漆黑的樹洞内，一顆小兒拳頭那麼大的紅色物體散發着盈盈微光，如心髒般搏動。

随着阿憐的靠近，那果實搏動地越發快速，與小狐狸加速的心跳同頻。

恍惚間，阿憐覺得那果實與她本就是一體的，隻不過之前被剝離了開，現下正急切渴望回到溫熱的胸腔。

白毛狐狸的眼裡跳動着紅色，完好無損的爪子試探着伸出，在微弱的光線中逼近那急速跳動的物體。

像是回到了溫熱而狹窄的懷抱，阿憐舒服地蜷縮，卻又有些喘不過氣，胸腔處是沉悶而規律的跳動越來越清晰，尾巴很癢，卻礙于狹窄的空間無法擺動。

晨曦的光落下，穿過樹葉掩映的空隙，落在碧綠的草皮上，變成一個個亮晶晶的圓斑，襯得草坪如同波光粼粼的湖面。

蜷縮成一團靠在粗壯樹幹邊的白毛狐狸在熹微陽光中睜開眼，如往常一般動了動尾巴，卻感覺格外沉重。

狐狸疑惑地往後看，隻見五條蓬松的尾巴如同綻開花束，沐浴在零碎的陽光中。

“樹爺爺！”阿憐吓了一跳，她站起身，卻無法保持平衡。

周遭一片寂靜，這參天的大樹仿佛如周遭普通的樹木一樣，沒有了神識。

“樹爺爺，你怎麼了？”，阿憐心中恐慌，顧不得多出來的四條尾巴，沿着樹幹周圍邊走邊蹭，她眼裡集聚起淚水，一滴滴地落下。

然而，老樹還是沒有半點回應。

夜裡下起了雨，阿憐黏在樹幹邊，皮毛被濕氣侵染，不再蓬松，五隻尾巴沒了晨時的朝氣，無力地耷拉着。

如果修煉多尾的代價是失去老樹，她甯願不修煉，永遠做一隻普通狐狸。

阿憐睡的不安穩，幾乎是樹身一有動靜，她就醒了。

“怎麼下雨了都不知道躲？”老樹的聲音蒼老而疲憊。

滿心的擔憂後怕全都化作委屈，阿憐再忍不住大哭，“樹爺爺，我還以為你離開了”

“如果你要離開，我，我甯願不修煉多尾！”

“傻孩子”，老樹聲音中帶着欣慰，彎曲的枝幹将阿憐捧起，離開潮濕的泥土，護在樹葉下。

老樹的聲音變得悠長，“很久以前，我也隻是棵平平無奇的樹，隻不過活得時間夠長，生了點滴靈識”

“你的母親是自上界青丘來的九尾狐，那個雨夜，她遍體淩傷地靠在我的樹幹上生産，我見她可憐，便用枝幹将她捧起來。”

“她養好傷後，為了感謝我，打通我淤堵的經絡，我這才得以修煉”

“她不能在下界久待，便将你托付給我。她将你的青丘血脈抽出，封印在我的樹幹内，又送給我三層修為，拜托我好好照顧你。”

“你自母體早産，本就虛弱，抽出青丘血脈後，你在我的樹幹内陷入了沉眠”

“我一個下界的小樹苗，能活到現在已經是造化。我本想着，要是我衰亡前你還沒醒過來，我必須要找個信得過的夥伴将你托付給他”

“幸好你醒過來了，還生得如此乖巧伶俐”

“我本想着，如果你不願意修煉，我便用這僅剩的修為和壽元陪你度過這一生，這其中摻雜了我的私心。你本就不是普通的狐狸，怎麼能默默無聞地度過這一生呢？”

“那日你說你想修煉，反倒叫我松了口氣。”

秋天，老樹向來常青的葉子開始泛黃，他的生機逐漸流逝，順應四時變化。

阿憐在離老樹不遠處的山坡上挖了個狐狸洞，遠離狐族獨自生活。

在她記憶裡，老樹是她在這世上唯一的親人，即使老樹告訴她自己還有個來自上界青丘的母親，她也無法遷移這份依賴。

她下定決心要陪伴老樹度過剩下的歲月。

偶爾，她會想到那個将她救下的溫柔少年，一陣恍惚。

修煉化人的心思因他而起，如今卻有了更重要的事，不願離開。

人族壽元短暫，或許等她拾起去尋找的心思，那人已經投胎轉世。

“樹爺爺，阿憐會一直陪着你”

白毛狐狸六尾舒展，身軀線條優美流暢，站在粗壯的樹枝上眺望遠處天際橙燦的夕陽。

……

月黑風高，遠赴陳國西北邊境剿滅胡虜的賀家軍枕戈待旦。

“少主，前方探子來報”，披着軟甲頭戴護盔的侍衛跪地禀呈，遞出用蜜蠟封了口的密信。

着黑色戰袍的青年武将大馬金刀地坐在堆滿公文的矮桌前，神色沉穩嚴肅，劍眉淩厲，眼射寒星。

賀雲骁接過密信，熟練拆開。

“子時錐形陣，背水一戰”

賀雲骁嘴角上揚，将密信折起，放在蠟火上點燃，眼裡跳動着勢在必得的光芒。

跪地的賀三見此，也不由勾起嘴角，少将軍定是有了十足的把握，想必很快便可以班師回朝了。

賀家祖先乃陳國開國功臣，賀将軍府的門楣光耀十代，代代為穩坐陳國皇都的皇帝在外征戰。

少将軍賀雲骁如今才十八，便已有其父輩的風采，領兵上陣英勇無匹，殺得胡人片甲不留。