屋裡靜谧異常，隻偶爾有火星迸濺的聲音。

江文如整個人僵在原地，感覺從頭到腳的神經都麻痹了。

“你說什麼？”她的聲音問。

青岚擡起頭，“先主曾囑托過我，若是幼主有機會遠離是非，南閣便不複存在，無需讓你知道更多是非，否則就把所有的真相告訴你，讓你自己做決定。”

“岚姨，你先起來吧，”江文如試探道，“你和我父母是……”

“你母親曾救過我，我與她是至交。”青岚起身，說起了那些早已塵封多年的往事。

江文如母親許瑤家裡原是景國平溪有名的書香門第，後來父親升官到了燕京，一家人正準備一起搬過去的時候，她突然染了一場大病，高燒不退，拖了幾天都不見好。

擔心是染了邪氣，許家心急之下上山求佛，有個和尚看到許瑤後，說她此生波折，及笄之前待在寺中，或可躲避災禍扭轉命數，否則逃不過短壽促命。

許家就這麼兩個女兒，又一向最疼惜這個小的，自然是舍不得，開始隻當這老和尚胡言亂語，并不怎麼當回事，可許瑤的病卻越來越重，不過幾日便消瘦的可憐，去京城的事又拖延不得，隻好狠了狠心把她留下，托那和尚好生照看。

那和尚名号慧一。

後來許瑤果真很快轉好，就這麼平平安安到了14歲。

許瑤是個鬧騰性子，在寺裡常常呆不住，雖然慧一多次叮咛讓她不要出寺，可她全當耳旁風，幹了不少出格事，還覺得老和尚拿她沒法子、白長胡須一抖一抖的樣子頗為有趣。

最重要的是，她原本就不相信那些神神叨叨的事，從小到大出來這麼多次，還不是活得好好的。

不過寺廟周圍多是山林，寺裡僧人又沒有真正能和她說心裡話的，所以許瑤心裡一直悶悶的。

可不久後，她生命裡突然出現的一個人，把所有的一切都打亂了。

那天她在河邊坐着打水漂，突然看見河裡飄着什麼東西，仔細一看，竟然是個男人！

許瑤被吓得一激靈站起來，但因為生性膽子大些，她竟沒想着找人幫忙，而是自己遊河裡去拖拽他。

那人體格健壯身子很重，許瑤一個小姑娘推了半天都沒法，好在這的河水淺，最後找了根繩子綁在兩人身上，半托半抗累個半死才把他弄到岸上。

她開始以為這人已經死了，發現他還有一口氣後連忙從寺裡把老和尚叫出來，請他救這個人。

慧一看着這男人身上的傷沉吟良久。

從這傷口就能看出來，這人絕不是什麼等閑之輩，但他出身佛門，講究衆生平等無有高下，這人究竟是什麼身份不是他該在意的事，所以他聽許瑤的話，收留醫治了這人。

許瑤像是突然來了興緻，找到了可以做的事，每天給他煮藥喂藥照顧着他，終于有一天，這人醒了。

他醒的一瞬間頭腦昏沉，險些直接殺了許瑤。

後來反應過來什麼，才收了攻擊的姿态，像是沒有任何情緒和欲望似的，一言不發。

因為知道是許瑤救了他，所以對許瑤說的大部分事，他都還算配合，隻是問他什麼都不說。

明明活着，卻和死了沒什麼兩樣。

後來相處的日子多了，許瑤才知道，這人叫沈暮。

那天許瑤看不下去他終日悶在屋裡，生拉硬拽把他拖了出去。

許瑤撐着腦袋問：“都這麼多天了，你到底叫什麼名字啊？”

那人頓了片刻，輕聲道：“沈暮。”

“沈什麼？”許瑤沒聽清，“沈木？這名字還真配你呢，一直沉這個臉不說話，倒真像塊木頭，那我以後就叫你沈木頭吧。”

她大部分時間都帶在寺裡，連景國發生了什麼都不清楚，自然沒聽說過軒國什麼人物。

當然，那時的沈暮也的确不算太有名氣。

沈家世代從武，到他父親那輩已經沒落，他在軍中遭小人陷害，這才流落至此，跟着他的一夥人幾乎無一幸免。

許瑤是後來因為意外撞見他和别人的對話才知道的，沈暮舊部找到他了。

那天沈暮和她說出了全部真相。

當時南诏并不安分，常常向北侵擾，許瑤看出來，沈暮做不到不管不顧，所以半開玩笑半認真道：“要不你教我學武吧，我們把你的舊部召集起來，在招募些人，組成一支軍隊把賊人打回去怎麼樣？”

出乎意料的是，沈暮答應了。

現在想來，那就是南閣最初的形态。

此後他們近乎日夜相伴，彼此暗生情愫，許瑤不顧慧一勸告，堅持跟着沈暮離開，三年後他們的确闖出了名聲，同時也有了女兒沈蓁——也就是現在的文如。

而兩年後，随着名聲越旺，沈暮突然收到消息，說軒帝知道了他的功績，想封他為将為朝廷效力。

更令人驚訝的是，軒帝竟讓他做當時年僅五歲的時淵的師父。

衆人皆知皇帝對這位五皇子的看重，所以可見他對沈暮的重視。

沈暮沒有理由拒絕，可唯一顧慮的是，如果答應，許瑤可能真的再難回景國，回許家了。

但許瑤卻覺得沒什麼，知道這是他夢寐以求的事，勸他應下來。

又是兩年，沈暮已成為軒國赫赫有名的将軍，但所謂樹大招風，随着他名聲越來越大，性子又耿直，仇家也越來越多。

特别是跟着軒帝打天下的那些人，尤以封、裴兩家為重。

最重要的是，軒帝對他的忌憚與日遞增。

沈暮察覺到什麼，為了保證妻兒安全，想讓他們暫時回避到寒山寺，避免有人為挾持他而對她們不利。

他的想法沒錯，兩年後事态果然一發不可收拾，有人傳旨說他忠的是時淵而非軒帝，暗中公權私用，軍中之人為他之命是從，隻怕再發展下去，後果不堪設想。

話裡話外，幾乎是指着他的鼻子說他有不臣之心，甚至早有預謀的把妻兒都藏了起來。

因為言者衆衆，軒帝本就疑心于他，便借勢貶了他的職。

不過讓事态發展一發不可收拾的是，當時九歲的時淵氣惱不過，多次當面對那些老臣出言不遜，把他們罵的狗血淋頭，還在軒帝面前多次為沈暮争辯。

當時的時淵畢竟還是個孩子，不知道正是他的這番維護，才更觸了軒帝的禁忌，讓他下定決心除掉沈暮。

因為時道瑜當時就是武将出身，這江山是如何得來的，他比任何人都清楚，所以他不會容許第二個“他”出現。

他的确看好時淵，有意傳位于他，可帝王的戒心如懸梁之劍始終高懸，他在位之時，絕不允許任何人做出威脅皇權之事。

無論是為了他自己鞏固權勢，還是為了時淵之後不會受人掣肘，沈暮都必須死。

因為提前洞察軒帝意圖，危境之下，沈暮在衆多手下護衛中九死一生逃到景國。

前腳他剛消失，後腳軒帝就傳令他涉嫌叛國謀逆，懸賞緝拿他。

此罪名一出，沈暮便徹底回不去軒國了。

被自己護衛的國家抛棄，被自己效忠的國君诋毀。

兄弟死傷無數，喪家犬一般流落至他國，此番種種讓沈暮消沉數日，好在許瑤一直在他身邊，陪他度過了最艱難的時刻。

她說：“這世上不是隻有将軍才能保家衛國，不是手握權勢才能庇佑一方，像我們如今這樣既有能力又不受束縛、在民間看的到衆生百态的人，才最懂得百姓需要的是什麼。隻要有那份心呢，就什麼都拘不住我們。”

此後他們便合力組建了南閣，不論國家性别，收容了不少戰亂中的遺民，在民間懲奸除惡，揚名天下。

就在他們都以為一切會這麼繼續下去時，變故發生了。

軒國一件大事傳遍天下，自然也傳到了沈暮耳中。

在沈暮離開後，軒帝封了時淵為太子，一是向衆人表明，沈暮是沈暮，時淵是時淵，他處置沈暮絕不是因為要打擊時淵，二是因為他确實很看好這個兒子，沈暮走後時淵徹底不管不顧起來，對誰都沒個好臉色，封他為太子，也是想約束和安撫他及支持他的朝臣。

就這樣過了兩年，所有矛盾終于遮掩不住。

原來時淵在這些年裡發現了當年大齊覆滅的疑點，幾番查找線索，抽絲剝繭終于察覺那次的平亂，很有可能是場徹頭徹尾的陰謀。

随着他查下去，牽扯到的人也越來越多，幾乎全都身居高位，且是大齊舊臣。

其中為首二人，便是裴思坤和丞相封忠。

他的動作雖然隐秘，可還是被有些親身經曆過那次劇變的人察覺了，激起了軒然大波，觸及了太多人的命門，險些引起新舊臣的對立。

可朝中上下幾乎被老臣隻手遮天，彼時的時淵自然無力與之抗衡，他做出了此生最後悔的一個決定。