黑暗中被捆綁着的孔益瞳眸顫抖，想說話，卻礙于口中粗布，隻能發出渾濁的“啊”“嗚”聲。

而與他狼狽相反的是江鹭。

這間行帳應該是專門用來關押孔益的，無桌無凳，十分逼仄。而江鹭就盤腿坐于他對面一丈靠牆處，手搭在膝上，後背筆闆，坐姿端正。

孔益眼睛向上飄，似想看明白江鹭是如何出現在這裡的。

而江鹭緩緩開了口，似始終溫和，又似心不在焉：“不用看了。你現在被關在張指揮使的軍帳中。”

江鹭點漆一樣的眸子落在孔益身上：“刺殺未來太子妃的罪名一旦坐實，你必是死罪。你的時間不多了，如今能救你的，隻有我。”

江鹭的話，聽得孔益一聲冷笑。

江鹭不氣，仍很平靜：“你不信我是正常的。之前說與你合作，但我出爾反爾。不過，此一時彼一時——

“孔益，落在太子手中你是沒什麼未來了。不如再聽我一次。你告訴我一些我想知道的事，我保你性命無憂，如何？

“滿朝文武都不敢與太子為敵。我不在朝中，平時又遠在建康，我是唯一有可能從太子手中救下你的。”

孔益發出急促的“嗚嗚”聲。

江鹭：“你想說話？”

他手指一擡，不知如何運用的勁力，孔益口中那堵得嚴實的布條脫落，孔益喘着氣咳嗽，擡起頭。

透過亂蓬蓬的亂發，他盯着這個小世子，語氣沙啞：“你放屁！”

如此粗俗。

江鹭仍是安靜的：“我哪裡放屁？”

孔益傲然：“小世子，你也不幹淨。你想和我合作的事，我若是告訴太子，你沒好果子吃！之前是我有眼無珠，得罪了小世子，世子你戲耍我一番，我願賭服輸。不過嘛——

“我不用世子幫我，我有自救法子。”

江鹭垂眸看他。

江鹭：“你的自救法子，不會是靠姜娘子吧？”

他思考道：“以你和她之間的微薄情誼，再加上你想殺她的事，她怎會心軟？除非——你拿到了她什麼把柄。你确定把柄有用嗎？”

江鹭道：“我告訴你，姜循是世上最會騙人的小娘子，你信她，不如與我合作。”

他說話如此平和、淡然，提起“姜循”，也沒有一絲多餘感情。

若非孔益見過姜循為他所作的畫，若非孔益被擄那晚窺探過他與姜循的舊情，孔益就要信江鹭和姜循之間的清白了。

孔益不屑多說，再次冷笑。

孔益對未來竟如此有把握，倒讓江鹭意外。

江鹭盯那人半晌。他眸色清淺，神色專注，目不轉睛看人時，幾分情深，連孔益都生出不自在。

江鹭：“看來你是真的有把握了。好吧，算我多事。不過，姜循不可靠，你若還想回頭，我仍是等着你的——

“我知道兩年前涼城事變時，孔家有将領跟随先大皇子于邊境守城。孔家對涼城事知道多少，如數說出，我保你餘生平安。”

涼城事變……

孔益怔愣，突然想起自己初與這位小世子見面時，這位小世子也是因為“涼城”二字才暴露的。

江鹭是南康王府小世子，身居建康。北方邊關風雪霜寒，與養尊處優的小郎君有什麼關系？

孔益目露古怪。

孔益似想問些什麼，但張口，半晌隻說：“我什麼也不知道！”

獵風刮在帳門上，撞出叮咣之聲。又聽到外頭兵士巡邏，半夜換防。偶有燈籠光影流過，帳下縫隙可見一片金光模糊。

像是迷離不堪的舊影。故人都散了，他人都忘了，隻有江鹭一人偏行。

帳中寂靜。

江鹭忽然站起：“孔郎君會有想說的時候的。到時，你可以考慮一下與我的合作，我靜候君音。”

孔益怔愣地看着那人跳上高空，到處烏黑一片，孔益隐約見到一束光閃過。孔益眨眼的功夫，江鹭已經走了。

孔益愣半天，才想明白：高處應該有個狹小天窗，小世子是從那裡進出的。

……好俊的身手。

隻是孔益依然不明白，小世子關心涼城做什麼？

涼城如今不是大魏領土，已是阿魯國地盤了。

這位小世子身上，恐怕有些了不得的秘密。

--

這一夜，姜循陷入夢魇。

她在夢中又變回了那個十五歲的“阿甯”。

夢中阿甯置身于南康王府，從世子貼身侍衛那裡得知，世子要與南康王說迎娶她的事。

侍衛滿臉是笑：“恭喜啊，阿甯姑娘。”

侍衛用贊歎的目光望着這在竈房中幫忙的侍女：孤女，病弱，白；還帶着一個蠢傻的友人一起做侍女。

世子瞧上她什麼？

美貌嗎？

唔——眉若柳眼含波，瓊鼻玉面，皓齒朱唇，确實是難得美人。

侍衛胡思亂想時，見阿甯貝齒咬唇：“王爺怎會同意呢？阿鹭不該這樣……”

阿甯心中轉着各種念頭，面上卻焦慮滿滿。她眼中浮起清波點點，有了淚意。

侍衛一下子慌了：“阿甯姑娘，你可别哭啊。這是好事……”

阿甯：“可是我身世孤苦，王爺會生氣的。我擔心阿鹭。”

侍衛有些無措，忽見阿甯仰起臉，充滿希冀地看向他：“你能帶我過去，偷偷聽一聽他們父子二人是如何說的嗎？”

侍衛想拒絕。

美麗的少女不等他回答，便像是沒了主意一般慌然且傷心：“我不該麻煩旁人的……可我擔心阿鹭。”

她淚落如珠，侍衛的心亂起。

是了，小世子怎會不愛阿甯姑娘呢？阿甯姑娘如此純真，如此心善，又如此一心一意地愛慕世子，還怕世子被欺。

侍衛便答應了阿甯。

背過身，侍衛為阿甯姑娘的真心感動時，哪裡知道阿甯眼中浮起一絲得意的笑。

演戲如吃飯。

撒謊如喝水。

她信手拈來，是天生的“壞美人”。

她即将要把小世子收入囊中，生起幾分滿意時，自然也要保證一切順利。

南康王可不是好騙的江鹭。南康王看不順眼她，若是不許世子娶她，世子真的有能力對抗他爹嗎？

美好的小世子，能為她做到哪一步呢？

綠柳垂地，春光融融，正是好三月。

那時候，侍衛緊張無比地去放哨，阿甯靠在門邊，将耳貼到門上。她屏住呼吸，聆聽屋中父子二人的争吵……

--

“娘子，娘子！”

玲珑的喚聲，将姜循從夢中驚醒。