判官是個經驗豐富的老官，處理過衆多案件，深知那污名會給當事者造成怎樣的迫害。

但對方好似不肯開口争論，遂以個人一面之詞證據不足不得臆斷為由，進一步審理。于是在妙桑長子的口證與群衆的壓力下，隻好召來妙桑另二子。三子無一例外，皆受過陌生鄰居的屢次幫助，并都答應他瞞着家主瞞着所有人。

若另二子有點良心，幾句話的功夫不至于讓事情變糟。怎知禍患降臨之際，人性的醜惡便通通暴露出來，推卸排擠，反而坐實了污名，再圓不回來了。

他心力交瘁，卻還卑微地想，推卸幹淨也好，如是，任何罪責便落不到另一人身上。

看，我都這樣了，還替你着想。

事是瞞不住的，你總有一天會知道，屆時你會是什麼心情呢？

你會同情我、理解我麼？會感動麼？還是會厭惡、鄙棄我？

沒關系，皆是我咎由自取。

錢的來曆證實，案件理清，卻濃墨重彩地添上異筆。

他迎着來自世俗的咒罵與攻擊，拼盡全力脫離出人群，逃離苦海，頂着一身被毆打的傷，不顧一切地跑向那個他曾過門不入無數遍的地方。他怕再也見不到他了。

沒什麼好怕的了。

我要見你，面對面地見你，讓你看到守望你二十多年的我。

是啊，二十五年，整整二十五年。

我們相識，有三十年了吧？

流浪三年遇到你，父王召我都不回去，相處一年你讓我走，我賭氣又流浪四年，後又忍不住，帶來足夠的能力，守你二十五年。

要是我早點遇見你就好了，你敢娶妻我就去搶親。看你和她生的都是什麼貨色！

時隔三十年敲開那家門，是家主親自開的門，看到帶着傷、激動地落下淚的他，很詫異。

“你是……”

下意識想去扶對方想靠近自己的手，人卻在此之前，倒下了。兩隻手錯過。

他疲憊地趴在地上，眼前，黑暗罩住了那束光。

對不起，沒聽你的話，我又回來了。

我早就……回來了。

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妙桑府，三子跪在地上，家主握着戒尺，生平第一次崩潰。

戒尺掉了，他也倒了。

抑郁而終前，他躺在冰冷的床上，消瘦的手裡抓着一塊皇室金色令牌。

“我這一生，對得起爹娘，對得起妻兒，對得起百姓，唯獨，對不起他……”

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地府。

妙桑看到了他。

二者皆是生前的樣子。

當時妙桑在奈何橋這邊，另一個在橋那邊。

（奈何橋所在地為輪回渡口，跨于忘川一處較窄的河床，自然沒有前面提到的薄橋長。通向地府的路，不止一條。）

橋上與岸上，鬼滿為患。

他顧不得太多，從岸邊跳入忘川，從這邊遊到那邊，濕漉漉地上了岸。他是地府第一隻還什麼都不懂就敢跳忘川的鬼。

他追上他，急忙抓住他衣角。對方轉過頭看他，卻陌生地問：

“你是誰？”

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過了奈何橋要喝孟婆亭裡的孟婆湯。他已經喝過，忘了前世，忘了他，一切重歸于無。

他看着那身影遠去，邁向未知的下一世，不禁傷感，這就結束了麼……

妙桑違反規則，被鬼衛抓起來。

盤問他的是大頭上一任閻王，基于牟利的目的，閻王告訴他命契的事。

“他在陰間時，請地府善待，不可欺負。他若提出宿願，望地府行個方便，莫拿契束縛……總之，我要他永世平安。”

“你自己呢？”

“我？”他自嘲地笑一聲，“随便吧。”

“保魂永久平安是件難事，普通的契不足以抵。”

“那就換個能抵的契。”

“你确定？”

“嗯。”

“讓你子孫世代折壽，你願意嗎？”

“……為我量身定做啊，”他笑笑，“妙桑欠他的。”

“想好了？”

“……折多少？”

“你說個數，若我滿意，契便能成。”

……