“殿下，臣審出來了，鄭叢那老東西終于招了！”

翌日早朝後，李湛興沖沖地趕至東宮書房，面上喜色一望而知。

“什麼時候能改改你的性子。”裴臻對奏折寫着批注，并未因他帶來的喜訊而展露出别的情緒。

“殿下，臣這是發自内心的高興。”李湛的聲音弱了下去。

“說吧，他藏在了哪？”裴臻語氣淡淡。

“鄭叢家中有一小妾，原是商戶女，家中生意做得挺大。鄭叢昧下的赈災款都借着商運，藏在了她娘家在曲城外的布莊上。”李湛如實禀報道。

“動機為何？”裴臻問。

“為财呗，戶部那群家夥，愛撈油水也不是一天兩天了。”李湛撇撇嘴。

“這油水可不是一般的大。”裴臻擡頭，沉靜地看向他：“這麼多銀兩被運出城外，城門校尉也是吃幹飯的麼？”

“……鄭家近來有陛下的厚愛，行商送貨向來求快，那些銀兩上面都蓋着布，城門校尉有意讨好，匆匆掃了眼就放行了。”李湛自他的眼神中感受到不小的壓力。

又是承安帝。

“呵。”裴臻輕嘲一聲。

他接着開口，語氣更加涼薄：“查明白了便早些去布莊核實，西南的事緩不得，鄭家這般辜負父皇的信任，滿門處置了都不為過。”

李湛明白裴臻的意思，道：“是，臣這就吩咐下去，鄭家那邊，家父亦會請奏。”

“下去吧。”

“是。”

李湛走後，衛風自暗處出現，禀報道：“殿下，衛國公世子提前回了曲城，求見殿下。”

***

接連侍寝了兩日，阿玉今日晨起時發現自己來了月信，悄悄在心中松了口氣。

一則為今晚可以睡個好覺，二則為沒有立即懷上身孕。

“娘娘，殿下邀娘娘去他那邊用午膳，一同見一位客人。”臨近午時，應绮前來托話。

搬來栖鸾殿後，裴臻又為阿玉指派了數名宮侍，但阿玉覺得人多了之後，不如從前在松風閣自在，也更慣用應绮等人。

“好，替我梳妝吧。”阿玉來到梳妝台前，接着道：“不知是什麼客人？”

“奴婢不知，傳話的人沒有說。”應绮搖搖頭。

“那可能是殿下親近之人，不用過分裝扮，比平日正式些便好。”阿玉說道。

“是，娘娘。這支步遙襯您。”應绮選了一支銜着珠玉流蘇的金鸾步遙。

鏡中人皓齒朱唇，明豔動人，配上金步搖，雲鬓花顔不外如是。

應绮由衷道了句：“娘娘，奴婢口拙，不會誇人，但還是想說一句，您真好看。”

阿玉望着熟悉而又陌生的自己，隻覺在尚宮局的時光仿佛已成了上輩子的事。

“應绮，謝謝你。”阿玉回以一笑。

“娘娘怎麼總是這麼客氣。”應绮道。

阿玉想，她一時半會兒應該還是改不過來。

大抵是因為做奴婢做久了，很難将自己放置在主子的角色上。

午膳被安排在了聽濤院的前廳，阿玉随接引侍從入内，見裴臻與一名豐神俊秀不輸于他的男子已然落座，正在閑談。

這名男子的眉目間與裴臻還有一絲相似，阿玉想，這該不會是裴臻的表兄，那位年紀輕輕便戰功赫赫的衛國公世子吧。

“見過昭訓娘娘，微臣沈诏，給娘娘請安。”男子率先出聲，起身翩然有禮地同阿玉見禮，應證了阿玉的想法。

他的眉宇間清朗俊逸、笑容真切，還帶着幾分武将才有的飒爽。

“沈将軍有禮了。”阿玉對他的觀感很好，回禮道，而後又向裴臻屈了一禮：“殿下，妾身來遲了。”

“無妨。”裴臻的笑容一如既往。

落座後，阿玉在心中想：果然太子的表兄也同太子一般，頗有君子之風，不似旁的王孫公子般驕矜。

“表兄，這是孤的昭訓；玉兒，這是孤的表兄，衛國公世子沈诏。”雖然彼此已然知曉對方的身份，裴臻仍舊對二人介紹道。

二人再次颔首緻意。

此為家宴，裴臻未留宮人在一旁侍奉。

席上，裴臻依舊時不時地為阿玉夾菜，并不避諱着沈诏。

沈诏看在眼裡，隻道表弟心中終于有了認可的女子。

用完午膳，沈诏取出早已準備好的見禮，對阿玉道：“初次見面，這是臣代表沈家，給娘娘準備的見禮。路上匆忙，隻是薄禮，忘娘娘不要介意。”

面對工藝極為精美的盒子，加上他話中的“代表沈家”，阿玉有些遲疑，望向裴臻。