此夜，一場火沒有燒盡驿站，還驚動了客人。驿站的客人徹夜難眠時，陳留縣中，被許多人記挂的孔益，臉色難看至極。

孔益是個二十出頭的年輕男子，在孔家排行七。原本他不顯山露水，日日做着纨绔子弟，整日花天酒地紙醉金迷，孔家總不會不管他的死活。

然而，孔家倒台後，一切都結束了。

做了二十多年纨绔郎君的孔益未必懂得“飛鳥盡，良弓藏”的道理，卻至少明白孔家族長在牢獄中死得不明不白，孔家族長死前交給自己的“保命符”絕不能丢。

他不明白，事情怎麼會到這一步？

孔家不是很得太子信賴嗎？

多年前，他不是還幫過太子忙嗎？

為什麼如今——太子派姜循那個女人，“偷”走了他的“保命符”？

太子已棄孔家，連最後一條路，都不給他留嗎？

孔益茫然而沉默地坐在縣尉府邸中的一偏房中，胡子拉碴，煎熬無比地等着時間，等着自己想要的捷報。

後半夜，他派去的死士回來。

孔益從惶然猜測中驚醒，急急點開火燭。

死士十分慚愧：“屬下放了火，姜娘子卻沒有死，被人所救……那驿站中突然多了南康王世子一行人，小世子要進東京，還要多管閑事救姜娘子，屬下才失手。

“屬下不敢和小世子為敵，隻好倉促逃走……”

孔益一下子擡頭：“南康王小世子？”

死士颔首。

孔益迷惘：連他這樣的纨绔子弟都知道，南康王足夠尊貴，在建康府當着好好的“江南王”，無事時，東京許他不必進京參拜。為何小世子卻要進京？

東京可有發生什麼了不起的事？

孔益無從判斷，他隻能痛恨自己昔日的無所事事，讓自己對政務毫無了解。此時此夜，他除了派死士殺人放火，竟想不出别的法子救族人。

死士低頭：“不過，屬下搶回了一卷卷軸，不知道是不是主人想找回的東西……”

他這麼一說，孔益連忙驚跳起，迫不及待地去捧死士遞來的一卷卷軸。

他希望這正是自己想拿回的“保命符”。

卷軸被火燒了大半，剩下的半截烏黑，一碰就要被抹散。孔益心驚膽戰，不斷祈禱中，打開了卷軸——

隻剩下一半的絹布，不是孔益希望的東西，而是被當做畫布，畫上畫着一個年輕郎君。

眉如遠山，眼若含霧，質若雲月，人若蕭竹。

毀了一半的絹布都無損男子的風韻，然而……

孔益絕望跌坐，用畫蓋面，泫然欲泣：“這是誰啊？這不是我要的東西，天要亡我孔家！”

死士看郎君悲憤至此，不覺無措。

孔益很快丢開那畫，沉着臉站起，狠下心來：“姜循、姜循，她把我騙得好慘！

“我和她勢不兩立。

“讓所有人跟上，随我一起走——老子要親手殺了她！”

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此時天已快亮，燭火将盡，天泛魚肚白。

姜循穿戴好風帽氅衣，靠倚在桌邊，持筆寫一張紙條。

玲珑悄悄推門而入，告訴姜循，馬匹已經備好，整個客棧都被廚娘下了一丁點兒蒙汗藥。藥量很淺，隻足夠姜循主仆二人離開此地。即使驿站衆人醒來，也不會覺得自己被下藥。

玲珑齒關仍在打顫：“娘子，快走吧。”

姜循慢悠悠：“稍等，我做好最後一步。”

玲珑湊身探望，見姜循在紙條上寫下一行字：

“勿擾。我與循循共春宵。”

此字迹隽永而風流，絕非姜循平時所用字迹，更像是男子字迹。

而此紙條上的内容……

玲珑漲紅臉，支支吾吾：“娘、娘、娘子，這樣毀你清譽，是不是不太好？”

姜循興緻勃勃：“這才好玩兒。”

她吹幹墨迹，悠然起身，還就着微弱燭火，最後望了自己模仿的字迹一眼。

在離開驿站前，二女經過段楓所住的屋子——

玲珑見美人風帽微揚，美人遞出一隻手，将字迹清晰的紙條貼到了木門上。

玲珑怔怔然跟随，想到此時屋中躺在床上、被五花大綁、還被換了女裝的江小世子……

玲珑福至心靈，忽然脫口而出：“這字迹，莫不是模仿的小世子字迹？娘子，你怎會……你當真和小世子是舊識？”

風帽美人手扶樓梯圍欄，回頭望她一眼。

姜循手抵唇前，輕語：“玲珑，我告訴你一個秘密——亂打聽的人，死的早。”

玲珑當即被吓得面色慘白，不敢再多話。

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天亮後，驿站重新忙碌起來。

驿卒們帶着廚娘，一一向客人們緻歉，并請求客人們不要責怪昨夜的火。

段楓被外頭的熱鬧吵醒，頭暈了一陣，有了些精神，才推門而出。

段楓尋思江鹭何在時，一眼看到了貼在門上的紙條——

“勿擾。我與循循共春宵。”

段楓臉色一變，猛地拿過字條，仔細端詳，又忍不住盯着那位姜娘子所住的屋子。

不錯，這字條上的字迹，正是江鹭的字迹。

循循是誰？必然是那貴女的閨名。若不是關系匪淺，怎知貴女的閨名？

尋常時候，段楓自然不信江鹭會做出如此放浪形骸的事。可是江鹭昨夜親口說貴女和他的舊情人長得像。

端秀正直的小世子不會被美色所迷，卻會被他的舊情人所迷。

這世間的情愛甚難，段楓不信小世子看得透。

何況江鹭懷有目的——為了他和段楓二人共有的目的，江小世子自我犧牲至此。

段楓翻來覆去地看字條，半晌，他斯文的面上現出幾抹好笑的神色。

段楓喃聲：“好吧，小世子……小二郎。我不打擾你，你和你那‘循循’溫存時，可莫忘了打聽我們想知道的事情啊。”