不幸的是，C國東海地區也被列為異種重災區之一。

國家安全指揮中心緊急成立異種特戰隊和救援隊，迅速搜索營救遇難人員。

可異種擴散的規模實在過于龐大，指揮官們最終決定留下特戰隊永久駐紮東海地區，向指揮中心彙報異種的實時情況。

沈蓁，前任指揮官，在異種最為猖獗的時候帶領特戰隊深入重災區。

長達一百五十六天的戰鬥，入侵者終于被驅至海防安全線外，東海得獲暫時的安甯。

“史蒂芬博士，”宋曈望着長廊底部的珊瑚叢，平靜地問道，“您是為什麼選擇從生物化學跨到異種生物學的呢？”

“因為宿命。”

“宿命？”宋曈擡起腦袋，不解地望着他，“我聽說過很多關于宿命論的闡述，可我并不認為博士您是相信宿命的人——您看上去更像是一位……堅定的唯物主義者。”

“在三十年前，我像無數科學家那樣堅信自己是唯物論的擁護者，可直到我的國家因為異種入侵……你知道的，世界上有許多國家無法像C國這般擁有控制受災範圍的能力——”

“我才明白，我的信仰挽回不了我的人生——至少無法讓我可憐的女兒再次露出笑容，”史蒂芬灰藍色的眼睛透過鏡片注視着少女，“人生中早已注定的遭遇，包括生死禍福，或許都是由人無法控制的力量促成。”

“可這并不代表我們在宿命之下就是無法抗争之人，”他用指尖将宋曈的視線重新引導回長廊底部的那片珊瑚叢，“我，我們，所有正在為改變人類前途命運而奉獻自己力量的人，都是帶着使命降生的。有些人在這場抗争中失去了父母、愛人、孩子，而有些僅僅隻是心懷正義的人——就像艾德琳——在危難的時刻願意挺身而出……”

“不管是何種原因，我們今天将力量彙聚于此，這難道不是一種宿命的召喚嗎？”

最後，他問道：“你呢？宋曈，你是為何而來？你的使命是什麼？”

“……”接受過多的信息讓她的思緒有些亂，她無法像課上積極的學生立刻給出自己的答案，“我不知道……但是我想，在某個時刻，我會給出我的答案。”

“你是個堅強的孩子，從我看見你的第一眼，我就知道了。”史蒂芬摸摸她的腦袋，對她露出一個肯定的微笑。

“永遠不要忘記在這片土地上發芽的心情。”

“……我會記住的。”

“得了吧，裝什麼大尾巴狼。”

“我需要你給我漲工資嗎？”華如雪一想起深海基地那味同嚼蠟的白人餐，就忍不住吐槽，“東海一區就這後勤水平，是頭驢都幹不出勁。我可警告你，孩子現在就在深海基地，你最好趕緊聯系關一白把那些該死的預制菜給換了。”

手環裡傳來宋益清的聲音，嗓音仍是淡淡的，傳進她的耳朵就變得莫名欠揍。

“好的。”

“佳儀還好嗎？”

“……”手環裡沉默了幾秒，“在推進基因序列工程。”

“嗯，那就好，”華如雪靠在床背上，懶得和黑心老闆糾纏，說完“回見”就直接挂斷了手環的通訊。

她揚起腦袋，眼睛還是沒有多少光彩。關欣告訴她最快也需要半個月，她才能重回深海基地。

咔哒。

病房的門從外面被打開，房間内的空氣立刻流動起來，微風夾雜着窗外醉人的玫瑰馨香掠過她的鼻尖，無聲地與來人身上的絲絲煙草味纏綿。

“關醫生？”她沒有回頭，隻是随口禮貌地打招呼。

回答她的是一陣沉默。

華如雪突然意識到了什麼，扭過腦袋看向門口，斜進房間的陽光灑在她火紅的卷發上。

她緩慢開口，語氣不善道：“你來了。”

“為什麼拒絕來軍區醫院？”顧煊站在離她一臂遠的地方，清冷的嗓音聽不出任何情緒。

“你無權幹涉我的決定。”

對方靜默了許久，才将時隔已久的問題再次擺到她面前：“為什麼走？”

自南戰區開戰以來，他再沒見過這位臨陣脫逃的未婚妻。她的面容依舊鮮妍動人，隻是卸下了初見時的妝容，淡色的唇微抿，不着妝飾的臉龐在金色的陽光下竟顯出幾分悲憫的神性。

“我是你的下屬嗎？”她的語氣很平淡，口中的話語卻帶着十二分的攻擊性，“你一進來就開始盤問我，你有想過我可能并不希望見到你嗎？”

“想過，”顧煊拉過床邊的椅子坐下，他沒有穿特戰隊的制服，連眉眼都柔和了許多，“但我想聽你親口告訴我答案。”

“顧家想要的不過是一個背景雄厚、履曆幹淨的聯姻對象，你期待的也不過是個能為你打理家庭的妻子，”她的聲音裹挾着來自寒冬的霜雪，“而我想要的，是……”

自由。

模糊的視線裡，顧煊的手掌覆上她的手背，華如雪清晰地感受到他指尖溫暖粗糙的觸感。

“我沒有說過這樣的話，”顧煊握住她纖細的手，拇指輕輕摩挲着她柔軟的掌心，臉色卻沉了幾分，“年年……告訴我，你是從哪裡聽到的這些話？”

華如雪抽回自己的手，有些無語凝噎。

“本來就是商業聯姻，搞這麼暧昧做什麼？”