太子暮遜，養了一隻“黃鹂”，名喚阿娅。
阿娅是異族少女，據說，連大魏話都說得不甚流利。
又據說，暮遜于三年前，在一歌舞坊見到阿娅，自此迷戀難忘，想霸占這隻小“黃鹂”。
但也許黃鹂鳥有自己的想法。
姜循這次之所以與太子暮遜一同出京巡察京畿各處，最重要的原因是——
阿娅跑了。
東京沒人喜歡太子殿下迷戀一個出身下三濫的歌女。而姜循願意為太子出京打掩護，方便太子親自去捉回他的“黃鹂”。
正是借着這種二人心照不宣的關系，姜循殺死孔益一事，太子不光會睜一隻眼閉一隻眼，甚至會主動出手，幫姜循掩飾。
……畢竟，孔益死了，對太子并非沒有好處。
他與孔家往來的所有證據消失，他再不用擔心孔家翻出巨浪砸到他身上了。
即使事後有人翻案，作惡者是姜循，太子頂多“失察”。
此次出京之行，至此，已分外完美。
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夜裡，離京不到一裡的驿站客房中，點着數盞銅燈。
狐皮裘下，玄服玉冠的青年男子正以閑散而優雅的姿勢靠于矮幾旁，反複翻看幾封姜循帶回來的書信。
這正是太子暮遜。
兩位門客立于下方，向殿下彙報出京一行的要務。
他們既說到視察京畿各方的事宜，也說到南康世子為殿下的壽辰入京，代南康王府向殿下賀壽。
門客甲觀察太子神色。晦暗燭火在太子面上浮動，他看不清殿下神色，便自顧自：“南康王長居建康，除寇剿匪，鎮守江南，從不需回京，可見陛下信賴。
“這一次小世子來京，是難得的機會。小世子既有向殿下投誠之意，殿下也不應寒了王侯老臣的忠心。殿下應好生撫慰小世子，贈于珍寶良駒美人……”
暮遜擡頭。
他拇指上的玉石扳指擦過信紙，玉瑩之色映着竄起的火光，為他溫潤眸子浮上一層幽色。
暮遜眼睛仍盯着這幾封被他翻來覆去查看的文書，漫不經心：“你們說，姜循是否看過這些信？”
門客甲與乙面面相觑。
半晌，門客乙恭敬道：“姜娘子是未來的太子妃娘娘，娴靜淑雅，又一向對殿下唯命是從。屬下檢查過這幾封信，封口嚴密，想來姜娘子是不曾看過的。”
火光耀着暮遜的眼睛。
他慢吞吞：“娴靜淑雅？唯命是從？呵。”
兩位門客弄不懂他這聲笑的緣故，隻好不語。
而這時，門外傳來玲珑清脆的喚聲：“殿下，我們娘子來奉茶。”
暮遜直接将書信燃于燭火下，燒了這些書信。
他語氣輕柔：“無論如何，我與循循共此心。她既敬我，我不疑她。”
兩位門客跟随，見暮遜起身，朝門外迎去。
門客乙大着膽子：“那南康小世子……”
暮遜擺手，漫然：“我暮氏與江氏祖上有君子協議，小世子是來助我穩固朝局、綿延廟堂的，我豈會不知南康王府的忠心？
“改日我見一見這位世子吧——為了祖宗社稷，但凡我有的，皆可贈予這位小世子。”
兩位門客齊聲：“殿下仁厚！”
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這位仁厚的太子暮遜，拉着姜循的手，引她一同入室。
門客與侍女皆識趣離開，暮遜看到桌上擺着的新茶，不覺感慨：“出門在外，難免簡陋，苦了循循了。孤竟讓老師的掌上明珠親自烹茶，實在不安。”
他這樣打趣，語調都難免柔上三分。
姜循面上浮起一絲笑，嘴唇卻泛白。
姜循：“茶是玲珑煮的，我不辛苦。”
暮遜早知道她這副脾氣，并不氣惱：“你呀……也罷，我也隻有在你這裡，才能說說心裡話，放松一二了。”
他扶着姜循坐好，起身朝向她，彎腰作揖：“這次多虧循循幫我遮掩了。若非循循，京裡那些老東西虎視眈眈，我當真出不了東京。而且循循幫我深入虎穴，取回孔家的信件……我真不知該如何感謝循循了。”
姜循偏臉。
她坦然接受太子的緻謝。待太子說完，她才問：“你在我這裡才放松？你的小‘黃鹂’，不算嗎？”
太子一頓。
他擡頭，看到她眼中幾分揶揄的笑。
暮遜便放松下來，搖頭失笑。
暮遜攏住她手，随口道：“一件玩物，哪裡比得上你？”
姜循玩味：“你為了一件玩物，非要出京，可見這玩物于你的珍重。殿下倒是讓我有些害怕了，你對一件玩物如此上心，那玩物若是爬到我頭上，和我耀武揚威，那怎麼辦？”
暮遜答：“你隻管管教，誰又能說你什麼？”
姜循側過眼，眼角微挑：“當真？”
她亭亭如水仙，孤然獨立，總難以讓人親近。而今她少有的俏皮與“吃醋”，便讓男子心動心悅，心間熾熱。
“黃鹂”是可愛，但姜循更讓男子有征服欲。
太子俯下身，微笑：“自然是真。你是未來的太子妃——這是父皇下了旨的。隻待一年期過，我們便可完婚。沒有誰可以拆散我們。”
皇長子病故，兄弟情深，暮遜為其推延婚事。
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二人再溫存一刻，太子便以“不擾循循休憩”為由，離開了。
玲珑端茶進屋。
爐香袅袅，姜循拿着一方帕子，擦拭自己的手。擦拭之後，她毫不在意地将帕子扔到火燭上方，冷眼看着火苗吞噬那方帕子。
玲珑看得心驚肉跳。
玲珑對上姜循側頭凝視的目光，吞吞唾液：“白日馬車受驚，不知娘子可否受傷？”
想到白日馬車中的江鹭，姜循出神一下，才不冷不熱道：“連你都記得馬車受驚，問我有沒有受傷。他倒是壓根想不起來。”
玲珑尴尬道：“殿下日理萬機……”
姜循忽而起身，盈盈走向玲珑。
她俯下身，湊到玲珑耳邊：“那你猜他現在去‘理’什麼了？”