晚霞滿天，金烏西沉。

天又要黑了，但是這次他們沒有那麼好的運氣找到一處可以過夜的山洞。

賀歲愉和趙九重又在山中穿行了一日，翻過一座山，又翻過一座山，仍然在山林間。

賀歲愉靠坐在一棵歪歪斜斜的大松樹下休息，她身上的傷口一直沒有處理，已經開始發炎，渾身大大小小的傷口痛得厲害，兩條腿也酸痛得厲害，就好像不是自己的腿了一樣。

如果不是想要活下去，她真想就躺在這裡睡過去，不走了，不遭這個罪了。

趙九重杵着一根木棒，爬上了山頂，站在最高的山石上，極目遠眺。

目之所及是一望無際、深深淺淺的綠，中間間或夾雜着一點枯黃或是白色，約莫是一些還沒有長出枝葉的樹，以及一些開着花兒的樹。

突然，他在對面的山峰上看見了幾間草廬。

趙九重從山頂滑下來，走到賀歲愉身邊，“起來，對面有人住，咱們去看看，能不能借宿一晚？”

賀歲愉掀開沉重的眼皮，皺起了眉頭，語氣十分懷疑：“又借宿，靠得住嗎？别又跟上次那樣……“

“先去看看吧，情況不對再跑，總比在荒郊野外過夜強。”趙九重杵着木棒朝前走去。

賀歲愉也撐着地爬起來，“行吧，我就不相信咱倆運氣能這麼差，在一個坑裡栽兩回。”

賀歲愉走到趙九重旁邊，忽然想起一件之前疑惑的事情，“對了，咱們被綁在篝火後那晚，你是怎麼掙開繩子的？”

趙九重用木棒撥開攔路的荊棘，“和那夥村民發生沖突時，我在茅屋裡摸到了一塊生了鏽的碎鐵片，後來被他們拽出去的時候把它藏在了手裡，然後靠那塊鐵片把繩子磨開了。”

賀歲愉恍然大悟，“怪不得你被綁着的時候一點也不慌張，而且那個老巫師跳到你身後時，你那麼緊張，原來是在偷偷摸摸割繩子。”

……

二人說着話，又過了許久，終于走到了對面那座山頭的草廬前。

趙九重杵着木棒走上前，擡起手敲門，“笃——笃——笃——”

有節奏的三聲清脆聲響在寂靜的草廬門前響起。

等了一會兒，“吱呀——”一聲，一個垂髫小童開了門，被趙九重滿身幹涸的血吓了一跳，好奇地看着他們，問：“二位找誰？”

趙九重道：“我兄弟二人遇難路過貴地，天色已晚，可否在貴府留宿一晚？”

小童仔細打量了趙九重和賀歲愉二人一番，見他們二人一身破破爛爛，衣裳叫鮮血浸染不說，裸露在外的皮膚上也滿是大大小小的傷口，着實可憐，看面相也不像是什麼壞人。

“你們等着，我去問問師父！”說罷，小童又關上了門。

很快，小童吆喝的聲音從低矮的土牆裡傳出來，“師父，外面有兩個身受重傷的外鄉人要借宿！”

不知那師父說了什麼。

不一會兒，小童打開了門，看向身後的人說：“師父，就是門外這二人。”

賀歲愉的目光落在小童身後。

一個發須皆白、身穿破舊道袍的老者正看着他們二人，老者頭發和胡子都是雪白一片，但是身闆倒是很挺直，不像那個村子的那個老村長一樣，腰背佝偻，而且眼睛炯炯有神，不似那老村長那般渾濁發黃。

老道士的目光從賀歲愉身上掠過，落在了趙九重身上，然後慢慢讓開了身子，“二位請進來吧。”

賀歲愉見對方是個上了年紀、仙風道骨的道士，心裡莫名安定了一點，和趙九重一起，跟在老道士身後走了進去。

小院裡，沿牆圍了一圈籬笆，籬笆裡養着幾隻雞鴨，角落裡有一塊地，不知道種了什麼，從土裡冒出來約莫一寸有餘的綠芽，院子裡搭着兩個木頭架子，架子上放着幾個竹編笸籮和竹篩，裝着一些大概是藥材的植物。

老道士帶着他們在院子中間的木頭亭子裡坐下。

趙九重率先站起來道謝：“多謝老先生收留我二人。”

老道士捋着胡子，“二位從何處來啊？”

趙九重如實回答：“我二人從滄州來。”

“滄州可距離此地有近四百裡啊。”

趙九重一愣，“敢問先生，此地是歸屬于哪座城池？”

老者回答：“再走百餘裡，便到青州了。”

“二位身上的傷是？”

“不瞞先生，我二人誤入一個山中村落，差點兒成了他們的祭品，僥幸逃出來以後，又遇上野獸襲擊，這才落得渾身是傷。”

“貧道略通些醫術，可以治好二位身上的傷，但是我有一個條件。”

趙九重眼睛一亮，賀歲愉也擡起頭來。

“什麼條件？”

老道士看着趙九重，笑着說：“我想請這位少俠去華山幫我下一盤棋。”

趙九重驚訝：“下棋？”

賀歲愉也大為吃驚。