶山不會白死的。”

她又轉向賀春來，忽的擡手打在他臉上，她的力道極大，賀春來的臉肉眼可見的紅腫起來，嘴角也流了血。

賀春來睜大眼睛，錯愕看着她，卻聽她低聲道：“出去了便說我毆打逼問你，但你一個字都沒往外說，明白了嗎？”

賀春來眼珠子轉了轉，随意便會意了，他連連點頭：“草民知道了。”

沐照寒嗯了一聲，又對村婦道：“還有你，記住在我走出這間屋子前，你一直昏迷着沒醒，像你自己說的，嘴巴嚴些。”

她這些年在南錦摸爬滾打，知曉了一個道理，對需要閉嘴的人，威逼恐吓，遠比講道理有用。

村婦聞言果然驚恐萬分，磕頭許諾絕不往外說一個字。

沐照寒摸了摸小月的頭，推門走了出去。

門外聚集着不少人，見她出來，慌忙散開，她沉着臉，用恰好能被周圍人聽到的聲音罵了句：“不知好歹的刁民。”

說着看向一個村民，冷冷道：“趙典吏去哪了？帶我過去。”

村民戰戰兢兢的應下，帶着她往村子深處走去。

待她走遠，村民們紛紛議論起來，忽的又聽聞一陣開門聲，轉頭見到賀春來腫着半邊臉，同阿蘆母女一起走了出來。

幾個好事的村民湊上前去：“哎呦，那姑娘瞧着柔柔弱弱，跟個仙女兒似的，怎的還打你了？”

沐照寒比不得做了數年刑獄的黃覺，一巴掌下去，賀春來不僅臉腫了，說話也含糊不清，他捂着臉故作委屈：“她問我話，我不說，她便打我。”

“再好看也是披着人皮的豺狼，那群當官的能有什麼好東西，虧着你沒說，隻是挨了一巴掌，要不連帶着阿蘆和這小傻子都得沒命。”一個老妪拍着胸脯後怕道。

一個精壯漢子罵了聲娘，不忿道：“真是沒趣，試探多少次，索性一劑藥把咱們都毒啞了算了，左右咱們也不識字，啞巴了，就什麼也透漏不了了。”

話剛出口，後腦便挨了他娘一巴掌：“可顯着你了，明個兒把你也挂樹上看你還叫不叫！”

他娘說完，忽的想起阿蘆還在一旁，忙打了幾下嘴：“嬸子嘴巴沒個把門的，别放心上啊。”

阿蘆木讷的搖搖頭。

村民們你一言我一語的寬慰了幾句，也紛紛散了。

沐照寒被那個村民帶到了村中祠堂，還未進門，便聽到黃覺的聲音：“趙典吏，我在問你話，你看辛管家做什麼？他是你男人不成？”

見她進來，黃覺起身行了個禮，沐照寒點頭示意他繼續，自己則在一旁坐了下來。

“我到青雲縣還不足半年，什麼也不知道，你要問，便問辛管家吧。”趙典吏哭喪着臉蹲在地上道。

辛角的肩膀處纏着白布，被兩個侯府仆從扶着，聞言踢在趙典吏身上：“狗娘養的，問老子做甚？”