全辦公室，也可能是全學院最有種的人誕生了——

“或者，我該問您，您了解過異種生物的基因進化嗎？基因的進化可以分為自然進化和人工幹預，自然進化依賴随機突變和環境選擇，我們顯然不能選擇這個方式改變我們的未來——這無異于将希望寄托于運氣。因此，人工幹預成了目前科學家們主要的、也是唯一的研究方向。”

“但人工進化面臨着‘基因多效性’的桎梏，單個基因常會關聯多個生物性狀，比如FOXP2基因既會影響語言能力，又與精神分裂相關。幸運地是，已經有科學研究表明，現有的CRISPRA-Cas103技術可以對異化基因産生影響。”

“羅伯特教授的團隊明确指出，該技術可以使基因異化的程度得到短暫的抑制。也就是說，通過某種手段，我們也能使生物異化的症狀得到緩解，甚至是——回溯。”

宋曈話音結束，辦公室陷入了長達半分鐘的寂靜。

終于，男人松了口：“把你們的申請書給我。”

宋曈将三頁紙遞給他，沒想到對方露出嫌棄的嘴臉：“這麼大個姑娘，也不知道把文件理理好……”

宋曈沒出聲。

男人可能是覺得落了面子，故意将機械鍵盤敲得噼裡啪啦響，将自己的怒氣一股腦地撒在包漿的鍵帽上。

“好了。”男人頭也不擡地将她們的申請書扔到垃圾桶，像是某種宣洩。

宋曈目的達成，轉身就走，沒有絲毫猶豫。

魚坐在門口的聯排座椅上，看見宋曈出來笑盈盈地跑上前，卻發現少女的臉上盡是疲累。它試探性地開口：“辛西娅……”

宋曈緩慢地，長長地吐出一口氣。

她太累了。

這種累是無法用言語形容的——她既沒有幹世俗意義上的重活，也沒有突然在半路遇到某個要搶走她錢包的混蛋——她隻是個受邀前來參加挑戰賽的選手，卻到現在都沒摸到任何一件實驗器材。

帶教老師是被其他老學者瞧不起的，宣講大會是可以為所謂的神學院讓步的，實驗資金是必須争得面紅耳赤才給通過的。

這背後的邏輯無非是，在費裡德，王室的榮耀是先于科學的，某個性别是被流言蜚語糾纏的。

宋曈的心髒被扯得難受，整個人都有些木然。

“辛西娅……”魚眼巴巴地望着她，它不明白少女的臉上為何出現這般神色。

它隻是一條魚，頂多上半身看着和人相仿，本質還沒有經過社會化。

它能做的隻是牽起宋曈的手。

所以，它也這麼做了。

宋曈剛經曆一場現實意義上的刁難，手心的溫度還沒有完全退卻。魚一拉上她的手，就被這股熱量燙到。它握緊那隻緊繃的手，漸漸地，宋曈的表情緩和了不少。

1217觀察着這一切，眼底飛過一絲不易察覺的情緒，不知想起了什麼。

大概和魚待久了，宋曈的情緒很快就能被對方撫平：“我沒事。你肚子餓不餓？我們去食堂吃個午餐？”

“喜歡午餐！”魚歡呼雀躍，揮舞着空閑的那隻手表示開心。

“嗯，”宋曈忍俊不禁，“我也喜歡午餐。”

前往餐廳的途中，宋曈三人又在熟悉的轉角遇到了一幫說閑話的人。

隻不過這回不是原先的老教授了，取而代之的是同樣來參賽的選手。

他們年齡參差不一，但嘴巴裡讨論的卻還是同一個人。

“聽說埃莉諾老師的團隊連資金都批不下來，真是世界上最倒黴的倒黴蛋才會被分進她的團隊……”

“世界上最倒黴的倒黴蛋”一個趔趄，差點原地自己絆倒自己。

談論還在繼續——

“你們還不知道吧，我聽說這次的團隊成員都是老師自己挑的，隻有不被挑走的選手才到了埃莉諾的團隊……”

“……啊，你這消息是從哪裡聽來的？”

“我叔叔是這裡的行政工作人員，聽他說埃莉諾老師努力了七八年都沒有轉成正教授呢！”

“可她不是T0907材料的研發者嗎？那一年她可是包攬幾乎所有相關的國際獎項，這成績在别的國家都能升院長了吧！”

“你自己不也說了，是‘别的國家’，這裡可是費裡德……”

“真是生不逢時啊……不對，生不逢地！”

低低的笑聲像一把鈍刀，摩挲着宋曈的神經。

難怪埃莉諾老師從不自證，要她在這鬼地方做研究，她也不願意對這些戴着有色眼鏡的人多說半句話。