“好，好好。”承安帝拍手稱道：“朕便封宋天師為崇玄令，入太微宮侍奉。”

“父皇，此人來曆不詳，怎可輕易入宮侍奉。”裴臻于席間适時勸阻。

“殿下這是在質疑本王對皇兄的一片赤忱真心？”裴臨面露不滿，在衆人眼中，他同清正端方的太子向來不大對付。

“皇叔言重了。”裴臻面色淡淡。

“好了，朕的事，朕做主，子淵莫要憂心，朕的王弟難道還會害朕？”承安帝開口，一錘定音。

***

回到東宮後，阿玉仍為白日裡的遭遇感到後怕。

那雙緊盯着獵物的獸性眼神，那張開的虎口與尖利的牙齒，她無法将這些隻當作演出的一部分。

若是那頭白虎不聽号令呢？齊國太子此舉到底意欲何為？為何陛下會将這麼明顯的冒犯行為輕輕揭過？

沐浴完畢，她止不住地思考，坐在床上眉頭緊鎖。

應绮也聽說了今日的事，上前撫了撫阿玉的背脊：“娘娘，今日您受驚了，小廚房準備了沉香熟水，奴婢這就叫應荷為您呈來。”

阿玉點點頭，随侍一旁的應荷也依言而去。

栖鸾殿不同于阿玉最初居住的松風閣，規制很高，不僅有獨立的暖池，還有專門的小廚房。

“娘娘，您請用。”應荷很快便從小廚房歸來，她端着一樽琉璃盞柔柔道。

沉香的氣息清幽淡雅，阿玉接過茶飲，安靜地飲下。

“我有些乏了，你們也先退下吧，殿下今晚或許不會過來。”阿玉将空了的琉璃盞放回托盤内，面上揚起的笑容中流露出遮擋不住的疲憊。

昨夜裴臻說去書房，後來就沒有來栖鸾殿找她，阿玉想今晚或許一樣。

她躺在寬敞的雕花大床上，看着應绮為她放下幔簾，熄滅燭火，緊緊抱住被子。

沉香熟水興許對她并無多大效用，她平不下心，也靜不了神。

黑暗中，仿佛也有一雙獸目，死死地盯着她，欲要将她的血肉撕咬。

她想文葭了，也想柳映，或許她也想喚應绮來陪她一道睡。

但她知道自己不能，應绮也不會，在沒有通傳的情況下，她們都不知裴臻是否會突然過來。

阿玉睜着眼睛，在床上蜷縮了良久。

“玉兒，今日委屈你了。”夜深人靜，隔着層層紗簾，裴臻輕聲對裡面那一動不動的一小團身影道。

小心掀開床幔，他才在昏暗間看到阿玉并未阖上的雙眸。

裴臻不由怔在原地，不知為何，他心中升起一股許久并未出現過的情感。

是對眼前這名誤打誤撞招惹了他的女子的心疼。

他覺得，他不該擁有這種情緒。

方才在書房，裴臻便思慮了良久，他的确喜歡看阿玉露出真實情緒的模樣，或喜悅或惶恐，但這樣的起伏隻能因他而起，旁人萬萬不得恐吓她、欺淩她。

他護着她，也隻是因為她是他的人，絕非沈诏口中那種可笑的愛慕之情。

他不該心疼她的，人一旦開始心疼一個人，就是犯蠢的開端。他這麼告誡自己。

“殿下……”阿玉沒有想到，這麼晚了，裴臻還會過來，她下意識地開口喚他，酸澀之意細細密密地裹滿胸腔。

眼前人仍似從前，在寝衣外面披了件寬松大氅，說不出來的風雅恣意。

“玉兒，對不起。”裴臻不知道自己為什麼會說出最後那三個字，他坐在床沿，眸光深深地注視着無助地隻得抱緊自己的阿玉，心情複雜。

“這同殿下有何關系，殿下護着妾身，妾身感激不盡。”這句話是真心的。

一滴淚自她的眼角劃過，黑暗中本該看不清楚的，裴臻卻看得格外真切。

纖長的手指準确地抹去那一抹晶瑩，裴臻溫聲道：“玉兒，往後孤都陪着你就寝，抱着孤，就不害怕了。”

“好……”阿玉沒有問“若是以後娶了太子妃呢”，也不敢問“殿下的承諾可能當真”。

她想，就讓她将這份溫柔再獨自貪戀會兒吧，真到那時，她也無從阻攔，隻能繼續學會接受新的生活。

裴臻褪下外披，上了床榻，将阿玉抱在懷中。

松木與香根草交織的氣息沖撞着阿玉的呼吸，她将自己埋在裴臻懷中，感受來自他胸膛的溫度。

殿下對自己很好不是麼，他是她現下唯一的依仗。