夜明珠蝶，鱗翅目蛱蝶科閃蝶屬的一種蝴蝶。它的正常形态隻有孩童的手掌大，一對翅膀薄如絲絹，泛着珍珠般的亮麗光澤。

人類将它與同屬閃蝶科的光明女神、塞普洛斯閃蝶、尖翅藍閃蝶并稱四大美蝶。也正是因為這個原因，夜明珠蝶被人類大量捕獲，經過特殊工藝制成标本，向全球博物館、展覽廳或私人買家發售。

而呈現在宋曈眼前的這隻夜明珠蝶，聽說是極地統一培育的、也是地球唯一品類的陸地變異生物，專門用于檢驗基因異化實驗的可重複性和可推廣性。

在宋曈所處的時代，科學必須具備由其他學者重複實驗的可能性，以及實驗結果推廣到不同群體的可行性。

于是，經過成千上萬次的嘗試，夜明珠蝶異種出現了。

宋曈想起自己常看的全球新聞速遞，裡面給夜明珠蝶異種的成功培育安排了整整三天的熱搜。要知道在信息極端碎片化的時代，挂在全球新聞榜上三天，别說是夜明珠蝶異種，就算是個名不經傳的小喽啰，也該成為全球熱門話題了。

“蝴蝶。”

宋曈應和道：“是的，蝴蝶。”

魚的眼睛眨巴眨巴，直勾勾地盯着培養罐裡的蝴蝶：“漂亮蝴蝶。”

宋曈好整以暇地挑眉望向它：“你覺得這軀幹上滿是眼睛紋路的蝴蝶漂亮？”

這隻可憐的蝴蝶，除了翅膀還帶着珠光色的亮彩，已全無閃蝶科的特征——

蝴蝶的軀幹膨脹，完全分不出正常的頭部、胸部、腹部，形狀類似于從人類體内取出的一個兩端扁平的肉瘤，更令人心理不适的是那泛着熒光的眼睛紋路，它們泛着熒光，遍布蝴蝶的整個軀幹。

它的口器微弱地顫動，觸角向着魚所站的位置輕輕晃動。

“漂亮。”魚鄭重其事地點點頭，柔順的發尾跟着上下起伏。

“你的審美還真是怪……”宋曈自顧自說了一句，便不再管它，将自己所有的注意力都投入了配比不同溶液的工作裡。

一個禮拜的研究，宋曈開始摸清實驗區各大團隊的進展——

一般出門搖頭晃腦、唉聲歎氣的肯定是進展滞緩，而頂着兩個烏黑眼袋卻眼冒金光的肯定是有了突破性的發現。

在所有團隊為實驗本身苦惱時，埃莉諾的團隊又遇到了技術上的困難。

“你們是說，你們需要一台CRISPRA-Cas103納米儀器？”埃莉諾震驚的表情不亞于聽到哈珀說“今天下午有人闖進院長辦公室偷走了他那頂以假亂真的假發”。

“是的……”哈珀斟酌着開口，“我們需要利用它來對基因做一些調整。”

埃莉諾一口回絕：“這不可能。”

“為什麼？”宋曈問道，“我記得學院專門設立補助鼓勵異種研究，我們可以去申請——”

“那點錢一撥下來就被院長拿去修花圃了。”

這下輪到宋曈驚訝了：“什麼？”

埃莉諾冷笑一聲：“不然你們以為現在花圃裡五顔六色的反季花草是從哪裡來的？”

占地上百平的花圃，光是生命科學學院就修了三個。卡羅做出不可思議的表情，他想起花圃裡反季的郁金香、薰衣草和玫瑰，現在它們在他的腦袋裡都散發着金錢的氣息。

哈珀不死心：“那我們還有其他辦法可以拿到一筆資金嗎？”

埃莉諾作無奈狀，拍了拍她的肩膀：“親愛的，你說的‘一筆資金’可不是小數目，就算你們想購入袖珍版的納米基因編輯儀器，也需要整整一百六十萬克迪。”

“你們有人能拿出這筆錢嗎？或者說，你們能在短時間内不依靠學院形同虛設的資金補助籌集到這筆錢嗎？”

四雙滿懷期待的眼睛頓時黯淡，埃莉諾接着道：“哈珀已經将你們這幾天的實驗進度告知我，首先，我要向你們的研究熱情表示高度認可。從你們選題的結果來看，你們想要的早已不是這場國際挑戰賽的名次，我能看到你們的野心。”

“但同樣地，我也必須申明一點。如果你們想要完成一件在他人看來幾乎是天方夜譚的事情，除了野心，你們還需要配備相應的能力。不然，這隻能是一場理論性的探讨，而非是實質性的進步。”

“其次，各位努力的小科學家們，我很遺憾告知你們，兩周後的周三，費裡德将會迎來一年一度的聖林節。”

哈珀和卡羅這兩個本地孩子一聽就露出了失落的表情。

宋曈問：“什麼是聖林節？”

“聖林節和聖恩節一樣，都是費裡德獨有的節日。在聖林節期間，費裡德會暫停三天的勞作，各家各戶将提前一年積攢的二手商品集中到聖約克廣場售賣，當然，如果你是一家兒童玩具店的店主，也可以在廣場售賣你的可愛娃娃們。”

宋曈問道：“那三天裡，實驗區會禁止成員進入嗎？”

“當然，搞研究也算一種勞作。”

四人的心涼了又涼。

宋曈覺得自己的心情和陽光面包坊那半塊被遺忘在角落，結果發酵成黴菌培養皿的硬邦邦面包一樣爛。