翌日，瑟瑟收到了艾爾海森的來信。

他在信中表示，已經順利回到了須彌城，并且基本完成了文件收集和彙總工作，可以安心推進自己感興趣的研究了。

他批改了貓積壓至今的作業，滿意地發現貓的理論課上得差不多，實踐課可以納入議程了。他在沙漠出差時意外有些有趣發現，最近又逢沙漠氣候相對宜人的時段，有意帶貓進入沙漠開展戶外教學，因此特意寫信提醒貓在楓丹請個長假，為遊學做好準備。

他在信的結尾特别表示，聽聞貓剛出了長差，那請個長假應不在話下，貓若實在不谙人情，不好開口，那可往智慧宮一叙，他面授請假機宜，必貓到功成。

貓讀完信心情有些複雜，她倒不必艾爾海森補習請假技巧，就是信中流露的，教令院唯一一位書記官對于請假事務的娴熟，讓貓心驚。

她看了看一旁伏案批閱文件的那維萊特，又看了看那維萊特一側高逾發頂的已閱文件，歎了口氣。

那維萊特聽到了，看了貓一眼，又看了筆下一眼。

“我寫錯了？”

“不，沒有，寫得特别好。”

水龍不明所以地又看了貓一眼，見她無事，繼續埋頭苦批。

貓在心裡又歎了口氣。

就她目前所知，七神和七神的擁護者和追随者在宅在玩在喝酒吃肉，以審判七神為己任的元素龍卻在閉門加班，命運真是難測。

話說回來，多識的神不能解答她的疑問，博學的人類賢者或許能夠為她提供一些靈感。

瑟瑟很快請假完畢，到須彌城與艾爾海森回合，物資齊備後，動身前往沙漠。

他們先去阿如村，拜訪了舊居此地的幾位學者，結合他們的意見，修正調查路線。

期間，他們遇到了坎蒂絲。

雙瞳異色的美麗守衛甫一見面就認出了璃月偶遇的貓，為她與艾爾海森的同行驚詫片刻，聽聞他們此行來龍去脈後，不由對貓投以擔憂的眼神。

這位書記官确實年少才高，在學術和工作方面的能力無可指摘，但是，他有沒有能力在條件惡劣的沙漠中，照顧好皮堅肉厚的自己時，也照顧好身嬌體弱的貓咪呢？戰力高強而心地柔軟的大姐姐實在忍不住為小貓貓擔心。

最終，坎蒂絲決定護送他們到達調查計劃的首站——千壑沙地外圍的神廟遺迹。

艾爾海森倒不在乎坎蒂絲的私心質疑，倒不如說，能賺到這麼一位谙熟地理的護衛，他還伺機給貓遞了一個“幹得好”的眼神呢。

有這麼一位能力出衆的護衛陪同，一行人/貓當然順風順沙地到達了神廟，連隻殺蟲都沒碰到。

他們站在沙丘上，坎蒂絲正欲同艾爾海森和瑟瑟作别。

她雖然仍不信任艾爾海森養貓的能力，但欣慰地發現貓能夠自己把自己養得很好。

她才要開口，就聽到貓用她幾日下來仍未習慣的清靈語音出聲——

“艾爾海森，我記得你說過，卡維不忿你依然不願同他合作研究，怒而獨自跑到沙漠南岸畫圖？”

“我是說過，怎麼了？”

“坎蒂絲，我記得你說過，迪希雅接了一個大額單子，護衛商隊穿渡沙漠西邊得海峽？”

“是啊，有什麼問題嗎？”

瑟瑟站在沙丘最高處，貓眸細如一線，銳利的目光穿過飛揚的沙幕，向着一個方向望去。

“按照你們所說，朝我們走來的那兩人，又是誰呢？”