真相之下，網羅世間百态。宋曈一時之間琢磨不透其中的道理，她現在腦袋裡隻有一個念頭——

不能讓野貓死在這裡！

越靠近湖，她越能感受到火焰帶來的溫度，天和地連為一片熱浪，一陣一陣向她襲來。她撥開那片礙目的樹枝，密密麻麻的翠葉後，厄爾庇斯湖的異象在她的視域内鋪展開——

無數柔軟細弱的“脖子”在窒息的空氣裡痛苦交纏，頂端的長發腦袋嗚咽着，血淚沿着她們的雪白的臉頰滑落，染紅了湖水。而曾經碧藍的湖水則全然換了一副醜惡的面孔，翻滾着殷紅的怒氣。

宋曈在晃蕩的視線裡看清那些腦袋連着的身體，那是一團堪稱陳年腐肉的巨型培養源，潰膿的傷口與血水接觸，泛着白色的痛楚。

嗚嗚。

嗚嗚。

嗚嗚嗚……

異種的每雙眼睛都被光潔的鱗片所覆蓋，而這樣的眼睛在有限的空間裡居然有成千上萬雙。

宋曈趕緊轉動棕褐色的眼珠搜索野貓的身影，不在觀察台，不在石闆上，不在湖邊……突然，半空那抹晃動的身影被她捕捉——

異種拖拽着少年的手臂，直直将他提到離地面兩三米高的位置。

宋曈的心跳幾乎要快得蹦出胸腔，她腳腕處的電子腳環在陰影裡快速閃爍紅光，手環應聲響起健康警報。她别無選擇，野貓的神色在看到自己的瞬間變化，這說明他的意識還算清明。

宋曈放棄不了生命。

她一路過來，看到太多亡故之人。這是她有記憶以來第一次直面死亡，她為之感到深深的恐懼——這種恐懼來自人類面對未知時的渺小，在命運面前，所有人都成了蝼蟻。

她端起槍，學着齊鳴的姿勢瞄準目标。

少年的瞳孔緊縮，那枚子彈擦過他的左側臉頰，精準擊中了纏繞着他脖頸的異種。

砰！

他的身體在半空晃了晃，咚得一聲從異種的束縛中掉落。

“野貓！”宋曈此刻哪還顧得上少年身後驟然狂暴的異種，大步跑上前拽起他的手臂，“快跑——”

煙霧彌漫的森林，宋曈的可見視域隻有眼前的一兩米，火勢蔓延的速度遠超她的想象，不遠處火焰叫嚣着，肆意掠奪她呼吸道内的氧氣。

兩人朝着避難所方向奔跑，宋曈的背部針紮般的疼痛感再度回旋，嗆鼻的煙熏味直沖天靈蓋，眼淚和汗水從她的下颌滾下，落入深一腳淺一腳的泥地裡。

“跑快點！”生死關頭，宋曈對野貓簡直是恨鐵不成鋼，平時他神出鬼沒的機靈勁兒都去哪裡了？！

少年一言不發，任由她拽着前進。

他想對宋曈說，宋曈，就算逃出去，我也活不久了。

他咬咬牙，想扯回自己的手臂：“不用管我了，你快跑吧！”

“你在說什麼蠢話！”宋曈的腦袋被一股猛烈的情緒席卷，劇烈奔跑讓她全身的血液如同滾燙的沸水，她想停下來狠狠給他一拳，她憤怒，她讨厭一切輕視生命的舉動，“我已經知道避難所的秘密，我們必須一起出去，你姐姐她——”

“叛徒叛徒叛徒叛徒！”細碎悅耳的聲音打斷她的話語。

她甚至來不及反應，就被身後一股巨大的力量猛地推向側邊的樹木——

“宋曈，你——”

“快跑”二字尚未脫口，野貓的肩膀已被追上來的腦袋穿透，他表情扭曲，痛苦地咬緊唇瓣。宋曈端起槍，可還未瞄準，少年的頭顱就被另一個憑空出現的詭異腦袋啃食了大半——宋曈甚至看不清野貓最後的表情！

“叛徒……嗚……”那沾了血漿的唇蠕動着，露出其中細密的尖牙。

“叛徒……叛徒……叛徒！”

突然，那驚悚的面容轉向宋曈——

宋曈腦袋有一瞬的空白，她親眼見證了野貓被異種殺死的全過程。而那些獵人此刻将目标鎖定在她身上，吸食了野貓腦漿的那顆腦袋成為領頭羊，原先覆在它眼睛處的鱗片被血濺到，此刻正如自然界的蛇那般興奮豎起，它的口中呢喃着，似惡魔索命前的低語：“叛徒……”

它們向宋曈襲來，宋曈顫抖着，根本來不及看倒在地上的少年最後一眼。

他們的初見是一個陽光燦爛的午後，宋曈覺得他的淺金瞳孔很漂亮，像是古代傳說裡神秘的異域少年。後來，他們成了探索萊拉死因的搭檔，宋曈總是與他分享自己所知的一切，包括茵茵混淆自己時間的事情。

野貓說的話很犀利，像一把利刃，絲毫不給這個世界留有任何情面。他看過很多書，對世界有着自己的見解。他的姐姐去世了，他唯一想弄明白的，就是姐姐的死因。他不相信善良的姐姐會是自然死亡，畢竟他們可都是從異種病毒手裡存活下來的，唯二沒有受到病毒反噬的人類。

這意味着，他和他的姐姐也許是當今最為稀有的實驗體。

可現在想這些還有什麼用……

宋曈竭盡全力向避難所跑去，她的眼睛很痛，不知是被濃重的煙霧熏染，還是被胸腔内無以名狀的情感沖破眼眶的防線，她死死咬住下唇，眼淚大顆大顆地從眼角溢出，随着呼嘯的風落入空氣，點點晶瑩在火熱的逃亡路上劃過一道悲傷的弧度。